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甚至英国保守党影子财政大臣莱特温也认为，除非发生奇迹，保守党才可能赢得大选。
工党最终能在大选中获得多少席位，将影响工党的执政能力，这是到目前为止工党不敢掉以轻心的一个原因。
5月5日，当大选结果揭晓时，布莱尔就会知道这次大选日期的选择是否正确4月5日上午，布莱尔前往白金汉宫，向英女王伊丽莎白二世请求解散议会，于5月5日进行大选。
按英国的选举制度，首相可以在5年任期内的任何时间，要求君主解散议会举行大选。此次布莱尔选择的时间，比必须举行大选的最后期限提前了一年多。1997年的大选也是在5月，那次的选举时间是当时的保守党首相梅杰选择的，那年是梅杰任内的最后一年，结果，布莱尔率领的工党胜出，结束了工党18年的在野党历史。
2001年6月，布莱尔在其任内的第四年宣布大选，再一次获胜，连任首相。
一般情况下，执政党会利用优势，选择一个有利于自己的时间举行大选。而按大选的规律，首相于在位的第四年宣布大选，是最有利的选举时机。
一场针对2%的选民的大选
4月初，英国专业调查机构MORI为《金融时报》所作的一项调查显示，58%的选民已经决定了投票意向。
据英国《泰晤士报》的民意调查显示，工党的支持率一直领先，4月25日，工党的支持率是41%，保守党的支持率是32%，自由民主党的支持率是20%。
英国大选并不是直接选举首相，而是选举国会议员，也就是英国国家最高权力机构议会下院议员，然后由获胜的政党领袖出任首相并组织内阁。
今年共有646个席位的议员名额，分布在646个选区，每个选区产生一名议员。今年议会选举的名额比去年少了13个在英国，议会的席位不是一成不变，因为选区的划分以人口为基础，同时考虑一定的地理因素。
为合理划分选区，英国有一个名叫“边界委员会”的机构，每隔8到12年对选区划分作一次调整。
“今年的大选是近几届大选中最安静的一次。”4月25日，英国广播电视公司(BBC)政治记者苏平在接受《中国新闻周刊》采访时说，“竞选的主要工作是在幕后，比如打电话和发信。”
各政党都有自己的数据库，选民每次的投票记录都有据可查，那些每届投不同政党票的选民，被视为“游离选民”，这是竞选活动主要争取的对象。其实，这一类选民只占选民总数的1%～2%。而另一个更为广泛的“游离选民”则是那些不大可能参加投票的选民，这种人大概占选民总数的40%～50%。
工党的“第三条道路”
从传统意义划分，作为英国最大的政党，工党是一个工人阶级的党，它的前身是1900年成立的劳工代表委员会；而第二大党保守党，其铁杆支持者来自企业界和富裕阶层，主张自由市场经济；第三大党，自由民主党，1988年由原自由党和部分社会民主党合并而成，它们主张继续与工党合作。
但这种传统意义的政党色彩划分，最终被布莱尔改变了。
上世纪80年代至90年代中期，是以撒切尔夫人为首的保守党新右翼上台执政的18年，撒切尔主义的自由化改革在激活市场、提高经济活力和竞争力方面取得了一定成效，但也带来了不可忽视的负效应：贫富差距拉大，失业人数上升。
1994年，41岁的布莱尔出任工党党魁。这位出生于爱丁堡市一个由工人阶级上升到中产阶级家庭的政治家，青年时代就同情右翼观点，他接管工党后，提出“新工党、新英国”的口号，全面改革工党，所谓“布莱尔革命”他将当时流行的第三条道路发挥极致，使工党从工人党转向中产阶层党。
这就是布莱尔的智囊们为工党设计的“传统的社会民主主义和新自由主义的结合”路线，核心是取消党章中有关公有制的第四条款，经济上主张减少政府干预，维持保守党的经济改革和它建立的劳动市场秩序；严格控制公共开支，保持宏观经济稳定增长；建立现代福利制度；拉开工党与工会的距离，消除工会对工党的传统影响过去只有工会会员才能加入工党。
在第二次大选期间，布莱尔承诺，要在教育、卫生、警务和交通等方面投入数十亿英镑资金，并且在增加公共开支的同时改革公立服务体系。随后，在其第二任内，工党政府制定最低工资、工薪家庭减税等措施，使传统支持工党的工人阶层囊中略显丰厚。
但接下来工党政府为了保持社会活力而进行的福利瘦身，是否会得到选民的认同，是工党继续执政的一大关卡。
2004年1月，布莱尔仅以5票微弱优势过关大学学费议案，至今还遭到了很多传统的中产阶级家庭的反对英国大学的福利制度使政府不堪重负，布莱尔提出一项议案：大学可根据自身的情况，提高学费，最高学费的上限被定为每年3000英镑，而现在每年的学费为1125英镑，学费可以在学生毕业后，其年收入达到15000英镑时开始支付。
霍华德的挑战
本次大选中，移民问题成为政党竞选的热门话题。
