1700年1月，巴黎上流社会照例要迎来一场盛大的宫廷舞会。金碧辉煌的凡尔赛官舞会大厅里，贵族们交头接耳议论纷纷，都在猜测爱出风头的路易十四这次又要搞什么新花样。没想到，在乐队的伴奏下，一顶中国的八抬大轿出场了，路易十四身着中国服装亮相，一时间全场哗然。
　　路易十四喜欢中国风，对巴黎人来说不是什么大新闻。早在1670年，这位风流君主为了博得情妇的欢心，曾斥重金在凡尔赛宫里建造了特列安农瓷屋（中国青花瓷宫）。
　　这座迷人的瓷宫为三座单层亭子式的建筑，官内的檐口楣柱、墙角四边屋顶贴着瓷砖，到处可见白底蓝花的青花瓷器与绸帐、金流苏。每个角落都装点了中国式样的家具和花瓶。宫中还有取自中国的布景，花木纵横的小径串联着岩洞、假山、拱桥和曲溪，活脱脱是中国南方园林的样子。
　　路易十四对中国风尚的推崇不是偶然。1686年，他就派遣了几名皇家科学家出使中国，向大清学习科学和天文知识。在写给康熙的信中，他称康熙为“至高无上的王子、最亲爱的朋友”，落款是“您最亲爱之好友”。
　　康熙在位期间，路易十四先后两次派遣使团前往中國。使者们带回了无数珍贵的典籍，其中四千多部典籍珍藏在法国皇家博物馆中，成为欧洲汉学家的知识宝库。据说，康熙在与路易十四的交往中也收益颇多。他嗜饮法国红酒，好读欧洲哲学，酷爱西方科技。这位雄才大略的君王在兼采中西文化的过程中，进一步奠定了康乾盛世的基础。
　　可以说，这是在和平背景下中法文明的一次相互学习和借鉴。而在王权的加持下，中国风艺术最初以富丽堂皇的方式出现，既是财富和权力的象征，更成为“与强大中国同在”的一种移情。于是有了凡尔赛大厅里路易十四穿着中国服装出场的一幕。
　　紧接着，受路易十四的影响，两个与法国分庭抗礼的欧洲强国英格兰与奥地利也卷入这场中国风和王权的攀比中。
　　在18世纪英国作家丹尼尔·笛福的笔下，白金汉宫、温莎城堡里到处是精美绝伦的中国壁纸和屏风，英国女王也爱穿中国服饰。
　　相比法国，奥地利王室对中国风的偏好有过之而无不及。特蕾莎女王不仅修建了一座占地2.6万平方米、与凡尔赛官相差无几的美泉官，还一掷千金，用许多价值连城的中国艺术品来布置。
　　这座宫殿有三十多间大厅和主室，其中五间大厅是中式风格，最著名的蓝色大厅里装饰着向中国订购的高级墙纸，墙纸上绘有一幅幅中国景观：蚕丝、稻作、瓷艺等。在瓷器厅，四壁是中国青花瓷的装饰风格，一对对中国瓷器堪称世界一绝。据专家统计，这里是除了中国本土外成对的中国瓷器最多的地方。
　　在法国的影响下，欧洲各国王室都开辟了专门的官室来摆放瓷器，中国风格的装饰品和服装更成为王权和财富的象征。
　　当中国元素成为品位和地位的标志时，欧洲的上流社会纷纷效仿王室。中国瓷器被视为珍玩，巴黎街头出现了中国轿子……对中国菜、皮影、金鱼的喜好，也成为中国风尚的题中之意。