所谓家宴，“家”与“宴”同等重要。既然是家宴，吃的东西自然与食肆不同，家常、温暖、抚慰人心的菜式不可或缺；但随随便便炒两碟小菜就称之为“家宴”，我也颇不以为然。同样一道菜，食肆有自己快捷简便以求大量制作的做法，家里却大可不必依循此道。家宴，关键是款待客人的心意。食材不需有多名贵，却务必要精挑细选；做法不说有多繁复，重要的是每一步骤都踏踏实实，绝不取巧。否则，就失去了那一份真心诚意。
　　操办家宴，请的是谁，出于何故，自然是首要问题。年节、寿宴这些规矩比较多，容后细谈。即使是一顿寻常家宴，请的是好友或平日关照过你的人，也要先想好：客人的人数与关系。以双数为佳，且彼此之间素无矛盾纠葛。通常我都会先列一张大致的菜单，根据客人的数量、口味喜好，尤其是饮食禁忌，并且想好统领风格，比如“秋季旬物”、“居酒屋”、“传统粤菜”、“清酒之宴”等，又或者，朋友自家养的“谷谷鸡”，太太出差汕尾带回来的金蚝，这些都可能成就一场小小的家宴。就如命题作文，有时戴着锁链跳舞反倒更精彩——其实也更容易着手。可能也是出于职业习惯吧，我还是倾向于先定下基调再执行。接着就是令人愉悦地逛菜市场啦。一个足够丰硕的菜市场真的会给人带来很多灵感，春韭荞菜这些自不待言，鱼类肉类每天的状态、行情也不相同。所以具体菜式往往会买完菜后才能完全确定。当然，大致的菜式肯定要心中有数的。如果是年节、寿宴，讲究好意头，有些传统菜式是保留项目，比如酿鲮鱼、碌鹅、清蒸桂花鱼、生菜蚝豉、焖猪手等。菜式的安排要清淡、浓郁兼备，错落有致。