读者疑惑
　　
　　近两年，一种含有钛，锗的项链很流行，据说可以缓解颈椎疼痛，治疗颈椎病。周围有几个朋友戴过，有人说有效，有人说没感觉。我在网上和购物宣传册上看到，说这种项链含有钛、锗元素，可以调节人体电流，改善微循环，不仅具有消炎、止痛的作用，还能调节血压，降低血液黏稠度，预防动脉硬化，调节血糖平衡，延缓大脑衰老，预防老年痴呆等。这是真的吗?
　　
　　钛、锗到底是什么
　　
　　钛是一种银白色的过渡金属，性质与硅相似。其特征是重量轻，强度高，有良好的抗腐蚀能力，抗强酸、强碱，耐高溫、低温，被誉为“太空金属”。钛无毒，不具有明显的生物效应，在医疗中主要用干制造各种人造关节或修补骨骼损伤。成人每天摄入约0.8毫克钛，绝大部分通过尿排出。
　　锗是一种灰白色的类金属，性质也与硅类似，在水和空气中稳定，以前广泛用于电子工业半导体材料中，现在已被硅代替。因为核外电子排列方式的原因，锗较容易丢失电子，可以捕捉其他的未配对电子以维持稳定，从而具有清除自由基的作用，可以提高抗氧化能力。西方曾盛行补锗，但1989年英国卫生部门警告，补锗不仅没有任何营养或医疗价值，反而还可能造成健康危害。成人每天摄入约1毫克锗。
　　
　　钛、锗尚无明确保健治疗功效
　　
　　目前市场上除了含钛、锗的项链之外，类似的产品还有许多，如“锗能量手链”“含钛胶贴”“含钛运动产品、休闲服”“含钛专业护具”“按摩乳液”等。尽管某些宣传称钛、锗项链具有很好的保健甚至治疗效果，但其提供的书面说明很小心地回避了保健、治疗、疗效等字眼，它实质上是作为饰品出售的。按照我国有关规定，保健品必须取得卫生行政部门批准的国食健字号，因此，厂家实质上不认为它是保健用品。
　　科研文献中，与“钛、锗项链缓解疼痛作用”有一点关系的是关于微元素粉末纤维的生理学研究。微元素粉末是由铝、钛、硅等元素组成的直径在0.5微米以下的超细粉末，微元素粉末纤维就是浸透、涂布或掺入了微元素粉末的纤维。有大鼠实验报告，微元素粉末纤维有改善骨骼肌微循环的作用，可以作为新型医用功能辅料。微元素粉末在材料科学和农业等领域有一定应用，但其作用于人类的临床应用还处于研究的初级阶段，还有待证实。
　　
　　“有效”可能是安慰剂效应
　　
　　颈椎病是一种退行性疾病，最常见也是最轻的症状包括枕颈疼痛、颈肌痉挛等。钛、锗项链并不能特异性地缓解颈椎病的疼痛和疲劳感，但在一些人特别是女性身上可能有非特异的疼痛缓解效果，这可能是佩戴钛、锗项链产生的安慰剂效应或心理暗示的结果。
　　安慰剂效应是无效药物或治疗方法产生的治疗或康复效应。目前认为，任何临床治疗除去特异的治疗作用外，还有非特异的心理学作用。临床上常见的例子是用抗生素治疗病毒感染、用维生素缓解疲劳。抗生素，维生素不会对病毒感染、疲劳产生特异的治疗作用，但患者一般自我报告症状有改善或缓解，这就是安慰剂效应。安慰剂效应对不同症状的作用是不一样的，对缓解主观症状如疼痛，疲劳较为有效，而对客观症状作用不大。最近脑科学研究认为，安慰剂效应是一类很复杂的心理学现象，视对象的心理反应而定，源于一系列复杂的神经生物学机制，也有其物质基础。用一句话来概括就是：信则灵，你相信，它就会真的有用。这可以解释为什么一些女性戴了钛、锗项链后，能够感到颈椎的疼痛、疲劳感有缓解或改善。