今年27岁的张先生刚从美国来到北京工作，原准备花十几万元买辆私家车，但还没出手，北京市政府就下达了“摇号购车”的政策。摇号就摇号吧，可是张先生又震惊地发现单位门口的停车费从5块钱一天摇身一变疯涨至10块钱一小时。更雪上加霜的是，加油站上价目表上的数字也越来越触目惊心。于是，张先生的购车念头彻底打消了。转而，他做出了另一个选择——租车。
　　租车对曾在纽约工作3年的张先生来说并不陌生。“纽约商业区的停车费高达50美元一小时，这个钱都够我租一天的雪佛兰了。所以我在纽约一直没有买车，每逢周末出行，我都会提前租一辆车。”张先生说，“租车已经成为一种生活习惯。因此，这次回国看到举目皆是的租车网点，让我十分惊喜。”
　　和张先生一样，限购政策出台、油价上涨、交通拥堵、停车难等问题令越来越多的民众将目光投向了汽车租赁。
　　
　　汽车租赁业出现拐点
　　
　　中国的租车行业振翅欲飞。
　　据新华信国际信息咨询公司（下称“新华信”）发布的《2010年中国汽车租赁行业及用户研究报告》显示，中国汽车租赁市场从2005年的5万辆营运保有量、40亿元的市场规模，发展到2010年的16万辆营运保有量、140多亿元的市场规模。营运保有量和市场规模年均增幅分别为26.40%和27.97%。
　　“中国的租车业务最早始于1991年，但直到去年才迎来了行业的拐点，进入了公众的视野。”神州租车（中国）有限公司（下称“神州租车”）创始人兼CEO陆正耀告诉记者。
　　神州租车目前拥有汽车14000辆，是中国规模最大的汽车租赁公司。但即便如此，在汽车拥有量上和国外仍相去甚远。据陆正耀介绍，“国外大型租车企业每家都有上百万辆汽车，服务网络也都在六七千个以上。目前我们整个行业才刚刚起步，还做不到这一点。”
　　一嗨租车公司的公关总监邵巍告诉《中国经济周刊》，租车服务虽然已经进入中国近二十年，但在民众的认知度和企业规模上和国外相比还欠缺很多。
　　中国租车行业目前还主要活跃在企业和高端人群市场，对普通大众来说，还没有养成租车的消费习惯。新华信在报告中指出，中国汽车租赁市场目前依然是一个以长期租赁需求为主体的市场；从2010年中国乘用车租赁市场细分来看，长期租赁占整个市场需求比重的69%，短期自驾仅占19%。同时，中国租车业务也主要集中于一线城市，上海、北京、广州和深圳占据市场份额的一半以上。上海和深圳的租车渗透率2010年达到1.2%，接近美国同期的平均值1.3%。而三线城市的租车渗透率仅有0.04%。
　　尽管如此，但国内汽车租赁市场的广阔发展前景却有目共睹。越来越多的人开始尝试租车，特别是一线城市限购令出台后，租车公司的业务量明显增大了。
　　“我们明显感觉业务压力大了。”邵巍说，在4月份结束的上海国际车展期间，由于大量游客和商户赶到上海，一嗨租车的车辆就变得格外紧张。一嗨公司总裁章瑞平准备去车展和厂商谈下一步的采购计划，出发时却发现公司所有的车都被租出去了。“我和章总后来是坐地铁去的。”
　　同时，也有越来越多的企业愿意投资这块市场。去年8月，联想控股有限公司向神州租车注资12亿元，成为其战略股东。据陆正耀透露，目前神州租车已经拥有100亿可用资金，这些资金意味着10万辆车的购买能力。在今年年底之前，神州租车目标购入25000辆汽车。
　　3月28日，国内最大的汽车经销商集团——广汇集团也计划投资30亿元进军汽车租赁行业。
　　新华信预测，到2015年，中国乘用车租赁市场的整体租车规模将达到45.3万辆，整体市场规模将超过350亿元。
　　
　　租车的担心
　　
　　在发达社会中平均有70%的人会开车。例如美国有3亿人口，拥有驾照的人有2亿左右，车辆总数也在2亿左右，平均人均拥有一辆车。而这个比例换算到中国来，将不堪设想。
　　“中国的道路状况不可能承受8亿或者10亿辆车。”陆正耀说，中国目前拥有驾照的人有2亿，而随着人们衣食住行水平的提高，这个数字会逐渐增加。但按照中国的道路状况，2亿辆车是一个可以承受的极限。“随着越来越多的人拥有驾照，政府不可能让每个人都拥有一辆车，我们没有那么多资源，这也不符合节约型社会和可持续发展的理念。”
　　于是在环境和城市规模的压力下，发展汽车租赁这一“购车替代方案”就成了大势所趋。然而，这个众望所期的行业还没有得到公众的全面认知，也存在各种令人忧心的问题。
　　4月7日，交通运输部下发了《关于促进汽车租赁业健康发展的通知》（下称《通知》），指出我国汽车租赁在发展过程中还存在一些不容忽视的突出问题，主要是政策法规不完善、诚信体系不健全、企业规模较小等。
