在一眼望不到边的黄土高原上,却耸立着一处神奇瑰丽、多姿多态的丹霞地貌景观,让人不得不叹服大自然的造化神奇。
　　这就是集奇险灵秀的自然景观和古朴精湛的人文景观于一体的“西来第一山”——崆峒山。崆峒山位于甘肃、陕西、宁夏三省区相交处,属六盘山支脉。因其山势险峻、峰岭奇异为道教异人青睐,更因其气象万千、气势雄伟的丹霞地貌景观为天下人注目,入选第一批国家地质公园之列。
　　中国的丹霞地貌以南方为盛。而地处北方的崆峒山生成丹霞地貌,是为一奇;海拔均在2000米左右,高于其他生成地,是为一奇;生成于三迭系,是国内丹霞地貌类型中形成时代较早的类型,是为一奇;形成于我国少有的南北向构造主导、新构造运动频繁作用,是为一奇;地貌表现为灰色和浅紫红色调为主的巨厚层砾岩,并非大红大紫,是为一奇。
　　崆峒山丹霞地貌,是黄土高原上独有的自然奇观。
　　
　　夷成平面立五台
　　
　　崆峒山由上三迭系紫红色坚硬砾岩构成。是我国迄今为止所发现的时代最早的紫红色岩层所形成的丹霞地貌。由于地层是干热环境下的产物,山岩呈灰色或浅紫红色,这是由其砾岩特殊的灰色石灰岩成分决定的。这种丹霞地貌是我国独特的一种自然地貌景观。这种地貌在崆峒五台一带表现最为典型。
　　峰高而顶平,陇东人呼为台。登崆峒山,穿越东、西、南、北、中“五台”,中台突起,诸台环列。其实,五台及其周围独峰,都是巨大的丹霞石墙。或许,可以说一座丹霞为一座台峰。五座台峰虽各有奇势胜景,然却都是山顶浑圆,山体断崖陡峭。地质专家认为,这是地质运动过程中,由侵蚀—剥蚀作用形成的夷平面。台峰顶较平的地面,覆盖有薄层黄土,林木茂盛。许多道观、佛寺修建在这些平缓山顶上,使自然景观与文化积淀相映成趣。
　　中台处于崆峒山中心位置,海拔较高。站在台地之上放目环顾,没有看清四野,却觉得这台地高耸于空中,且宽广绵长,大概10多亩地的样子。中台最让人注目的是位于舒花寺后的凌空塔,高近30米。凌空塔有两绝:一是凌空塔上生长有两棵百年松树,构成了“古塔托松”的绝景;二是由于长期遭风雨侵蚀,凌空塔塔体整体向北倾斜1.16度,和意大利的比萨斜塔遥为绝配。
　　从中台东行200余米可至东台,也叫东峰。台地不大,却是三面悬崖。更悬者是从东峰向上的上天梯。这里是登上绝顶的一条孔道,两侧岩石壁立,中间只有2米左右的一道石峡,仰视天空,仅仅一线蓝天。绝顶之上,就是巨大的太和宫建筑群。
　　从中台向西,沿着曲折蜿蜒的林间小径前进,一块巨大的山石挡住去路,从右侧绕过山石, 眼前是一片开阔的平台,这就是西台。在崆峒五台中,西台地势最高,面积最小,但却是危崖耸立,怪石嶙峋。
　　南台也叫作南峰,地势最低,然三面是悬壁千丈。东侧隔山谷可望见东台,南侧绝壁下是川流不息的泾河水,西侧悬壁下是一条狭长的山谷,叫作月石峡。古人游南台后,颇有感受地赞道:
　　
　　左林右壁,前临泾水,近岩多奇石。缘林有夷径百余步,林宜荫,径宜步,石之欹者宜下瞰,仆者宜坐听波声。
　　
