目前，诊断早期精神分裂症的方法，主要是使用脑功能成像等一系列复杂手段检测大脑是否出现病变。而澳大利亚和美国的科学家在新一期《自然·分子精神病学》杂志上报告说，他们对96名精神分裂症患者和83名健康人进行对比研究后发现，血液中的“血管内皮生长因子”指标上升可作为诊断精神分裂症的重要生物指标。
　　“血管内皮生长因子”的作用是在体内诱导新血管生成，同时帮助大脑适应变化，避免脑细胞损伤。科学家发现，“血管内皮生长因子”指标上升与人大脑中的“前额叶皮质”萎缩有很大关联，后者被认为是精神分裂症患者大脑病变的一个重要表现。研究成果表明，血液测试可作为诊断精神分裂症的一种简单方法，比大脑成像的成本低很多。
　　科学家还发现，“血管内皮生长因子”指标上升与血液中“白细胞介素-6”增多会同时出现。由于“白细胞介素-6”会引起大脑炎症，所以科学家推测，至少部分精神分裂症患者的病因是脑炎。如果这一推断准确，那么治疗这部分精神分裂症患者就可以结合使用治疗脑炎的方法。（来源：新华网2015年7月20日）
　　揭开重度抑郁症之谜
　　7月16日，由华大基因、牛津大学、弗吉尼亚联邦大学和中国50多家医院组成的国际联盟发现了两个与重度抑郁症相关的遗传变异，该成果已发表在《自然》杂志上。
　　重度抑郁症是一种最常见的精神疾病形式，是造成精神残疾的主要原因，该病为遗传分析带来了重大挑战。在研究中，研究人员对5303位女性重度抑郁症患者和5337位健康对照组进行低覆盖全基因组测序。他们在第十号染色体上发现两个与重度抑郁症相关的遗传变异，一个接近SIRT1基因，一个位于LHPP基因的内含子上。据了解，SIRT1基因与线粒体的生物合成有关，因此该研究揭示出线粒体可能与重度抑郁症相关。（来源：华大基因研究院网站2015年7月16日）
　　“脑控汽车”在南开大学开跑