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开国上将韦国清，广西东兰县人， 是人民军队著名将领之一：红军时期，在从广西到江西，又从江西到陕北的转战中，他从一名普通士兵成长为特科团长；抗战时期，他先在八路军里办学育人， 后赴新四军中挥戈杀敌，他从随营学校校长变身为野战部队旅长、副师长；解放战场上，从白塔埠战役攻坚到孟良崮战役打援，从淮海战役牵敌到渡江战役主攻，他从纵队副司令员成长为兵团司令员。在从普通一兵成长为军事名家的历程中， 韦国清八载红军路至关重要， 因为这是他历经战火考验，不断学习提高，军事理论与战争实践不断结合的重要时期。
从农家普通少年到红军优秀学员
韦国清幼年不幸：仅仅7 岁时，母亲便积劳成疾，猝然与世长辞； 刚刚13 岁， 父亲投身革命，又命丧地主豪绅之手。这时，韦家房子被烧，田地被夺，继母无奈改嫁，幼妹被迫送人。
韦国清忍无可忍，毅然走上反抗道路。1928 年夏天，他怀着满腔悲愤，告别家乡亲人，投奔壮族英雄韦拔群领导的农民自卫军。离家那天，他指天发誓：不报父仇，誓不还乡！ 少年时代的韦国清，就这样走上了革命的道路。
1929 年6 月， 桂系左派将领俞作柏、李明瑞主政广西，他们不满蒋介石独裁统治，同情中共领导的人民革命。为巩固自身地位， 他们愿意与中共进行合作。中共中央、中共广东省委审时度势，派遣邓小平、张云逸等数十名军政干部到达广西，积极展开统战和兵运工作，恢复发展中共组织和工农运动。
韦国清加入农民自卫军不久，就被调到总部直属队，经常跟随韦拔群行动， 担任警卫任务。经过对敌斗争的磨练，在韦拔群的教导下，他很快成长为一名坚定勇敢的农民自卫军队员。
1929 年11 月10 日， 韦国清参加了韦拔群领导的攻打东兰县城战斗， 一举攻克东兰县城，摧毁了国民党县政府。这次战斗的胜利，为随后举行的百色起义创造了有利条件。
1929 年12 月11 日， 中共中央代表邓小平和张云逸、韦拔群等组织发动百色起义，宣告成立红七军和右江苏维埃政府，创建右江苏区，邓小平担任中共红七军前敌委员会书记、军政委，张云逸担任军长， 下辖三个纵队。东兰、凤山农民自卫军编为红七军第三纵队，韦拔群担任纵队长。韦国清追随韦拔群参加了百色起义，成为红七军第三纵队的光荣战士， 开始了八载红军路。不久，他光荣地加入了中国共青团。加入红军队伍后，通过对革命理论的初步学习，韦国清渐渐觉悟，他的仇人不只是某个或某几个凶手，也不只是家乡土豪劣绅和反动民团，而是骑在全体劳苦大众头上的剥削阶级。他开始认识到，自己的仇恨是阶级的仇恨，只有推翻地主阶级和军阀统治，让天下的穷人都翻身解放，才算是为亲人报仇。
红七军建立后，各纵队挑选有一定文化的优秀战士，分别成立宣传队。韦国清幼时读过私塾，具有一定文化基础，是战士中间的“秀才”，遂被选调到第三纵队宣传队。作为宣传队员，他认真学习《红七军司令部政治部布告》《红七军目前实施政纲》以及《右江日报》等文件书报，经常在街头路边刷大字标语，用壮语向父老乡亲宣传中共各项政策主张，以及红七军为劳苦大众打天下的宗旨。日复一日的演讲宣传，逐渐锻炼了韦国清的工作能力，也促使他的政治觉悟和思想水平不断提高。
1930 年4 月5 日， 邓小平来到东兰县武籇镇开展工作，韦国清有幸入选第三纵队手枪队，执行警卫任务，这是他第一次近距离接触邓小平。6 月，为培养基层指挥员，红七军在恩隆（今田东） 平马镇举办学兵教导队（第二期）， 张云逸兼任队长，挑选连、排、班长和优秀士兵进行培训。韦国清“秀才”名声早已在外， 遂与第三纵队40 多名战友一起，被选送到教导队学习。开学典礼上，他第一次聆听了仰慕已久的邓小平讲话。
韦国清来自农民自卫军，没有受过正规军事训练，教官便利用课余时间给他们“开小灶”。韦国清十分珍惜教官给予的补课机会， 起早贪黑地在操场上训练，废寝忘食成为常事。由于训练强度大，天气又炎热，韦国清大腿内侧磨破， 伤口感染化脓，他在伤口处抹些茶油，忍痛坚持训练。学兵连连长章健毕业于日本陆军士官学校，非常欣赏韦国清训练的“狠劲”，觉得是棵好苗子，很有培养前途，遂反复点撥。
韦国清对章健执礼甚恭， 视为“恩师”。这次教导队培训，是韦国清军旅生涯中第一次接受系统严格的军事教育。由于刻苦和坚韧， 加上章健的悉心指导，韦国清各科都取得优异成绩，军事素质得到很大提高。
“长征，大家都没试走过吧？ 我可是试走过！ ”
1930 年5 月，蒋介石、冯玉祥、阎锡山展开军阀混战，各地红军趁机发展壮大。这时，中共中央一些领导人片面夸大国内形势对革命有利的一面， 贸然制定了集中红军进攻中心城市的冒险计划， 指示各路大军向武汉进发，以求“会师武汉”“饮马长江”。10 月，红七军召开前委扩大会议， 被迫落实这一左倾冒险计划： 红七军离开右江苏区，“坚决地进攻敌人的柳州、桂林，向着广东的西、北江发展”，协同东江地区的红军进逼广州，牵制两广军阀北上，以保证主力红军夺取武汉。会后，红七军集结河池整编， 誓师东进。11 月9 日，红七军主力第十九、第二十师共7000 多健儿，斗志昂扬地离开河池， 踏上了艰苦悲壮的东进征程。韦国清仍在教导队学习， 跟随主力部队一起行动。
