老王的妻子今年47岁，最近一段时间变得精神郁闷，脸上经常没有一点笑容，还不时发点小脾气。问她是不是有什么事，她也是沉默以对。老王上网查看医学资料，怀疑妻子患了抑郁症，于是前来咨询。
　　听了老王的介绍，我感觉她不像是抑郁症，只能说是抑郁情绪。可能是她最近遇到一些烦心事，导致一时的心情不好。而且年龄已接近更年期，体内激素水平下降，更容易引起抑郁情绪。当然，也不排除是更年期来临的先兆。
　　我们常说的抑郁症和抑郁情绪并非一回事。抑郁症以持续性心境低落为主，有的会从闷闷不乐到悲痛欲绝，严重者可出现幻觉、妄想等精神病性症状，有的还会出现躯体症状。而且诊断抑郁症有严格的方法标准，需要根据症状表现、各种抑郁量表及实验室检查结果，几方面数据相符，才可确诊。
　　严格的说，确诊抑郁症具备以下9项症状中的至少4项，而且症状持续时间不少于2周：(1)兴趣丧失，无愉快感：(2)精力减退或易有疲乏感i(3)精神运动迟滞或激越；(4)自我评价过低、自责，或有内疚感；(5)联想困难或自觉思考能力下降；(6)反复出现想死的念头或有自杀、自伤行为；(7)睡眠障碍，如失眠、早醒，或睡眠过多；(8)食欲降低或体重明显减轻：(9)性欲减退。
　　抑郁情绪通常包括闷闷不乐、情绪低沉、睡眠不好、易疲乏及胃肠道不适等表现，许多内外因素都可能诱发这种情绪。当然，抑郁情绪也可能在抑郁症患者身上出现。一般来说，抑郁情绪属于“心情不好”的范畴，但长期的抑郁情绪有可能发展为抑郁症。
　　抑郁症和抑郁情绪虽然有一些相同之处，但应当予以严格区分。抑郁情绪算不上是一种疾病，它属于暂时性的情绪变化，有一定的时限性。通过自我调适，充分发挥自我心理防卫功能。重新保持心理平衡，这种情绪是可以改善的。同时，抑郁情绪的表现程度也比较轻，一般不会影响正常的生活和工作，也不需要进行药物治疗。而抑郁症属于精神病范畴，它出现的症状通常持续存在，不经治疗难以自行缓解，而且症状还会逐渐加重。心理医学规定，一般的抑郁情绪不应超过2周，如果超过1个月，甚至数月或半年以上，则肯定为抑郁症。抑郁症严重影响患者的日常生活、学习和工作，有的人甚至会无法适应社会，导致自杀或自伤行为。