我们今天所知道的摄影，仅存在了短短的159年，本世纪的极大科技进步与摄影的普遍化，使现在摄影变得类似一种绝对的现实主义，而早期的摄影作品往往缺乏这一点。在快速发展的科技以外，我们发现只有少数的摄影家成功地发挥了摄影的艺术潜能。摄影还只是一门刚刚起步的艺术，但无可争辩地，它已经是文艺界的一种主要工具。在所有艺术中，它是最包罗万象且无所不至的。对于大众来说，摄影一定是最有影响力的一种媒介。
　　对于收藏家来说，市面上还存在许多这门艺术的精品。当今私人、公立机构与公司收藏家们正开始欣赏摄影艺术作品，而这一趋势的主因来自良好的投资与美学考量。了解这一市场的人都知道这仅仅是开始。这些私人的、公立的收藏者们正在扩充他们的藏品，并使市场价格上涨。但是如果你要购买摄影艺术作品的话必须得小心，因为这里面虽然报酬很多，可是陷阱也不少。真正的专家很少并且难以碰到。一个真正聪明的收藏者必须投资于此市场的研究而不仅是金钱。
　　
　　摄影作品收藏必备常识
　　
　　摄影与其他精致艺术有很多相通之处，可是它的语言是独特的。若你要投资于摄影艺术作品，需要了解一些这一领域特有的名词和术语。
　　
　　冲印的方法
　　1839年，法国人L·J·M·Daguerre发明了第一种被广泛使用的摄影制法。Daguerreotype（达盖尔式银版摄影术）不使用负片。它直接使用正片，在一个银版的表面上制成一个不易复制的图像。几乎与此同时，1841年英国人William Henry Fox Talbot宣布发明了一种由负到正的Calotype（卡罗式摄影）技术，并且很快被广泛地接受。因此，可复制性成了摄影的主要优势之一。除了Daguerreotype之外，大多数可收藏的照片都是从负片制成的。早期负片是在感光纸上涂蜡制成。1851年，一种在玻璃上涂布感光乳剂的方法产生了。这就是著名的湿版技术，它被使用至1888年，而后被新发现的干版技术取代。干版技术经过名种精微的调整而变成今天大家所熟悉的负片技术。收藏家们往往对于冲印过程更加有兴趣，因为最终来说，印成的照片才是摄影的收藏对象。我们所看到的最普遍的冲印方法有以下几种：盐版，1840至1850年代（多从纸制负片制成）；蛋白版，1850至1900年代早期（以湿版负片制成）；Photogravures，1880至1920年代（以油墨自负片直接制成）；银版，1880年晚期至现在。另一种重要的印版方式是白金/钯版，它主要使用于1885年至1936年。今天，艺术家们重新使用这种富有感性及表现力的方法。
　　
　　陈年与近期照片
　　陈年照片一般指摄影者在负片制成之后几年内所冲印的照片。对于收藏者来说，一张陈年照片较非陈年或近期照片（距今更近的照片，甚至可能收摄影都之外的其他人冲印）价值高得多。不过收藏者也需要记住，许多非陈年照片同样有价值，而不应只因冲印日期而忽略它们。
　　摄影者本人对于照片的评价固然重要，可是专业的评论家的意见同样重要。我们应当两者同时参考，以寻求影像的最佳实现。
　　
　　限量与非限量版
　　许多对摄影收藏有兴趣的人，常常觉得非限量版的照片使他们的投资贬值。虽然，大多数摄影者很少冲印我们所谓的限量版照片，他们（特别是早期摄影者）往往只是为了应付特殊的要求而冲印得越少越好——往往比所谓的限量版数量更少。许多19世纪、20世纪早期的作品因此本来就很稀有，它们的数量为需求所限制。有些值得收藏的作品甚至是独一无二的。大多数作品大概在10张到20张之内，即使是那些冲印了近百张的作品，也经过了时间的摧残，或破损甚至被丢弃。其实，历史家们往往惊讶前人作品遗留数目相当之少，以至于限量版的问题变得根本不重要。
　　一些当代的摄影者注意到这一问题并因之严格地限制作品的尺寸和版数，他们设定或公开发表停止冲印日期或不再冲印早期负片。
