随着北海亭面馆的生意兴隆，又迎来了第三年的大年夜。
　　从晚上9点半开始，老板和老板娘虽然谁都没说什么，但都显得有点心神不定。10点刚过，雇工们下班走了，老板和老板娘立刻把墙上挂着的各种面的价格牌一一翻了过来，赶紧写好“阳春面150元”。其实，从今年夏天起，随着物价的上涨，阳春面的价格已经是200元一碗了。
　　二号桌上，早在30分钟以前，老板娘就已经摆好了“预约席”的牌子。
　　到了10点半，店里已经没有客人了，但老板和老板娘还在等候着那母子三人的到来。
　　他们来了。哥哥穿着中学生的制服，弟弟穿着哥哥去年穿的那件略有些大的旧衣服，兄弟二人都长大了，有点认不出来了。母亲还是穿着那件不合时令的有些褪色的短大衣。
　　“欢迎光临。”老板娘笑着迎上前去。
　　“……呃……阳春面两碗……可以吗？”母亲怯生生地问。
　　“行，请，请里边坐！”
　　老板娘把他们领到二号桌，一边若无其事地将桌上那块预约牌藏了起来，对柜台喊道：“阳春面两碗！”
　　“好咧！阳春面两碗——”
　　老板应声答道，把三碗面的份量放进锅里。
　　母子三人吃着两碗阳春面，说着，笑着。
　　“大儿，淳儿，今天，我做母亲的想要向你们道谢。”“道谢？向我们？……为什么？”
　　“你们的父亲死于交通事故，生前欠下了8个人的钱。我把抚恤金全部还了债，还不够的部分，就每月5万元分期偿还。”
　　“这些我们都知道呀。”
　　老板和老板娘在柜台里，一动不动地凝神听着。
　　“剩下的债，本来要到明年3月还清，可实际上，今天就已经全部还清了。”
　　“啊，这是真的吗，妈妈？”
　　“是真的。大儿每天送报支持我，淳儿每天买菜烧饭帮我忙，所以我能够安心工作。因为我努力工作，得到了公司的特别津贴，所以现在能够全部还清债款。”
　　“好啊！妈妈，哥哥，从现在起，每天烧饭的事还是我包了！”“我也继续送报。弟弟，我们一起努力吧！”
　　“谢谢，真是谢……谢……”
　　“我和弟弟也有一件事瞒着妈妈，今天可以说了。这是在11月的一个星期天，我到弟弟学校去参加家长会了。弟弟藏了一封老师给妈妈的信，信上说，弟弟写的作文如果被选为北海道的代表，就能参加全国的作文比赛。家长会的那天，老师要弟弟自己朗读这篇作文。老师的信如果给妈妈看了，妈妈一定会向公司请假，去听弟弟朗读作文，于是，弟弟就没有把这封信交给妈妈。这事，我还是从弟弟的朋友那里听来的。所以，家长会那天，是我去了。”“哦，原来是这样……那后来呢？”
　　“老师出的作文题目是，《你将来想成为怎样的人》，全体学生都写了。弟弟的题目是《一碗阳春面》，一听这题目，我就知道是写的北海亭面馆的事。弟弟这家伙，怎么把这种难为情的事写出来？当时我这么想着。作文写的是，父亲死于交通事故，留下一大笔债。母亲每天从早到晚拼命工作，我去送早报和晚报……弟弟全写了出来。接着又写，除夕的晚上，母子三人吃一碗阳春面，非常好吃……虽然三个人只买一碗阳春面，面馆的叔叔阿姨还是很热情地接待我们，谢谢我们，还祝福我们过个好年。听到这声音，弟弟的心中不由得喊着：不能失败，要努力，要好好活着！因此，弟弟长大成人后，想开一家日本第一的面馆，也要对顾客说，努力吧，祝你幸福，谢谢。弟弟大声地朗读着作文……” 此刻，柜台里竖着耳朵、全神贯注听母子三人说话的老板和老板娘不见了。在柜台后面，他们两人面对面地蹲着，一条毛巾，各执一端，正在擦着夺眶而出的眼泪。
　　“作文朗读完后，老师说：‘今天淳君的哥哥代替他母亲来参加我们的家长会，现在我们请他来说几句话……’”
　　“这事哥哥说什么……”弟弟疑惑地望着哥哥。
　　“因为突然被叫上去说话，一开始，我什么也说不出。后来我说：‘诸君一直和我弟弟很要好，在此，我谢谢大家。弟弟每天要做晚饭，所以放弃了俱乐部的活动，中途回家，我做哥哥的，感到很难为情。刚才，弟弟的《一碗阳春面》刚开始朗读的时候，我感到很丢脸，但是，当我看到弟弟激动地大声朗读时，我心里更感到羞愧，我想，决不能忘记母亲买一碗阳春面的勇气。兄弟们，齐心合力，为保护我们的母亲而努力吧！从今以后，请大家更好地和我弟弟做朋友。我就说这些。’”
　　母子三人，静静地，互相握着手，良久。继而又欢快地笑了起来。和去年相比，像是完全变了模样。
　　作为年夜饭的阳春面吃完了，付了300元。
　　“承蒙款待。”母子三人深深地低头道谢，走出了店门。
　　“谢谢，祝你们过个好年！”
　　老板和老板娘大声向他们祝福，目送他们远去……