《一九四二》由冯小刚执导，根据刘震云小说温故一九四年改编。该片从1993年冯小刚看中剧本，到如今呈现荧幕，历时18年，《一九四二》也是冯小刚坚持使用胶片拍摄的一部电影。
　　影片反映一九四二年的一场灾难，中国抗日战争处于战略相持阶段，此时河南大旱，千百万民众离乡背井，外出逃荒。影片以两条线索展开，一条是逃荒路上的民众，主要以老东家和佃户两个家庭为核心，展现他们的挣扎和痛苦、希冀和愤怒；另一条是国民党政府对人民的蔑视加深了这场灾难，并最终导致了自己失败的命运。
　　剧组跨越全国7地取景，经历了5个月的艰难拍摄，7个月的后期制作，总投资高达2.1亿。冯小刚导演在终混（影视术语：把人物对白、音乐、音响效果混合录制）的前一天发微博感慨道：“这部影片对于我来说，有点像谈了十几年的恋爱终于扯证结了婚。”
　　“其实我是希望大家能够在看电影的时候，除了在看这么一个打动你的故事，同时还能够引起你的一些思考，中国人在这么一个磨难中，继续走她的历史，所以我想这样的电影拍出来，还是非常有价值的。”冯小刚导演的一番话道出了他拍这部电影的初衷，那就是重新直面那段历史，审视我们的民族。
　　东方早报：《一九四二》不仅仅是一场被遗忘的灾难
　　这是我们民族无尽苦难中的一章，被世人遗忘了，又被刘震云、冯小刚用文字和影像再现了。仅凭这点，它的温故价值便值得称道。不过，文艺家不是史学家，焦点在于个体的人及人性，而不仅仅是还原历史。影片中灾民的主要形象是张国立扮演的财主。显然，他不是当年最惨的河南人，很多人比他更不幸，但他在逃荒路上的遭遇，折射出一个中国特色，即财富并非坚固的护身符，在大灾大难面前，财主跟长工逐渐走向地位的平等。他们所有人的命运都如风中芦苇，被吹得东倒西歪。
　　扬子晚报：不为戏剧而故事 冯小刚跨过一道门槛
　　不是有意为之，却胜神来之笔，不用谈动辄几千人的场面驾驭以及多达数十位有名有姓演员表演的调度，仅主题和情绪的控制，没有矫情，从未失控，就值得尊敬。
　　马未都：电影是一场内心的煎熬
　　在影视剧极端娱乐化的今天，冯小刚拍这样一部超风险的电影，可见其人生态度执著。从刘震云的小说《温故一九四二》到电影拍成，已过去了二十个年头，创作者的沸腾血性早已凝固成岩石一样支撑着从未泯灭的信念。让今天远离苦难的人们——无论老中幼，亲见我们那苦难民族的一场灾难，这虽与当下灯红酒绿不甚和谐，但每一个看过影片的人都会深陷于一场内心的煎熬。
　　张泉灵：被压抑的沉默
　　刚看了场《一九四二》的试映会，两个半小时，心在油里煎着，大石头底压着，叫不出痛来。那几个笑点像是油锅里再淋进几滴热水。直到片尾曲响起，一滴眼泪从我眼眶里溢出。几分钟长的片尾字幕，没有掌声、没有交谈，一片静默。散时，大家轻轻鼓掌道别，平日里舌灿如花的影评人们也只有两个字的评价：很好。
　　刘震云：思考永远比遗忘要好一些
　　一个善于反思的民族，一定是一个前景开阔的民族。什么叫思想？思和想，思考永远比遗忘要好一些。正是因为不追问，不反思，所以我们一直在循环。
　　（编辑 高龙辉）