　　诚信体系的不健全让租车公司没有少吃苦头。据租车公司管理者们介绍，骗租的事件过去时有发生。“刚开始有人利用伪造的证件，然后把车开走不归还。这对企业是一个很大的风险。骗走一辆车的话，可能一个门店一个月甚至一个季度的钱就都没了。”邵巍无奈地表示。
　　随着社会信用制度越来越健全，如今骗租的问题已经通过信用卡绑定等方式得以解决。然而，身为乙方的租车公司又如何确保客户的权益不受到侵害？
　　目前国内市场上的租车公司多达1万多家，良莠不齐，鱼龙混杂。记者在采访中了解到，有消费者在某小型租车公司还车时，该公司认定他在驾驶过程中有两处违法，并要求他进行全额赔付。对此，陆正耀表示愤慨：“每一辆车都有保险，违法时都有保险公司作为保障，整个赔付机制也会提前和客户签合同，作为书面约定。”邵巍认为，这种乱收费的行为是由于市场的不健全造成的，也一定意义上损害了整个行业的信誉。“一些小的企业会钻一些空子，在租赁过程中会有各种手段欺诈客户。这对正处于萌芽期的租车行业造成了不良影响。”
　　另一个受人关注的租车行业热点问题是带司机租赁。这项业务曾一度开展得如火如荼，甚至还有英文司机等针对客户特殊要求的服务项目。然而，正是这项看似便民的服务，却曾因为缺乏相关的法律法规支持而被业内人士调侃为“没有行业归口的‘黑户’”。
　　此次《通知》规定：“汽车租赁企业未经许可，不得擅自从事道路客货运输经营活动。”但代驾是否属于“道路客货运输”？业内一度展开了激烈的讨论。
　　神州租车的法律顾问陈莹表示：“代驾属于道路客运经营，应当归属于出租车公司。” 据陆正耀介绍，神州租车从今年3月17日开始在全国范围内停止了代驾业务。而大部分租车公司则认为法律法规对代驾规定得并不够明确，因此在继续代驾运营的同时，也在等待相对统一的地域性代驾平台的建立，以及规范的行业标准和监管。
　　尽管还有很长的路要走，但这个行业正在一点一点被民众接受，走进城市生活。越来越多的汽车租赁公司雨后春笋般诞生，而赫兹等国际老牌汽车租赁公司也纷纷来到中国，准备分享这块正在膨胀的蛋糕。
　　2009年初，赫兹在中国设立了全资子公司，在针对中国市场制定了全套租车服务的同时，还利用跨国优势为国内客户提供境外租车服务。
　　赫兹租车中国区市场总监徐杉告诉《中国经济周刊》，未来1～3年，赫兹将在中国不断壮大车队规模和简化租车流程，快速布局中国市场，在重要的大中城市设立网点。
　　新华信的报告显示，受访者不愿租车的主要原因分别是“租金贵”和“手续繁琐”。针对这两点，几家租车公司也纷纷拿出了相应对策。
　　神州租车和一嗨租车现在都推出了首日租车优惠活动，从半价到99元不限车型不等。同时，为了节约成本、提高效率，神州租车的所有网点都采用直营模式，从而避免加盟店有可能出现的质量和服务纠纷问题；此外，神州租车还开设了“虚拟网点”，加大服务网络的覆盖率。一嗨租车还推出了针对iPhone等智能手机的软件应用，让客户通过手机软件可以定位到最近的租车网点并且即时预约。
　　“中国租车市场还处于上升期，发展潜力巨大。相信随着法规的不断完善，租车的个人市场会呈现井喷式的增长，市场整合也会到来。”徐杉说。
　　
　　在美国，租车就像开自己的车一样方便
　　
　　19世纪末20世纪初，汽车刚在西方世界兴起时，汽车租赁公司就随之诞生了。第一家汽车租赁公司于1918年创建。如今,大型汽车租赁公司遍布全球。以赫兹公司为例，该公司已在全球146个国家提供租车服务，拥有超过8500个租车网点。
　　在美国租车，就像把自己的车开出车库一样方便。各大公司几乎在每个交通枢纽都有门店，你只要填一张表就可以把车开走了。只要你是该租车公司的会员，你的个人信息资料会和会员卡绑定，你只需要提前打电话或上网订好车，就可以直接去现场提车了。
　　1999年成立的汽车租赁公司Zipcar更是颠覆了原本已很完善的租车服务系统，将品牌定位为“你身边的轮子”，强调客户无论身在何处，步行7分钟就能开上想要的车。Zipcar几乎没有实体网点，它的车辆都停在居民区的停车场里。Zipcar也没有服务人员，极大节约了成本。会员到达车辆停放地点，在车子挡风玻璃后的接受器前刷一下会员卡，车子就会自动开锁并发动引擎，车子的钥匙与预付好的加油卡都放在车内。用完车后，会员再把车子停回原处，再将会员卡在读卡器前晃一下即完成还车手续。