“终身教育”思想自法国的保罗·朗格朗1965年在联合国教科文组织提出以来，短短数年，已经在世界各国广泛传播，这一事实从侧面反映出了这一崭新的教育理念在全世界所受到的重视程度。而作为中小学教育更应关注终身教育对学生可持续发展的重要性。因为，“终身学习是21世纪人的通行证。”终身学习又特指“学会求知，学会做事，学会共处，学会做人”，这是21世纪教育的四大支柱，也是每个人一生成长的支柱。尤其课程改革以来，提倡学校教育、家庭教育和社会教育（成人教育）三者有机结合，教育开放的终身教育思想必然受到人们的欢迎，人们期望通过个人努力来达到自我完善。要实现高层次、高品质的精神追求，仅靠一次性的学校教育是难以达到的，只有依靠终身教育的支持才有可能完成。
　　一、中小学教师应该牢牢树立终身教育的思想
　　“吾生而有涯，而知也无涯。”“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”古人所云，恰可以用来概括当今的终身学习理念。终身教育是一种知识更新、知识创新的教育，终身教育的主导思想就是要求每个人必须有能力在自己的一生中利用各种机会，去更新、深化和进一步充实最初获得的知识，使自己适应快速发展的社会。作为中小学教师必须具备自我发展、自我完善的能力，不断地提高自我素质，不断地接受新的知识和新的技术，不断更新自己的教育观念、专业知识和能力结构，以使自己的教育观念、知识体系和教学方法等跟上时代的变化，提高对教育和学科最新发展的了解。终身学习的能力既是社会发展对人的要求，也是教育变革对教师职业角色提出的要求。设想如果一个老师他自己的思想观念、知识结构自始至终都是一成不变的，他如何能培养出符合社会需要的人才？因此中小学首先应该抓好对教师的培训，教师自己也需要端正态度，不断进行学习，更新自己的知识体系，培养自己各方面的能力。
　　二、中小学教育重要的是使学生学会学习
　　终身学习是一种积极的生活态度。学习使人不断成长，不断进步。学习是无止境的，是适应现代化社会的需求。中小学教育要使学生掌握学习的方法，树立终身学习的理念；是学生可持续发展的教育；是普通中小学教育打基础的教育，这种基础就包括了终身教育的基础。以往人们把教育分为正规教育和非正规教育、普通教育和成人教育，认为终身教育只是非正规教育或是成人教育的任务，这是很大的误解。终身教育是一种教育理念，体现这种理念的教育体系就是终身教育体系，它贯穿于人的一生，从婴儿到老年期各个不同发展阶段所受到的各级各类教育。普通教育不仅要为人的终身学习打好基础，同时也肩负着继续教育的任务。对于终身学习要求我们的学生珍惜在校学习的机会。在校学习的过程中，学生不仅掌握了知识，而且掌握了获取知识的方法，增强了自主判断与选择的能力，最重要的是确立了终身学习的观念，养成了主动学习、持续学习的良好习惯。终身学习不仅是学生将来工作的需要，而且是以后生活的需要，是人类进步的需要。对于国家民族来说，教育成就未来。
　　三、树立终身教育要求学校拓宽教育的视野
　　终身教育既包括家庭教育、学校教育，也包括社会教育。可以这么说，终身教育扩大了学习天地，为整个教育事业注入了新的活力。人们要求对传统学校教育甚至教育体系进行根本的改革，从而期望产生一种全新的教育理念。
　　1.它使教育获得全新的诠释，主张教育应该贯穿于人的一生，彻底改变过去将人的一生截然划分为学习期和工作期两个阶段的观念。
　　 2.它促进了教育社会化和学习型社会的建立。改变将学校视为唯一教育机构的陈旧思想，使教育超越了学校教育的局限，从而扩展到人类社会生活的整个空间。
　　3.它引发了教育内容和师生关系的革新。教育不是单纯的知识传递，而应贯彻人的全面发展精神，学习者不仅要学习文化知识，更要培养个人对环境变化的主动适应性。传统的师生关系也将发生根本变化，取而代之以一种新型的、民主的、开放式的关系。
　　树立终身教育思想是一项艰巨而长期的工作，当前的首要问题是提高对终身教育重要性和迫切性的认识，顺应国际教育潮流，全面实施科教兴国战略，不断增强终身教育、终身学习的自觉性、主动性和积极性。终身教育是对传统学校教育的根本改革或改造，改写了传统学校教育的概念与定义，改变了整个教育的结构和坐标系，从而实现了教育思想史和教育发展史上一场具有里程碑意义的革命。傳统的学校教育已远远不能适应社会整体发展的要求，社会要求每人在一生中必须不断学习，接受终身教育和进行终身学习将成为生存的基本方式。教育民主是世界共通和公认的教育发展方向。当今，社会成员的终身接受教育，选择学习方式、场所等权利，已经成为全体社会成员的普遍要求。人们面对的是全新的和不断变化发展的职业、家庭和社会生活。若要与之适应，人们就必须用新的知识、技能和观念来武装自己。而终身教育思想强调人的一生必须不间断地接受教育和学习，以不断地更新知识，保持应变能力，其理念正好符合时代、社会及个人的需求。
　　（作者单位 山西省长治市长子县教师进修学校）