在职场中，想为领导排忧解难的员工不在少数，而最终能办成的人则要减半了，最终能办好的人，则是凤毛麟角。能为领导把事办得滴水不漏，自然得到领导的赏识和欢心，上位就顺理成章了。
　　春秋时代，颖考叔开始只是郑国一个边境小城颖谷的地方官，人微言轻。此地也甚为荒凉，远离大都市，否则郑庄公也不会挑中这里放逐他恶贯满盈的母亲姜氏。
　　姜氏是郑武公的正牌夫人，只因生头子时难产，活受了罪，便对这个孩子心生厌恶，取名寤生（即逆生）。而次子段，却生得一表人才，多力善射，姜氏非常宠爱，常常说：“若袭位为君，岂不胜寤生十倍？”
　　但她老公郑武公不是凡夫俗子，没有被蛊惑，立长子寤生为君，是为郑庄公。数年以后，郑庄公克段于鄢，一举粉碎了亲兄弟的篡位图谋。郑庄公还掌握了母亲姜氏的重要罪证——她寄给儿子段的一封要求里应外合的书信，以及段的回信。国法难容，郑庄公把姜氏流放到了颖谷，还发誓说：“不及黄泉，无相见也。”但他立刻就面临一个尴尬的局面，于法于理，姜氏都应该受到严惩才能服众，但真这么做又有害庄公仁义，且极易背上不孝之名，是个两难的选择。再说，君无戏言，这黄泉之誓岂是空发的？想反悔都难！
　　领导陷入了某种困窘之地，而流放地长官颖考叔的机会也从天而降。要知道，这可是百年不遇的事。颖考叔做足了准备，抓了几只当地土特产——鸮鸟，“假以献野味为名，来见庄公。”
　　临吃之前，郑庄公免不了要问问“此何鸟也”，颖考叔便借题发挥了：“此鸟名鸮，昼不见泰山，夜能察秋毫。小时其母哺之，既长，乃啄食其母，此乃不孝之鸟，故捕而食之。”这话让郑庄公听得心有戚戚，并开始怀疑颖考叔一定憋着什么鬼主意。
　　这时厨师抬来一只蒸全羊，郑庄公立刻让人割下一条羊肩赐给颖考叔。颖考叔极会来事儿，不仅没有大快朵颐，反而神神秘秘、煞有介事地专挑好肉，用纸包好，小心谨慎地藏进袖内。这给庄公造成很大悬念，让人忍不住要问他是怎么回事。
　　颖考叔很认真地说：“家有老母，穷啊，小臣只好每天抓点野味给她老人家打打牙祭，还从来没吃过这般美味。如今您赐给我这么大块，老母却不沾一脔之惠，小臣何能下咽？所以想带回去，给她老人家煲碗汤喝。”
　　试想，再穷的地方官还能一年到头吃不到肉？现在郑庄公把国母姜氏放逐到颖谷，颖考叔立刻来演这出戏，凭庄公的聪明才智，岂会不知他葫芦里卖得什么药？只是可喜颖考叔善于给领导找台阶下，不露痕迹，不像一些粗人、直人那么直接。一副直肠子虽然热情，但不容易接受，还可能让领导更加骑虎难下。颖考叔的小聪明就好得多。
　　于是，郑庄公接他的话茬说：“卿可谓孝子矣。”说完，不觉凄然长叹。这声叹息意味深长，既在叹自己名声有望挽回，又在叹颖考叔善解人意，这“凄然”是真是假就很难讲了。
　　显然轮到颖考叔明知故问了：“主公为何而叹？”郑庄公趁机说：“你有母奉养，得尽人子之心，寡人贵为诸侯，反不如你。”在颖考叔的继续“追问”下，郑庄公才说出了令他难堪的黄泉之誓。
　　能给领导解决大难题，还要悄无声息，不露声色，这才是好下属。颖考叔抛出了他的底牌，说：“倘以黄泉相见为歉，臣有一计，可以解之。掘地见泉，建一地室，先迎姜夫人在内居住，告以主公想念之情。主公在地室相见，于及泉之誓未尝违也。”
　　这种两全其美的金点子，也让郑庄公心情大为晴朗，立刻派颖考叔为工程总指挥，带领壮士五百人，到牛脾山下掘地深十余丈，见地泉涌出方止，完成了一项看似不可能的任务。
　　最后，母子于泉下相见，升梯出穴。庄公亲扶姜氏登上辇车，自己执辔随侍。“国人见之无不以手加额，称庄公之孝”。颖考叔不仅解决了郑庄公的难言之隐，还让郑庄公在全国人民面前秀了孝道，功不可没。郑庄公“感颖考叔全其母子之爱，赐爵大夫，与公孙阏同掌兵权”。从地方小吏到军界大佬，升迁的速度好似坐了直升机，青云直上。事实证明，颖考叔的才干也的确堪此大任。
　　职场潜规则并非总是负面的，它也有良性的一面。愚蠢的人总是有能力把好事做坏，把坏事做绝；而聪明的人就会把坏事做好，把好事做得更好，而且不露声色。其境界和结果，自然也会形同天壤。
　　编辑/梁宇清