众所周知，“闭门羹”意为拒客，但“闭门”何以与“羹”联系起来呢？
　　 “闭门羹”一语最早见于唐代冯贽《云仙杂记》所引《常新录》的一段话：“史凤，宣城妓也。待客以等差……下列不相见，以闭门羹待之。”原来，唐代宣州城出了一位叫史凤的名妓，引得方圆百里的贵胄子弟、风流才子，纷纷登门拜访，重金求见，把妓院经常围得水泄不通。
　　 然而，史凤重才不重金，把前来求见的人，以品貌才学分成三六九等。对上等的客人來，她下楼接待；若是纨绔子弟，不学无术之辈上门，则统统拒之门外。久而久之，一些屡被慢待的公子哥儿对她怀恨在心，四处造遥中伤史凤。聪明的史风就想出了个办法，对被拒绝的人皆赏一碗羹汤，这样一来倒也堵住了他们乱说的嘴皮。后来，上门求见的人只要一看见摆上羹汤，就知道史凤不愿接待，心领神会而知趣地离开告退。
　　 据说，史凤的“闭门羹”是用豆腐和鸭肠子做原料的，之所以用这些不值得一提的原料来做这道菜，就是为了表达主人对客人的轻视。不过，让史凤自己没想到的是，还真有些不知趣的人吃了史凤的“闭门羹”后，觉得味道不错而引得一些人专门来尝“闭门羹”。
　　 “闭门羹”也就由此事而得名并流传至今，后来“闭门羹”也就成了拒绝客人的代名词。以羹待客，比直言相拒，要婉转，客气一些。可惜的是：现代拒客，则只有“闭门”而没有“羹”了。也有用来指拜访他人时，主人不在，自喻吃了“闭门羹”的。
　　
　　 聂勇摘自《日本新华侨报》