通过对南海北部湾东部海域61个站位表层沉积物粒度和地球化学组成的相关分析和因子分析,探讨了其空间分布特征、元素相关性以及元素组合特征,揭示了元素在区域上的分布规律和主控因素。结果表明:绝大多数常微量元素具有相似的平面分布特征,而Mn O、Zr、Ca O和Sr空间变异系数较大,在部分区域出现了异常高值,表明其沉积环境受到正常陆源沉积以外其他因素的影响。元素和Al2O3的比值分布特征表明,广西和海南岛近岸沉积物主要由陆源碎屑沉积组成,在潮汐和近岸径流作用下,由近岸向远海输送;而研究区西部海域沉积物主要为来自红河的物质。元素相关分析和因子分析结果表明,研究区表层沉积物中绝大多数常微量元素主要受沉积物粒度的控制;Ca O和Sr含量主要受生物活动活跃程度控制;Zr含量分布主要受控于源区母岩矿物组成以及自源区的搬运距离;而Mn O含量则受陆源、海底热液以及自生作用等多种来源共同影响。