　　到北台,不为观北台景致,只为体验那一段惊险的路程。两台峰之间有一条深不见底的涧谷。古人在涧谷两旁崖壁上钉有铁桩,拉有几道铁链,上铺木板供游人过往时用。游人登此索桥,雾气围绕,桥索晃动,如入仙境,故此桥又名“仙人桥”。后来有人在铁索下的石崖上挖了几个石窝,人们可手攀铁索,脚踩石窝,悬空而过,因此又称“鹞子翻身”。有景如此险峻,也是天工造物。
　　
　　孤山峰岭呈奇伟
　　
　　崆峒山由大小数十座峰岭组成。其中雷声峰、蜡烛峰、凤凰岭、狮子岭、苍松岭、棋盘岭等形成崆峒山地貌上的几大自然奇观。崆峒峰岭以峰为骨,峰岭相连,山势险峻,气势雄伟,有北方山势之雄。
　　地质专家认为,在漫长的地质运动过程中,由于受强烈燕山运动的影响,崆峒山地区白垩系地层发生了一系列的断裂和褶皱,同时派生节理迅速发育,节理面平直延伸较远,节理倾角较陡,将岩体切割成大小不同的块体,形成千姿百态、神彩各异的峰岭景观。峰岭或三五成群,峰峰相依,争奇斗艳;或一峰独秀,耸于坡麓间,直指青天;或构成密集的石林,孤立巨大的石柱,挺拔于群山之中。
　　崆峒绝顶马鬃山,峰峦叠嶂,峭壁耸云,绝涧深谷,怪石嶙峋。尤其向南延伸的山脊宛如主峰的一条右臂,舒展而下,指向滔滔的前峡河水。山脊长约200米,最高处不过5米,东、西两侧下临绝涧,整个山体奇峭插天,均为丹色石质。其形如鱼脊、如鳌背、如鹤膝、如蜂腰。峰脊岩壁陡峭,下临深渊,在雷雨时节雷声在空谷依栏而望,崆峒激荡,犹如山崩地裂,惊人心魄,故取名“雷声峰”。人行至峰顶,有“一峰突兀众峰巅”的感受,诸峰历历在目,山峰碧绿,平湖如镜,俯视脚下,悬崖千丈,依山而下,不知山有多高,天有多远。
　　紧贴雷声峰岩壁的东南方,便是棋盘岭,那是一块面积不大的平台。在棋盘岭的东南边岩石壁上,有一棵松树巍然伫立于悬崖岩壁上。松树下边就是深不可测、望不见底的深渊,探头望去,真叫人毛骨悚然,胆颤心惊。相传,这宽畅的平台是广成子和道友赤松子弈棋之地。
　　登临雷声峰北望,依稀可见蜡烛峰。远眺,孤峰如柱,矗然中立,如柱冲天,昂然挺立,其色如丹。近观,见山峰上大大小小许多石块犹如倒插在崖缝中,其峰又被称为倒插石峰。向西行,绕过隍城进入绝顶和香山之间的大崾岘,当你行走在弯弯曲曲的山道上,便可以看见垂珠峰的雄姿。从垂珠峰山势上看,其顶端开阔而下方窄小,赤丹色的崖高约百米,状如满月,砾岩累累若珠,那堆起的块块石头犹如一颗颗晶莹剔透的玉石珠子,令人艳羡不已。“雨落石倒插,颗颗剔透玉”写的就是倒插石和垂珠峰。
　　灵峰驾祥云的凤凰岭,呈南北走向,南侧山脊与主峰马鬃山相连接,两端略低,中部隆起,东、西两侧各延伸出两条山峰,犹如鸟之双冀。从整个山形看,凤凰岭宛如一只展翅飞翔的凤凰,凤尾连接主峰,凤头指向胭脂河,故被称为凤凰岭。
　　望驾山是崆峒山东峰,山前胭脂水和白泾河相会。望驾山突兀耸立,气势雄伟,站立峰顶,泾河川和平凉城尽收眼底。相传黄帝向广成子问道,山上云雾遮罩,虚无缥缈,大臣们在山前垒土相望,故称望驾山。在望驾山北峰的绝壁上,有一山洞卧在丹色山崖上,称为广成丹穴。这里悬壁如削,十分险要,人迹罕至,相传广成子居住穴中,炼穴修道。有诗写广成丹穴:
