提起海外名校，大多数中国人都知道哈佛大学、牛津大学、剑桥大学，最多知道美国的“常春藤”联盟、英国的G5高校。但如果被问到达特茅斯学院是不是“藤校”，可能大多数人都一问三不知。
　　有的留学生辛辛苦苦读了书，换来个海外文凭，在国内市场找工作时却被多次质问读的是不是“野鸡”学校。明明是世界名校，怎么听着就像“野鸡”大学呢？
　　校名听着奇诡是其中重要的原因。比如，高露洁大学（Colgate University），建校已经200余年，比中国任意一所现代大学历史都长，是美国25所“新藤校”之一。但中国人一听这名字，还以为是高露洁公司直接冠名了一所大学，和清华的真维斯楼颇为神似。
　　再比如，圣母大学（University of Notre Dame）。说自己是“圣母大学”毕业的，多少有点儿奇怪，但这所大学可是全美精英大学中的顶尖学校，培养过美国前国务卿赖斯和数位金融机构的CEO。
　　有的大学名字倒是简单，比如，三一学院（Trinity College）。位于康涅狄格州的三一学院是美国排名前50的文理学院，也是这个州校史仅次于耶鲁大学的大学。但留学生们报名时千万得注意看清楚，因为美国还有五六个州也有三一学院，水平参差不齐。就连杜克大学，在1924年前也叫这个名字。
　　还有一些学校，因为不在繁华的大都市，名字又土土的，经常被误以为是什么乡土大学。像德州农工大学，名字听起来就一股村味儿，但实际上，这所学校各方面的发展都还不错，不只是农学，工程学和医学同样很强。并且，由于德州州政府收入不错，大学的学费、留学的生活费都不高，留学性价比在美国排到了第18位。
　　还有2020年全美综合排名前20的莱斯大学，中文校名挺像那么回事儿，偏偏英文名叫“Rice University”，自報家门时还真不好意思说自己读了个“米大学”。
　　还有一些国家，因为不是中国留学生的热门留学地，再叫个奇奇怪怪的名字，还真让人以为花了几十万出国读了个二本学校。
　　比如，加拿大的滑铁卢大学，对学生来说，这个名字太不吉利，感觉分分钟就要遭遇人生的滑铁卢。可实际上，滑铁卢只是对拿破仑意味着失败，对于英国人和德国人，这个地方简直是“胜利”的代名词。加拿大的滑铁卢地区，过去正是英国和德国移民们的聚集区，可不是法国人自己给自己找不痛快。并且，滑铁卢大学还是加拿大全国排名前十的学校，工科在世界上都能排到前50名。
　　加拿大还有一所韦仕敦大学，原来叫西安大略大学。这跟西安可没有半毛钱关系，正确读法是西-安大略-大学（The University of Western Ontario），全国排名10-12位，不仅培养过胰岛素的发现者，还培养了2013年的诺贝尔文学奖得主。看来无论学校多厉害，校名没起好，再牛也拉倒。
　　和中国高等教育体系不一样，也让有些海外名校吃了大亏。在中国，叫“分校”的高校似乎总是不如本部，叫“学院”的更是总让人联想起民办独立学院，总之感觉不是特别靠谱。
　　不过在国外，有一些大学只有分校，没有总部，所以大家别再问毕业于XX分校的留学生，为什么不去总部读书了。就像相当有名的加州大学系统，旗下共有10所学校，包括中国人经常听说的伯克利分校（不是王源、欧阳娜娜上的伯克利音乐学院）、洛杉矶分校等。
　　比如，加州大学圣芭芭拉分校，虽然名字听起来像是魔法学校，但人家是正儿八经以研究科学为主的公立大学，在《美国新闻与世界报道》的2020年“最佳大学”指南中排名第7，拥有6位诺贝尔奖获得者，在人文和艺术领域同样表现不俗。
　　还有同病相怜的纽约大学阿布扎比分校，名叫“纽约”，身在阿联酋，名字的混搭风格总有种民办学校叫洋名儿的既视感。但人家是纽约大学第一所正儿八经的海外分校，与纽约大学共享所有教师资源。
　　至于学院，尤其是文理学院，在美国可是精英教育的代名词。比如，中国人熟悉的美国大学“三巨头”哈佛大学、耶鲁大学、普林斯顿大学，在最开始成立的时候都叫学院。
　　从19世纪中期开始，美国工业化的影响让学院逐渐发展为现在的综合性大学，名称也就有了相应的改变。不过，还有一些文理学院坚定不移地走在通识教育的路上。比如韦尔斯利学院（Wellsley College），培养了一大批优秀女性领导人才，宋美龄、希拉里·克林顿，都是这所文理学院的校友。
　　欧洲的高等教育体系跟美国又不一样，像德国，虽然没有像哈佛、牛津、剑桥这样世界闻名的大学，但教育资源分布比较均衡，整个国家的学校水平都很好。
　　在2016年的世界大学排行榜前50名中，德国的学校不多，但前500名中，德国大学数量仅次于美国和英国。有些学校虽然是在国人不够熟悉的地区，比如，海德堡大学、弗赖堡大学、图宾根大学，但都是泰晤士2020年世界大学排行榜上前100名的高校。
　　法国大学的名字倒是简单，尤其是“大学校”体系。“大学校”是法国独有的高等教育模式，主要为军政、工商等领域培养高级应用人才，像巴黎综合理工学院、国立路桥学院、巴黎高等农学院、巴黎高科矿业学院，名字跟中国20世纪50年代的学校命名差不多，听起来“技工味儿”很浓。
　　更委屈的要数巴黎高等师范学院。谁能想到，这所听起来像专科的学校，其实是全法高校中的大佬，不仅有13枚诺贝尔奖、14枚菲尔兹奖、4枚沃尔夫数学奖等勋章加身，还常年排名全法第一。名字是师专，实力是大佬，巴黎高师可谓是名字最不起眼的世界级名校。
　　还有的法国大学像中国的中小学一样，直接用数字命名，比如巴黎第六大学、巴黎第七大学、巴黎第十一大学。认认真真起个名儿，很难吗？
　　这些起名各有特点的海外名校，明明水平相当不错，但偏偏因为名字太过随意，总是被中国人当作“野鸡”大学。不如学学澳大利亚的伍伦贡大学（University of Wollongong），在中国招生时改个名吧。毕竟原译名“卧龙岗大学”，总让人觉得跟诸葛亮有什么关系。
　　（月照林摘自微信公众号“浪潮工作室”）