出身于克格勃的普京，被称为俄罗斯的全能偶像，能文能武，开飞机、赛车等高难度项目亦不在话下。但在2011年，为了挽回俄罗斯第一汽车品牌拉达的面子，竟公然称自己缺乏开车技巧。
　　彼时拉达汽车推出新车型，为了宣传造势，请来心系民族汽车产业的普京试驾。没想到却发生了戏剧性的一幕。普京连续四次点火启动失败，场面尴尬无比，西方舆论哗然。但是普京很给面子地把原因归结为自己“缺乏技巧”，还夸该款新车很实用。
　　总统亲力亲为宣传汽车，这并不是第一次。2010年，普京为宣传拉达的一款运动型小车，参加了从西伯利亚展开的一段长达2560公里的自驾活动，卖力到感人。
　　普京对俄罗斯汽车的一往情深，有很多“佳话”佐证。
　　传说，他曾经四处宣传自己的一辆拉达越野车，称其性能“不亚于奔驰”。
　　普京与汽车的不解情缘，还要追溯到他的特工时期。当年他还在东德当特工，“攒钱”买了一辆伏尔加轿车，并在回国后一直作为通勤工具。
　　有传言称，苏联解体时，这位“未来的俄罗斯总统”竟然想当一名出租车司机！就用那辆在东德攒钱买的伏尔加。难道这就是所谓的“不想开出租的特工不是好总统”！
　　普京深知，光靠自己一个人宣传是不够的，要拉一些重量级的嘉宾助阵。这位嘉宾就是美国总统小布什。
　　2001年，布什邀请到访的普京乘坐皮卡参观自家牧场。俄罗斯人以此为蓝本编造了一段笑话。布什说：“开车在我的牧场转一圈要3天”。普京说：“我那辆车的情况也差不多。”
　　后来这段起哄的笑话成为一支“旷世汽车广告”的前传。2005年，布什访俄，严肃的首脑会晤结束后，剧情陡然进入逗比模式。“大地主”布什被普京邀请驾驶一辆1956年产的伏尔加汽车，绕总统官邸转了一圈，兴奋的布什朝在场媒体喊到“他在给我上驾驶课！”
　　至于普京的这辆老爷车到底有多慢？传说，有一次普京受邀参加索契一处隧道的通车仪式。人们从下午两点开始等待总统的驾临，直到五点才看到从隧道口慢慢晃来一辆1956年的伏尔加，没有封路，没有开道车，只有司机普京。