　　在过去的年代里，摄影者数以万计。他们之中只有极少数人可以算做真正的摄影家。而被历史学家或艺术评论家们尊为大师者更寥寥无几。
　　
　　作品收藏盒
　　在过去的20年中，摄影者开始制作他们的作品收藏盒。这些往往是他们认为代表某一主题或某一时期的作品。对于收藏家或初次收藏者来说，这些作品收藏盒或许有两种好处：第一，收藏者可借之获得摄影者完整的一组作品；第二，作品收藏盒的价格往往较之购买单一作品更为低廉。
　　
　　摄影的投资潜力如何？
　　艺术投资在过去一段时间以来表现很好。过去5年来，投资摄影市场较之其他艺术种类更是表现优异。这一市场确实正在上扬。摄影市场虽然还是较小，可是正以每年35%-60%的速度成长。真正的增长（不论是金钱还是市场成长率）来自那些大师的作品——摄影艺术最优秀的代表。这些往往是最稀有的作品，可它们也是最供不应求的。不管这些作品价值增长的原因是什么，对于摄影的严肃收藏风气可以说是完全建立了。虽然过去几年来的发展颇为可观，这一市场许多年后才会达到巅峰。在这一成长的市场中，每次购买都必须经过深思熟虑。在考虑摄影投资潜力时，你所信任的专家们的意见极为重要。一个经验丰富、信誉良好的经纪商是你投资成功的最好帮手，并且可能是这一市场上的决胜关键。
　　
　　


　　签名重要吗？
　　在摄影艺术中，艺术家的签名往往附于作品上。过去，摄影都往往不在作品上签名。今天大多数人都会签署他们的名字，但是，作者的地位及作品的质量才真正决定作品的价值。记住，正如在其他艺术类别里，签名并不能保证作品的真实或质量。当你有疑问时，可询问对作品熟悉的专家。
　　
　　是否应该购买当代摄影家的作品？
　　当代作品或较不知名的摄影者的作品市场，较之早期及知名度较高作品市场小得多。当然，可以借此以较小的投资进入收藏市场。不过，有几点必须考虑。将会有更少的资讯来帮助你。在这里，买所喜欢的东西变得更加重要。质量同样是关键。将注意力集中在那些较为大众所熟悉及赞赏的摄影家上，投资明智与否取决于你是否能辩认哪些作品将会成为明日的作品。
　　
　　摄影作品的保存条件
　　
　　艺术品的保存，必须具备三个条件：第一，是作品本身材质必须有其耐久性（如颜料、添加物、粉墨等）。第二，包装或保护材料的辅助（如无酸性卡纸、胶带及保存盒等）。第三，保存环境的好坏（如光线、温度、湿度等）。摄影作品（照片）是由感光乳剂所形成的银盐影像，属于光学以及化学所作用的结晶，所以比画作更不容易保存，于是借用包装材料的辅助，耐久的表面处理就更加重要，包装以后，收藏环境或展示空间条件也不容忽视。因为光、热及湿气都是照片或艺术品的杀手，不经良好的防护措施，典藏的价值就会大打折扣。
　　
　　裱褙、包装材料
　　感光材料、包装材料、裱褙材料在欧美及最近的邻国日本，为了长期安定、耐久保存影像及绘画艺术品，让影像、画作尽可能在永久不变的前提下，以国际标准规格（ISO）、日本工业规格（JIS）等，制定相当严谨的条件规范。例如：
　　干板的保存法则：ISO3897 (JIS.K7644)
　　底片（Film）的保存法则：ISO5466 (JIS.K7641)
　　照片相纸的保存法则：ISO6051 (JIS.K7642)
　　保存用包装材料： ISO10214
　　保存、裱褙用材约略分为：保存袋、裱褙用卡纸、黏贴接着剂（中间黏胶）、黏覆后的支持物、保存盒、胶带、签名用笔或墨水等，均以ARCHIVAL QUALITY（耐久品质）或ACID-FREE QUALITY（无酸性品质）或MUSEUM QUALITY（美术馆品质）等字眼表示之。因为物酸性材料(PH值约在7.0-8.5之间)在化学反应方面相当安定，不会分解有害生成物及灰尘、或因含酸值过高产生氧化作用，使影像或画作产生黄斑、变退色现象（像一般卡纸、三夹板、胶带、喷胶等直接与影像、画作接触或贴合最为严重）。
　　
　　何谓“无酸性耐久裱褙”
