2006年11月，美国印第安纳州首府印第安纳波利斯市发生了一起交通事故。一辆悍马越野车撞上了停在路边的空校车。原本以坚如装甲著称的悍马这次却不堪一击，整个车体前部几乎被完全撞碎，而那辆校车却几近无损。美国“最牛校车”由此一撞成名，其安全性令世人赞叹。
　　作为一个车轮上的国家，美国每天都有无数汽车奔驰在大街小巷。其间有一种车的颜色全国统一且式样大同小异，卡车头加巴士车身、黄色车身加黑色大块条纹、喷有“School Bus”的醒目字样，这就是校车。美国校车是客车的设施、卡车的骨架，安全性达到了普通车辆的40倍。美国最早生产校车的企业创办于1837年，此时校车尚无统一设计标准。1939年，由美国乡村教育专家弗兰克·W·塞尔博士发起的一次会议，从根本上改变了这种状况。
　　这次长达7天的会议参与者，包括联邦政府运输部门的官员、48个州的教育部门和交通部门的代表、车辆生产厂商以及油漆公司的代表等。与会各方最终制定了一个多达44条的校车制造标准体系，极大地提升了校车的安全性。正是从这次会议开始，美国联邦政府逐步介入校车管理领域，并对校丰产业实施极为严格的管理。此次会议在校车安全方面所做的不少规定甚至沿用至今，最为人熟知的是将黄色定为校车车身的标准颜色。与会代表普遍认为，黄色是在黎明与黄昏时分最容易被人看到的颜色，而且与车身上书写的黑色“School Bus”字样形成强烈反差，目前这种颜色在美国被称之为“国家校车明黄色”，现在世界上绝大多数校车都选择了这种颜色。由于塞尔博士的努力，他后来一直被尊称为美国的“校车之父”。
　　1977年，美国联邦政府颁布了一系列新的安全规定，被统称为“关于校车的联邦汽车安全标准”。新规最为明显的变化是，车内座椅的高度有所增加，在座椅靠背前后安装了厚厚的垫子。同时校车还被要求造得更坚固，突出的“长鼻子”设计让校车在发生碰撞时，车头能吸收更多的冲击力。发动机也被安装在车头，防止事故中发动机着火威胁车厢中孩子们的安全。另外，校车的底盘也被抬高，车尾配有坚固的保险杠。这保证了一般轿车在追尾时不会直接撞击在校车车厢上。人体工程学方面的最新研究成果也被运用到了校车上，制造商开始改进校车驾驶室中控台上各种按键和开关的摆放位置，使得司机能够更为敏捷和全神贯注地操控校车。
　　美国校车还很有地位，所有车辆都要为校车让路。穿梭于城市间接送孩子的校车每到一个既定的上下车点，司机都会先亮起警示灯，然后将标有“STOP”字样的红色八边形指示牌往外一扳。此时，路上往来的其他车辆犹如见到红灯，立即自觉靠边停车。等孩子们都上下车完毕。校车开走，这些车辆才能恢复通行。校车还有专门的、详细的“校车避让规则”，远比警车、救护车、消防车复杂和严格。美国联邦政府和各州都有专为校车制定的法律，多达500多项。目前，美国校车每年运送学生超过100亿人次，半数以上的美国学生将校车作为交通工具。作为全美最安全的车辆，校车自身的坚固性能据说已超过美国总统的专车。
　　“中国校车出事，孩子没了!美国校车出事，悍马没了!”网友的调侃极大地讽刺了中国校车的安全隐患。反观美国校车的安全佳话，令我们深思。美国“最牛校车”也绝非一日炼成，它是由一整套体系所支持、保证的。精湛牢固的工艺结构，严谨缜密的制度规范，与时俱进的技术更新……所有这一切，都应值得我们去学习和借鉴。
　　编辑　张金余