　　
　　地崖插天表,丹洞迷芳草。
　　知是广成居,怅望云杳杳。
　　
　　崆峒空洞生奇趣
　　
　　崆峒山数峰之侧有许多大大小小、或深或浅的石洞,据初步统计,共有大小32个洞子,有人认为崆峒山得名与山上的石洞有很大关系,即取“空空洞洞”之意。崆峒山奇洞石室,著名的有玄鹤洞、广成洞、归云洞、朝阳洞、三教洞。许多山洞或处悬崖绝壁或隐密林峡谷,至今无人涉足。
　　从东入崆峒石峡,沿蜿蜒曲折的小路攀登,刀劈剑削般的东峰就会出现在眼前。在千仞绝壁上有一孔山洞,高悬山腰,这就是崆峒胜迹之一的玄鹤洞。《崆峒山志》载:“洞口高五丈阔丈半,深不知几,常有玄鹤飘然飞出,丹顶皂身,白腹朱啄,翅如车轮,春夏之交,雨霁风和,鹤则出洞翱翔,或二,或三、四,多不过七。”另据传说,玄鹤洞内有一对黑色的仙鹤栖息其中,若遇贵人游山,它们飞出洞外,双双比翼,翱翔于空谷广宇之中,以表示对贵人们的欢迎。
　　狮子岭东侧绝壁上也悬一洞,叫朝阳洞,隔谷与西台相望。此洞不甚大,洞口宽8米,高5米,深5米。《崆峒山志》载:“朝阳洞,在山之阳,道家修炼处,人迹罕至。”这里曾经是道人修炼的地方,后来又成为信士们礼佛的场所。据说,早晨初升太阳的光芒最先射入洞内,故名朝阳洞。
　　洞穴的形成与崆峒山特殊的地质构造相关。大面积出露的白垩系厚层砾岩胶结程度不均匀,节理与节理相交或节理与层理相交之处,易受凹片状风化而不断剥落,抗风化能力差异较大,峡谷岩壁常常因风化与流水作用,沿节理或软弱面形成大小不一的岩洞,有时沿节理形成串珠状洞穴,成为崆峒峰岭间一大景观。
　　
　　平湖如镜河如箭
　　
　　崆峒山体是由三迭系、白垩系厚层砾岩构成,多形成直立的岩壁,山体陡峻,而且,沟谷切割深度很大,呈“V”字形狭窄谷底,形成众多的峡谷,汇水成河。胭脂河自北绕山东去,南有泾河水,水积深峡成湖。两河一湖把崆峒山环抱其中,更显得水色山光格外秀丽。
　　崆峒山阴,有水而至,始入谷则两山夹峙,两岸悬崖峭壁,石壁参天。十里峡谷,河水如带,路回水转,如入绝境。两岸峰峦丹赤,映入水中,如胭脂丹赤,姿色动人,因此有了胭脂河之名。还有一说,河水绕山而来,春季桃花如霞,落英缤纷,飘满水面,因而名之胭脂河。
　　在崆峒山主峰马鬃山与望驾山、西山之间,形成一大峡谷,绵延数十里,四周危峰耸峙,岩壁如削,中间谷地潺潺流水,是泾河主流。山峰高而谷深成峡,泾水湍急,水流激石,淙淙如琴,名曰弹筝峡。还有更为详细的解释,说是弹筝峡所处的这段地势陡,坡度大,水流湍急,石块大小不一,方向角度差异不齐,水流与岸边的石头相撞,便形成了许多不同的声音,再加上两岸岩洞涵蓄,迴声相濡,就形成如筝之声。静夜顺风倾听,这筝声节奏分明,悦耳、悠扬。有诗赞其境曰:
　　
　　 晚霞留客住,
　　夜半闻弹筝。
　　
　　在峡口筑坝修建积水,峡宽积水成湖,谓之弹筝湖。平湖如镜,烟云碧波,倒影映玄鹤;鱼跃于水,鸟翔于空;游人沐浴于浅溪,垂钓于石岸。自是一翻好景致。