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由于《专利法》及其实施细则没有相应的规定,业界对使用状态参考图能否限定外观设计专利的保护范围素来存在不同看法。专利审查实践中.审查员对此问题通常持否定态度。2006年岁末,专利复审委员会在其作出的第8896号无效决定中指出,“使用状态参考图通常仅用于理解被比设计的使用方法或者用途以确定产品类别,不应当作为判断是否与在先设计相同或相近似的依据”。