对QQ、微博、微信用户来说，一个表情符号可以代替无数话语。当人们熟悉、认可这些表情符号之后，其商业价值已经出现。
　　2012年底，起亚汽车在新浪微博上做了一个品牌活动，双方合作定制了“起亚律动微博表情”—一个卡通人物像“航母style”一样指向前方的动画，用户一旦使用这个表情，数据就会被活动抓取，呈现在活动页面上。根据活动结束后的官方页面显示，共有超过193万的网友使用过这个表情。
　　有趣的是有些网友并不了解这个活动，也在微博中使用了“律动表情”，“因为它出现在表情符号的第一排，很容易注意到。”网友“desp”表示，“有点像奥特曼，没有表情，但是动作夸张，很萌。”
　　新浪华东客户经理谢颖告诉记者，虽然至今为止“微博表情”并不是新浪微博的“正规”产品，属于定制服务，但是已经有很多企业找她了解过这个案例的操作情况了。“起亚是第一家尝试做“微博表情”的企业，活动持续时间是整一个月，后台看到的数据也是非常漂亮”。新浪工作人员透露，起亚高层对这次互动营销的效果很满意，新浪内部也认为，未来“微博表情”可能会是新浪互动营销的“标配”。
　　谈到表情本身的设计，谢颖介绍说当时起亚参考的是线上最流行的“航母stlye”，英文“Go”与活动主打的汽车产品也有契合点。至于它最终出现的位置，新浪特意安排在“第一排第七个，不是第一个，也不是最后一个。”他们依据用户行为数据，锁定最常用表情的出现的几个位置，但为了保证效果，他们又在操作过程中有意弱化了这个图标的位置。“不放第一排的第一和最后一个，是为了让它更自然融合到其他表情当中去。”
　　“客户的要求是想要更接近年轻消费者，我们建议他们做‘表情’，这确实是第一次尝试，外界也没有可以参考的案例，所以我们经过几轮内部产品的pk，最终赢得了客户的支持。”
　　在独立的趋势调查公司Trendwatching发布的“2013年10个关键消费趋势”当中提到“对于自己喜欢的品牌，消费者将越来越多的参与到品牌的集资、发布和发展过程中。”以“表情”为工具，切入用户“语系”不失为一种以小博大的营销思路。谢颖认为，“表情”会是下一个受到企业欢迎的产品，但是能够实际去操作，也必须要是一定“量级”的客户。
　　其实对于没有“量级”的普通用户，想选一个喜欢的表情发到微博或者其他社交产品上，早已不是难事。2011年，苹果发布的iOS5系统已经自带“表情符号”，用户可以把它添加在键盘当中，也可以去APP Store购买下载最新的Emoji应用。事实上，Emoji能够与其他国家语言一起放入“语言键盘”选项当中，在当时还引起了小范围的讨论。“比起Emoticons，Emoji不需要人们再侧着脑袋去读……它在美国掀起的热潮远超它的发起国日本。”《纽约时报》一篇文章评论道。而就在2013年1月，韩国NHN位于日本的子公司Naver为庆祝Line用户破亿特意向用户派发了礼物—三组“表情”！用户可以自行到贴图商店免费下载。
　　在40多个国家下载排名第一的即时通讯软件Line的卖点之一就是丰富的表情，其在官网打出“通过有趣的贴图更好地体验Line”的“号召”，“超过250种的特色贴图和表情，传递文字所无法表达的心情。”似乎是在向用户传递与“微信”的差异讯息。事实上，很多媒体给予Line的评价就包括“独家的贴图功能吸引了大部分用户”。
　　Line有自己专职的漫画师制作此类贴图，也在官网上寻求与制作公司合作。在贴图商店，用户可以用12元的价格买到“熊大、兔兔、馒头人”等具有强烈日韩风格的日韩流行icon，也可以很快下载到知名歌手，艺人等“大咖”的贴图。Line表情商店于2012年4月底在日本推出，据NHN透露，到去年8月份四个月的时间，虚拟表情带来了3亿日元（约2300万元）的营 收。
　　在中国，本土流行表情也正在全面商业化。兔斯基已经成为肯德基的开年礼物，张小盒已将自己定位为新一代“大嘴猴”，而采用ipad绘画的云小兽正在线上摸索自己的商业价值，你在QQ、微博输入框上发送的“萌”表情就是它们这些生意的基础。