现代战争，城市巷战已成为主要的作战形式，卡宾枪由于既具有冲锋枪短小精悍的优长，又兼具步枪的火力和精度，从而成为城市巷战的主角之一。
　　


　　卡宾枪，又称骑枪、马枪，是一种较短、较轻的步枪。它往往是制式步枪的短型枪，有非自动、半自动和全自动之分，使用的弹种多与制式步枪的枪弹相同。早期的卡宾枪主要供骑兵作战使用，而西班牙人称骑兵为Carabins，“卡宾枪”的名称由此而来。现代卡宾枪主要用于炮兵、空降兵等兵种。为适应现代战争，老式的非自动和半自动卡宾枪已逐步被淘汰，一种新型的全自动卡宾枪正在日益兴起，目前最具代表性的当属美国的M4卡宾枪及其改进型M4A1。它在近期的伊拉克战争中表现出色，美国的海军陆战队、装甲部队大量使用了M4A15．56毫米卡宾枪。实战证明，该枪是美军现役装备中最适合单兵使用的轻武器之一。
　　基于M4／M4A1卡宾枪在伊拉克等局部战争中的上佳表现，我国在原先研制的C05．56毫米自动步枪的基础上开发了CQ 5．56毫米A卡宾枪。它的工作原理仍为导气式，主要运动部件——枪机与枪机框也不变。改进之处主要是：缩短枪管，将肩托改为可伸缩式。为了增加通用性和多用途性，弹种使用5．56×45毫米(SS109枪弹)北约制式枪弹，在机匣上方设置了皮卡汀尼导轨，弹匣扣与快慢机左右手均能操作。
　　该枪在设计时除考虑通用性外，另一使用5．56毫米北约制式弹的主要原因是增加全枪远距离的侵彻力。SSl09弹增大了弹丸重量，由M193弹的3．56克增加到4克，并加长了弹丸，由M193弹的18．8毫米增加到23毫米。同时改善了弹形，降低了阻力系数，增加了落点的存速。弹丸还另加了一个硬钢芯，使之在较远的距离上能击穿特定的靶板与钢盔。
　　


　　虽然该枪以SS109弹为主用弹，但它不需要更换枪管就能发射M193弹，采取的措施是将枪管的导程由CQ5．56毫米步枪的305毫米改为229毫米。如果用户需要，工厂还可生产导程为178毫米的枪管。为了缩短全枪长度，枪管长度由503毫米减至371毫米。同时为增强枪管的刚度，提高射击精度，以及便于在枪上挂装40毫米榴弹发射器和轻型两脚架，将护木前的枪管外径由15．8毫米加粗到18．5毫米，并增加了一个配合槽。
　　枪托、护木与握把的材料由热固性塑料改为玻璃纤维增强尼龙。握把前面中段、在中指握持部位增加了一个握持牢靠的凸起。
　　全枪的护木为圆柱形，上下两片可以互换使用。为增加热容量，降低护木外层的温度，护木内的隔热板由0．35毫米增厚至0．7毫米。
　　CQ 5．56毫米A卡宾枪的机匣与提把不像CQ5．56毫米自动步枪那样是一体的，而是可以分开的。
　　该枪除了在提把上装有瞄准机构外，还可在皮卡汀尼导轨上安装机械式瞄；隹机构和各种光学瞄准机构。机械式瞄准系统能同时调节风偏与射角。射角的调节是通过一个带刻度的旋钮。制造商在精度试验前，将旋钮刻度归到零位，士兵射击时可按说明书规定按射距调节刻度。翻转式照门有远、近距离的两个瞄准孔，但为了对近距离运动目标实施瞄准，0～200米距离的瞄准孔为5毫米，300～600米距离的瞄准孔为1．8毫米。
　　


　　该枪在抛壳窗后增加了一个凸起，防止弹壳后跳伤到射手，也便于左撇子射手使用。快慢机与弹匣扣左右手都可操作。
　　[编辑／何　懿]