　　简单的说，就是将影像或艺术品以100％全棉的无酸性卡纸以及PH值介于7.0-8.5的无酸胶或无酸纸胶进行产生视觉美感的设计固定及处理平整的裱褙工作。而其间尚有许多专业的材料特性与施工步骤。因为无酸性裱褙，必须视原作的材质素材不同而分成热裱（Heat Mounting）与冷裱(Cold Mounting)以及其他特殊处理等等。例如油画、水彩、版画、粉彩、素描、水墨及摄影类FB相纸、RC相纸等纸类、布类、丝绸、绢类质地等可以热裱处理。而一般塑胶质、聚酯质（如摄影类的CB相纸、RCP相纸、超光亮相纸）则必须冷裱处理。而热裱因作品的材质耐温不同，温度的控制、选择以及中间无酸黏胶的选用也有不同，依不同的材质进行摄氏65度至110度不等的热裱而平整不损坏材质。当然，中间无酸胶有更大学问，可依材质、目的分为永久不变固定胶、全胶或可重新加热分离胶等，相当专业，不是一般传统裱褙装框店一两个月所能晋级的。
　　无酸性裱褙的施工步骤，以名摄影家安瑟·亚当斯之热裱方式为例：
　　1．烫平机加温后，将温度设定于200-210华氏度（即93.3-98.8摄氏度）之间，然后以预先干燥后的无酸性裱纸把照片平夹，放入烫平机内约30-60秒，同时进行烫平、除湿、干燥作业。为了确认烫平机的温度是否正确，可以温度试验纸来作试验，其试验的方法是以试验纸的一端被熔解，一端未熔解来做正确的温度微调。
　　2．在经过第一步骤处理后的照片背后，铺上一层无酸性黏纸，并以电烫器(Tacking Iron)在中央部分点熔，使其黏贴于照片之上。然后以定规、钢尺及裁刀将余白裁除。
　　3．把裱褙用衬纸如同照片般做干燥处理。
　　4．经过第二步骤所处理后的照片置于衬纸上，确定摆设位置后，将黏纸与衬纸以电烫器点熔两端，使照片固定于衬纸上。
　　5．将无酸性衬纸平夹，放入烫平机内，以1-2分钟时间做烫平熔裱。
　　6．取出装裱好的照片后，以厚重平板重压，直到回复常温为止。
　　以上六步骤即完成一道无酸性裱褙处理。再以无酸隔层保护纸覆盖，放入无酸塑胶袋或是无酸性保存盒内保存即可。
　　当然，为了展示或防止外来的冲击或污染的最佳方法是做Book Mat裱褙处理。Book Mat视觉框不仅能够防止作品受到折痕、湿气、污损等顾虑，且经过美的视觉比例设计的视觉框，才能更凸显好的画作的整体美和整体格调，就像佛要金装，人要配衣服一样。经过Book Mat裱褙后的画作，只要装上外框，即可展示，非常方便。
　　此外，经过Book Mat裱褙后，玻璃面或压克力不会直接接触画作，这也是Book Mat裱褙的重要作用。如果玻璃或压克力直接和画作密接，由于气温的关系，易于细菌的繁衍生存，长久之后，艺术画作表面可能生霉、发斑，影响画质。所以经过Book Mat裱褙处理过的作品，无论是作为展示用或公开发表时，除了无污损的顾虑外，在整理、存放时，亦非常方便，体积小，不占空间。放在无酸保存盒或无酸保存携带箱，随时可展出或外运，使作家或收藏家们可以达到各种最佳应变状态。
　　
　　保存和展示环境
　　最好的保存条件是：温度在15-21摄氏度，相对湿度RH值在30%-50%之间最为理想。因为相对湿度过高时，会助长细菌的繁殖，相反的，相对湿度过低时，会产生表面皲裂，亦不适合。一般家庭里，要有以上保存条件较不容易。但现在一般家庭都有冷气兼除湿的两用冷气机，在此条件下，应可满足基本的保存条件。谨记，不要把画作或艺术品存放在不通风的仓库里。只要整理整齐，客厅应是一般家庭最好的存放处（通风、有冷气、人常聚会的地方）。一般家庭最容易把存放的物品都放往地上、角落或床底下摆，以达到空间的充分利用，这是最忌讳的，最好能以隔层整理棚架（或角钢架）来整理，美观又可达到存放空间的充分利用。其他如音响架也是相当好的代替品。
　　（该文系吕良远先生2007年3月在北京蓝堡国际影廊讲座的发言稿，发表时略有改动）