克拉克与妻子离婚那年，女儿斯蒂尼刚过完她9岁的生日。
　　按照地方法院的裁决，斯蒂尼的监护权交给了她的母亲，但是他可以每月与女儿见面。离婚不久，斯蒂尼很快跟着母亲搬到一个距芝加哥100英里的小镇上生活。
　　克拉克是芝加哥一家保险公司的业务员。繁忙的业务占据了他的大部分时间，但不管身体多么紧张疲劳，他每月也要特地抽出时间来去探望女儿。
　　克拉克清楚，他们的离异让女儿的童年生活失去了原有的色彩，所以每次在路上见到与女儿同龄的孩子幸福地奔跑嬉戏，他心里常会涌起一阵难言的酸楚。也许是这种深深的愧疚，克拉克总会想方设法满足女儿的一切要求。
　　女儿斯蒂尼始终依恋着父亲，她曾说自己最大的梦想是周游世界。所以每次见面，克拉克就带着女儿驾车短途旅游。
　　一晃3年过去了，斯蒂尼已经12岁了，这年的秋天，克拉克与同事珍尼结束了一年多的恋爱旅程，两个月后他们将在芝加哥举行婚礼。
　　重新组建家庭对克拉克来说是一件幸福的事，但对女儿而言，或许是一种痛苦甚至是一种伤害，斯蒂尼太小了，12岁的孩子是不可能理解父亲内心世界的。可眼前的现实又是他无法回避的。他不知该怎样对女儿讲清楚，他害怕女儿再次遭遇打击。经过一番思考，他决定利用外出旅游的机会，把这件事告诉女儿。
　　临行前，他特地在当地租赁了一辆漂亮的中型面包车，带足所有必备的给养，然后打电话告诉女儿说，这次旅行的目的地是女儿最想去的国家森林公园。
　　对父亲安排的这次旅行，斯蒂尼更是兴奋不已，此次旅行虽然路途遥远，但是宽敞的车厢和满眼的食品饮料让她快乐得像一位幸福的小天使。
　　克拉克一边开着车，一边在心里盘算着如何将实事告诉女儿。
　　聪明的斯蒂尼终于发现了父亲脸上的一丝忧虑，在她的再三追问下，克拉克终于向女儿袒露了自己将要重组家庭的事。斯蒂尼咬紧嘴唇不再说话了。不论克拉克怎样解释，斯蒂尼始终一言不发。克拉克的思绪因此变得混乱不堪，而更让他恐惧的是自己在孩子心中的形象已经摇摇欲坠。
　　车子飞速行驶着，路标显示他们已经驶入森林公园地界。他正胡思乱想着，突然前方公路护拦网的豁口中猛然跳出一头梅花鹿，那鹿是想横穿公路的，克拉克想踩刹车已经来不及，鹿还是狠狠地撞在了汽车的右侧。
　　猛然的响动惊醒了身后的斯蒂尼，她似乎感觉汽车撞到了什么东西上，她茫然地问：“怎么了爸爸？我们是不是遇到麻烦了？”
　　此时，克拉克的车并未减速，因为这是高速公路，停车是相当危险的，于是他脱口而出：“没什么，是碰上了路上一块石头。”
　　黄昏时分，他们的车终于停在森林公园的旅馆前。借着昏暗的光线，克拉克与女儿往车下搬运着物品。
　　趁着女儿没注意，他绕到汽车右侧，发现车子右侧已经被撞瘪，右侧反光镜已被撞碎，在右侧保险杠上他发现一撮很不显眼的鹿毛，洁白的梅花斑点在寒风无声地颤抖着。
　　身为保险公司职员，克拉克知道眼前他该做什么：汽车出现意外的赔偿规定：租赁汽车在行车途中，如果意外与车辆相撞或是遇到无法预测的险情，车辆所受损失将由保险公司赔偿；如果行车途中意外撞伤动物，那车辆所有损失由租赁人自己赔偿。无论何种情况，司机本人必须在事发后向保险公司备案。
　　坐在旅店宽大的落地窗前，斯蒂尼一声不响地坐在沙发里地摆弄着手里的玩具熊，似乎对父亲的心事并不关心。
　　躺在床上闭目养神的克拉克突然坐起，对斯蒂尼说：“对不起，斯蒂尼，刚才爸爸说谎了，路上我们的车撞的不是石头，是一头横穿公路的梅花鹿，现在我们需要和保险公司和动物保护协会联系，把事情真相告诉人家……”
　　听了父亲的话，斯蒂尼的大眼睛里突然亮了，她跳起来扑到父亲怀里……晚上，克拉克与女儿心情舒畅地坐在餐厅里，斯蒂尼小声告诉父亲，其实她下车搬东西时，已经在无意中发现了那撮“梅花斑点”。