1895年，胡佛从斯坦福大学采矿专业毕业，当时旧金山著名采矿工程师嘉宁正在招聘助手，他欣然前去应聘。可当他满怀信心地来到嘉宁办公室时，嘉宁却遗憾地告诉他：“很不巧，助手一职已经有人选了。”
　　听了嘉宁的话，胡佛并没有转身离去，而是继续追问道：“还有其他的职位吗？”嘉宁想了一下，说：“还缺一名打字员。”胡佛马上说：“我会打字，如果你不介意的话，我4天后就可以正式上班。”
　　4天后，胡佛正式成为嘉宁工作室的一名打字员。虽然他打字并不快，但是干得很认真，从没打错过一个字。而且，他还仔细阅读每一份来打印的报告，并提出一些自己的见解。胡佛的才气很快引起了嘉宁的注意，不久便让他取代了原先聘用的那名助手。那段日子，胡佛向嘉宁学习了很多东西。后来，嘉宁推荐胡佛到澳大利亚、中国等地担任采矿工程师。1914年，胡佛开始投身政界，并于1929年当选为美国第31任总统。
　　退休后，胡佛向记者说起他当年应聘打字员的经历。他说：“我当时并不会打字，因此我要求4天后上班，就是用这拖延来的4天时间，我学会了使用打字机打字。”
　　人们常常认为，拖延是成功路上的阻碍。其实，有些时候，拖延非但不是成功的阻碍，而是一种有效的保障，更是一种智慧的体现。