近年来，英国政府一直致力于打击非法移民，但同时，英国工党政府的移民政策还是有所放开。
2002年1月28日，在历经数年的酝酿和数不清的辩论后，英国高技术移民政策终于出台了，当年这一移民政策就为英国招徕了7000多名世界各地的高技术雇员，英国政府的这一政策大获成功。
保守党则认为英国已经人满为患，应该拒绝给年收入25000英镑以下的移民发放工作许可。
在外界印象中，布莱尔总被反对党揪住伊拉克问题不放，此次大选中，关于伊拉克的军事行动和参与欧洲政治事务，这两个英国民众一直关注的热点话题，却并没有被媒体拿来大做文章。原因是工党和保守党都同意对攻击伊拉克。
对欧洲议题表态，是另一个烫手山芋，虽然布莱尔比其他英国政客更热衷欧洲一体化，但他也不敢冒险得罪持有欧洲怀疑论的选民。
“包括公共服务、全民保健和税收政策等内政政策，各政党已经没有根本的区别。”BBC记者苏平对本刊记者说。
保守党面临的最大问题是，在政策上比较被动，很难有所突破。“保守党摆脱不了撒切尔主义的基本框架，再往这边靠就和工党一样了。”北京大学欧洲研究中心主任李强如此点评大选中的保守党。
虽然英国大选直接选举的是议员，但选民在投票时想的往往是：我希望这个政党执政吗？我希望这个政党的领袖成为国家的领袖吗？
保守党党魁霍华德能否战胜布莱尔的个人魅力，是大选的一大看点。
今年64岁的霍华德，是一位罗马尼亚移民英国的犹太后裔，曾出任撒切尔夫人任内的就业大臣，梅杰任内的环境大臣和内政大臣，随后出任保守党外交事务发言人，他有着传统保守党领袖的不少优势：剑桥大学毕业的高材生，受人尊敬的最高法庭出庭律师，内政大臣时的建树在其任内，犯罪率下降了15%。
但要战胜布莱尔绝非容易，毕竟，英国在布莱尔执政的8年里，经济形势总体良好。到2004年第四季度，英国经济已经实现了连续49个季度的持续增长，这是过去200年来从未有过的一个最长的经济持续增长期。
2005年的经济增速虽可能有所减缓，但GDP增长率仍有望达到2.2%左右。与此同时，通货膨胀率虽可能略有上升，但仍将低于2%这一政府设定的调控水平。
此外，英国的失业率目前正处于20世纪70年代以来的最低水平。
连英国保守党影子财政大臣莱特温也认为，除非发生奇迹，保守党才可能赢得大选。但工党最终能获得多少席位，能否向上两次大选那样以绝对多席位胜出，将影响工党的执政能力，这是到目前为止工党不敢掉以轻心的一个原因。
工党最终能在大选中获得多少席位，将影响工党的执政能力，这是到目前为止工党不敢掉以轻心的一个原因。
5月5日，当大选结果揭晓时，布莱尔就会知道这次大选日期的选择是否正确4月5日上午，布莱尔前往白金汉宫，向英女王伊丽莎白二世请求解散议会，于5月5日进行大选。
按英国的选举制度，首相可以在5年任期内的任何时间，要求君主解散议会举行大选。此次布莱尔选择的时间，比必须举行大选的最后期限提前了一年多。1997年的大选也是在5月，那次的选举时间是当时的保守党首相梅杰选择的，那年是梅杰任内的最后一年，结果，布莱尔率领的工党胜出，结束了工党18年的在野党历史。
2001年6月，布莱尔在其任内的第四年宣布大选，再一次获胜，连任首相。
一般情况下，执政党会利用优势，选择一个有利于自己的时间举行大选。而按大选的规律，首相于在位的第四年宣布大选，是最有利的选举时机。
一场针对2%的选民的大选
4月初，英国专业调查机构MORI为《金融时报》所作的一项调查显示，58%的选民已经决定了投票意向。
据英国《泰晤士报》的民意调查显示，工党的支持率一直领先，4月25日，工党的支持率是41%，保守党的支持率是32%，自由民主党的支持率是20%。
英国大选并不是直接选举首相，而是选举国会议员，也就是英国国家最高权力机构议会下院议员，然后由获胜的政党领袖出任首相并组织内阁。
今年共有646个席位的议员名额，分布在646个选区，每个选区产生一名议员。今年议会选举的名额比去年少了13个在英国，议会的席位不是一成不变，因为选区的划分以人口为基础，同时考虑一定的地理因素。
为合理划分选区，英国有一个名叫“边界委员会”的机构，每隔8到12年对选区划分作一次调整。
“今年的大选是近几届大选中最安静的一次。”4月25日，英国广播电视公司(BBC)政治记者苏平在接受《中国新闻周刊》采访时说，“竞选的主要工作是在幕后，比如打电话和发信。”
各政党都有自己的数据库，选民每次的投票记录都有据可查，那些每届投不同政党票的选民，被视为“游离选民”，这是竞选活动主要争取的对象。其实，这一类选民只占选民总数的1%～2%。而另一个更为广泛的“游离选民”则是那些不大可能参加投票的选民，这种人大概占选民总数的40%～50%。
