瞿秋白于1899年1月29日出生在常州，他青年时的理想是做一位学者。1919年五四运动爆发，瞿秋白参加了这一场运动。之后，瞿秋白参加了李大钊倡导成立的马克思学说研究会，接受了马克思主义学说。
　　在一次转移中与敌人遭遇
　　1920年10月，瞿秋白以北京《晨报》和上诲《时事新报》特派记者和特约通讯员的身份赴莫斯科采访。从1921年初到1922年底，瞿秋白在苏俄度过了整整两个年头，撰写了《饿乡纪程》、《赤都心史》、《俄国议学史》、《俄国革命记》等著作。他的书籍在当时的中国起到了振聋发聩的作用。
　　1922年12月5日，中共领袖陈独秀到了莫斯科，他邀请瞿秋白回国工作，瞿秋白答应回国直接参加国内的革命活动。
　　1927年，国共关系破裂。蒋介石、汪精卫先后发动政变，屠杀共产党人和革命群众，全国处于白色恐怖之中。历史将瞿秋白推到了“风口浪尖”，8月7日，瞿秋自在汉口俄租界主持召开了有名的“八七会议”，确定了在湘、鄂、赣、粤四省发动秋收起义的决定。
　　1931年，从苏联回国的王明等人篡夺了党中央的领导权，瞿秋白随之被排挤出党中央的领导层。1934年，蒋介石对江西苏区红军进行第五次围剿，主力红军被迫长征，当时的中央领导人无情地将瞿秋白“遗弃”在了苏区。
　　1935年二三月间，国民党数万军队追堵留在苏区的红军。瞿秋白在一次转移中与敌人遭遇，经过激战后在福建被俘，关押在长汀监狱。当时的国民党三十六师师长宋希濂曾是瞿秋白的学生，现在却要提审并最后枪毙瞿秋白。
　　在狱中还是受到了优待
　　鉴于曾担任过共产党的最高领导和大文人的特殊身份，瞿秋白在狱中还是受到了优待。他在禁闭室里可以写字，可以读书。1935年6月16日，宋希濂突然接到蒋介石密电，命令对瞿秋白“就地枪决，照相呈验”，“中央和各大报发消息”。6月17日，国民党三十六师参谋长与陈军医来到狱中，摆酒与瞿秋白对饮，酒过三巡，便把消息通知瞿秋白。瞿秋白深深地吸了一口气，缓缓地饮了一口酒，然后说：“我早就等着这一天了！这样做才符合蒋介石其人的作为！我提议，为你们提前给我送行，干杯！”
　　当晚，瞿秋白安然入梦，次日早上他还特意记下了梦境：“一九三五年六月十七日晚，梦行小径中，夕阳明灭，寒流幽咽，如置仙境。翌日读唐人诗，忽见‘夕阳明灭乱山中’句，因集句偶成一首：‘夕阳明灭乱山中，落叶寒泉听不穷。已忍伶俜十年事，心持半偈万缘空。’”书写至此，军法处长传令催促起程，瞿秋白于是写下了下面的句子：“方提笔录出，而毙命之令已下，甚可念也。秋白曾有句：‘眼底烟云过尽时，正我逍遥处。’此非词谶，乃狱中言志耳。秋白绝笔。”
　　瞿秋自在士兵的押送下走进中山公园，见一桌酒肴已摆在八角亭里。遵照特务连长的安排，瞿秋白在亭前拍照。他背手挺胸，两腿叉开，面带笑容，为世人留下了最后一张照片。
　　瞿秋白自斟自饮，旁若无人。酒后，瞿秋白走出中山公园，走向刑场。走至距中山公园约两公里的罗汉岭下，他见此处青山环抱，绿草如茵，就对刽子手说：“此地甚好。”然后盘腿而坐，饮弹倒下，终年36岁。
　　当年的瞿秋白风度翩翩
　　作为中共早期的领导人，瞿秋白很有人格魅力。他曾在黄埔军校和上海大学授课，听过他的课的丁玲回忆，当年的瞿秋白风度翩翩：“最好的教员是瞿秋白……他讲希腊、罗马，讲文艺复兴，也讲唐宋元明……他把我们当作同游者，一同游历上下古今，东南西北。”瞿秋白能写诗填词，在书法、绘画上也颇有造诣。他还是个翻译家，翻译过普希金、莱蒙托夫、托尔斯泰等许多俄国文学家的作品；他还是位出色的文艺批评家，他最早对鲁迅杂文的价值进行了系统的论述。瞿秋白和鲁迅的友谊更是为世人所称道，鲁迅曾给瞿秋白手书一条幅：“人生得一知己足矣，斯世当以同怀视之。”