“十七十八泡豆芽，二十七八锅里炸。”这是费县人在腊月里备年货时常唠叨的一句话。炸什么？炸莲藕合。家家户户到集市上购买莲藕回家，做成藕合，因其有团圆和美之意，除自家食用外还馈赠亲朋好友，遂成为家乡一道闻名遐迩的传统特色菜肴。
　　制作藕合，首先要购买合适的莲藕，粗细均匀适中，表面新鲜光滑，里面干净清爽。购买的莲藕粗了，中间的孔大容易漏馅；莲藕细了，馅料夹进去的少，所以粗细均匀直径在5厘米左右的莲藕最好。
　　买回家的莲藕，先用筷子棱刮去莲藕的表皮，除去藕节，用水洗净莲藕，放在案板上沥沥水，将精肉剁成肉泥，加入生姜、葱、盐、味精等，充分搅拌均匀备用。有时购买到韭菜，加入一点韭菜末儿，做出的藕合味道更加鲜美。将沥去水的莲藕切成片，厚度为半厘米，切片非常讲究，要求厚薄均匀，做好的藕合由两片组成，两片之间不能分离，仅留一丝连接，每片的厚度要均匀，这就要求刀工要好。太浅，夹肉馅的空间就小；太深，力度不够会断裂。接下来用筷子夹起加工好的肉馅从藕合的开口处填塞进去，一个生的藕合就做好了，把全部做好的藕合放在一边备用。找来大碗，倒入半碗面粉，再倒进半碗水，将它搅成糊状，然后在面糊中加入一个蛋清充分搅匀，放在一边备用。锅里倒入油，点燃木柴，红色的火焰围着锅底欢快地跳跃，发出悦耳的“叭叭”声，锅里升腾起袅袅的油烟，整个院子里散发出浓郁的香气。用筷子夹住藕合放在面糊中挂上面糊，放进加热的滚油锅里煎炸，藕合在油锅里“刺啦刺啦”地欢快地叫着打滚儿，由白而浅黄，由浅黄而金黄。等正反两面都变得金黄时，就可以出锅了。尽管加了肉馅又经过油炸，但吃起来肉香中透着藕的甘甜，香而不腻、脆而不生。
　　为什么每年春节都要炸藕合？藕是“偶”的谐音，偶即成双作对，合即和合如意，寓意很吉祥。因为藕外形圆中有孔，形状很像古时的钱币，所以早些时候又称藕为“银洋钱”。传说在从前，有一户藕农，靠种藕、卖藕为生，尽管他终年辛勤劳动，可一年下来所剩无几，只能勉强糊口度日。有一天，他在睡梦中，梦到一位老人对他说：你呀，守着金山却富不起来。藕农问老人此话怎讲，老人说着随手拿起一支藕，右手一挥以手当刀，一片片厚薄均匀的藕片从老人手边滑落，藕片掉在地顿时变成一堆光闪闪的金钱。藕农看呆了，他捧起一捧金钱，谁知金钱到了他手里又变成了藕片，藕农问老人这是怎么回事，老人说金钱不是容易得来的，要通过自已的劳动才能真正得到。藕农连忙跪下请老人赐教，老人扶起藕农教了他制作藕合的方法，说完就不见人影了。藕农醒来后，按老人教的方法，制作出香脆酥口的藕合，送给乡亲们品尝，大家赞不绝口，人人称好。后来藕农干脆开了一家饭馆，以藕合为当家菜肴，生意很红火，他的日子也一天天富了起来。
　　传说毕竟是传说，故事也许是教育人们靠着自已辛勤劳动和钻研，就会为自己创出一条小康路。不过，莲藕味甘性平，有开胃健脾、清热散於之功效，是集食用和药用为一体的植物，古代医书确有记载。用莲藕为主要原料制作的藕合作为一道名菜肴在供人们食用的同时，也相应起到了一定的保健作用。这也许是我们的老祖宗给后人传下这道既实用又保健的美食的目的吧！