工党的“第三条道路”
从传统意义划分，作为英国最大的政党，工党是一个工人阶级的党，它的前身是1900年成立的劳工代表委员会；而第二大党保守党，其铁杆支持者来自企业界和富裕阶层，主张自由市场经济；第三大党，自由民主党，1988年由原自由党和部分社会民主党合并而成，它们主张继续与工党合作。
但这种传统意义的政党色彩划分，最终被布莱尔改变了。
上世纪80年代至90年代中期，是以撒切尔夫人为首的保守党新右翼上台执政的18年，撒切尔主义的自由化改革在激活市场、提高经济活力和竞争力方面取得了一定成效，但也带来了不可忽视的负效应：贫富差距拉大，失业人数上升。
1994年，41岁的布莱尔出任工党党魁。这位出生于爱丁堡市一个由工人阶级上升到中产阶级家庭的政治家，青年时代就同情右翼观点，他接管工党后，提出“新工党、新英国”的口号，全面改革工党，所谓“布莱尔革命”他将当时流行的第三条道路发挥极致，使工党从工人党转向中产阶层党。
这就是布莱尔的智囊们为工党设计的“传统的社会民主主义和新自由主义的结合”路线，核心是取消党章中有关公有制的第四条款，经济上主张减少政府干预，维持保守党的经济改革和它建立的劳动市场秩序；严格控制公共开支，保持宏观经济稳定增长；建立现代福利制度；拉开工党与工会的距离，消除工会对工党的传统影响过去只有工会会员才能加入工党。
在第二次大选期间，布莱尔承诺，要在教育、卫生、警务和交通等方面投入数十亿英镑资金，并且在增加公共开支的同时改革公立服务体系。随后，在其第二任内，工党政府制定最低工资、工薪家庭减税等措施，使传统支持工党的工人阶层囊中略显丰厚。
但接下来工党政府为了保持社会活力而进行的福利瘦身，是否会得到选民的认同，是工党继续执政的一大关卡。
2004年1月，布莱尔仅以5票微弱优势过关大学学费议案，至今还遭到了很多传统的中产阶级家庭的反对英国大学的福利制度使政府不堪重负，布莱尔提出一项议案：大学可根据自身的情况，提高学费，最高学费的上限被定为每年3000英镑，而现在每年的学费为1125英镑，学费可以在学生毕业后，其年收入达到15000英镑时开始支付。
霍华德的挑战
本次大选中，移民问题成为政党竞选的热门话题。
近年来，英国政府一直致力于打击非法移民，但同时，英国工党政府的移民政策还是有所放开。
2002年1月28日，在历经数年的酝酿和数不清的辩论后，英国高技术移民政策终于出台了，当年这一移民政策就为英国招徕了7000多名世界各地的高技术雇员，英国政府的这一政策大获成功。
保守党则认为英国已经人满为患，应该拒绝给年收入25000英镑以下的移民发放工作许可。
在外界印象中，布莱尔总被反对党揪住伊拉克问题不放，此次大选中，关于伊拉克的军事行动和参与欧洲政治事务，这两个英国民众一直关注的热点话题，却并没有被媒体拿来大做文章。原因是工党和保守党都同意对攻击伊拉克。
对欧洲议题表态，是另一个烫手山芋，虽然布莱尔比其他英国政客更热衷欧洲一体化，但他也不敢冒险得罪持有欧洲怀疑论的选民。
“包括公共服务、全民保健和税收政策等内政政策，各政党已经没有根本的区别。”BBC记者苏平对本刊记者说。
保守党面临的最大问题是，在政策上比较被动，很难有所突破。“保守党摆脱不了撒切尔主义的基本框架，再往这边靠就和工党一样了。”北京大学欧洲研究中心主任李强如此点评大选中的保守党。
虽然英国大选直接选举的是议员，但选民在投票时想的往往是：我希望这个政党执政吗？我希望这个政党的领袖成为国家的领袖吗？
保守党党魁霍华德能否战胜布莱尔的个人魅力，是大选的一大看点。
今年64岁的霍华德，是一位罗马尼亚移民英国的犹太后裔，曾出任撒切尔夫人任内的就业大臣，梅杰任内的环境大臣和内政大臣，随后出任保守党外交事务发言人，他有着传统保守党领袖的不少优势：剑桥大学毕业的高材生，受人尊敬的最高法庭出庭律师，内政大臣时的建树在其任内，犯罪率下降了15%。
但要战胜布莱尔绝非容易，毕竟，英国在布莱尔执政的8年里，经济形势总体良好。到2004年第四季度，英国经济已经实现了连续49个季度的持续增长，这是过去200年来从未有过的一个最长的经济持续增长期。
2005年的经济增速虽可能有所减缓，但GDP增长率仍有望达到2.2%左右。与此同时，通货膨胀率虽可能略有上升，但仍将低于2%这一政府设定的调控水平。
此外，英国的失业率目前正处于20世纪70年代以来的最低水平。
连英国保守党影子财政大臣莱特温也认为，除非发生奇迹，保守党才可能赢得大选。但工党最终能获得多少席位，能否向上两次大选那样以绝对多席位胜出，将影响工党的执政能力，这是到目前为止工党不敢掉以轻心的一个原因。