红七军沿龙江南岸向柳州进发，一路上恶仗不断。1930 年12 月15 日，韦国清随教导队参加攻打融安县长安镇战斗，第一次经受了打硬仗的锻炼。红军打了5 天，敌军死守，没有成功。这时，教导队半年学习结业，韦国清被分配到红十九师第五十六团（团长章健），担任警卫排副排长，负责恩师章健的警卫工作。
1931 年1 月2 日， 红七军进占全州，稍事休整。这时，由于进军途中连战不利，部队已由出发时的7000 余人锐减到不足4000 人。加上远离苏区作战，筹饷困难，冬衣无着，队伍疲惫不堪，思想情绪低落。在严酷的现实下，前委研究决定放弃攻打柳州等计划，生存第一，改变前进方向， 先向湘粤边界地区转移，然后前往江西，与红一方面军会合。红七军领导屡败不馁的精神，深深影响了韦国清，后来他回忆说：“他们泰山崩于前而色不变的风范， 使我深受教育，受益匪浅！ ”1931 年1 月9 日， 红七军进占江华县城。部队打开国民党军仓库， 没收反动官僚财物，征用大商户的布料、棉花和成衣，终于解决了冬衣问题。后来，韦国清幽默回忆：“在江华县城，我才解决了‘温’的问题！‘饱’的问题，一路上都没有解决。”1931 年2 月1 日， 红七军进至湘粤边广东乳源县梅花村，立足未稳，即遭到敌军3 个主力团又3 个营地方民团夹攻。战火一开，章健立即指挥第一营担负坚守右侧高地任务，连续击退敌军5 次进攻， 战斗异常惨烈，部队伤亡很大。当敌军发起第6 次进攻时，章健身先士卒，带领部队以反冲锋进行反击，韦国清带领全排紧随其左右，向敌军猛扑过去。只听“轰”的一声，一颗手榴弹在章健身边爆炸，他当即倒地。韦国清奋不顾身扑过去，背起章健迅速撤出火线。由于伤势过重，章健还是牺牲了！ 韦国清怒不可遏，高呼“为团长报仇”，指挥全排扑向敌人。 经过5 个小时的激战，红七军连续打退敌军8 次冲锋，自身也遭受重大伤亡。为保存有生力量， 红七军前委决定撤出战斗，立即转移。由于韦国清在梅花村战斗中表现出色，战后升任第三连副连长。
撤离梅花村后，红七军连夜向乐昌河（今武水）畔的杨溪口急进， 计划迅速渡过乐昌河，奔赴江西与红一方面军会合。韦国清所在连队渡河后，在邓小平亲自指挥下，过始兴、南雄，翻越大庾岭， 进入江西地界，2 月中旬进占江西崇义县城，随后北上遂川，到达湘赣苏区。此时正值中央苏区第一次反“围剿”胜利之时，韦国清所在红七军先北进安福地区发展，再转战分宜、宜春地区，有力配合了中央苏区第二次反“围剿”，保卫并扩大了湘赣苏区。6 月，韦国清升任第三连连长。
1931 年7 月11 日，红七军告别湘赣苏区人民， 东渡赣水，奔赴中央苏区。7 月22 日，红七军与红一方面军会师，编入红三军团（军团长彭德怀）战斗序列，成为红一方面军的一部分。
红七军长达8 个月的北征，先后辗转广西、贵州、湖南、广东、江西，行程7000 余里，成功突破国民党军的围追堵截， 完成了与红一方面军会合的伟大历史使命。期间，韦国清经受了严峻的锻炼和考验，更加坚定了革命志向，磨炼了意志，增长了才干，成长为一名红军基层指挥员。长征途中，他曾幽默地说过：“长征， 大家都没试走过吧？我可是试走过！这一试走，走了7000里！ ”
从红军学校到中央红军大学，韦国清总是学霸
1931 年11 月，中革军委决定组建中央军事政治学校（即红军学校）， 韦国清等一批优秀基层干部和战士被选送入校学习。
学校设在中央苏区首府瑞金，毛泽东、周恩来、邓小平等领导经常来学校作报告。在校学习步兵知识两个多月，韦国清门门功课成绩优秀，非常引人注目。他良好的军人素质和组织才能，引起学校首长叶剑英的注意。学习结束时， 叶剑英决定让他留校工作，并在特科学习3 个月。在红军学校，韦国清由共青团员转为中共党员。
1932年2月1日，红军学校第二期开学，新任校长兼政委刘伯承到职。这时，红军学校按照专业将783 名学员分为步兵、政治和特科3 个科，韦国清担任特科工兵连连长兼教员。教学中，他认真执行刘伯承一切从红军实际情况出发、反对本本主义的教学思想， 注意从红军的编制、武器装备、作战对象、学员文化程度出发， 不断改进教学方法，提高教学水平。缺少教学经验的韦国清，十分喜欢听刘伯承等领导人的讲课和报告，不仅注意研究他们的授课内容、授课方法，连板书、手势等细节都十分留意。他边听课边思考：作为学员，如何才能把老师讲授的要点记住、理解、运用；作为教员，如何才能把抽象深奥的道理准确通俗地表述出来；作为连长，如何组织好全连的教学活动，使全连学员共同进步。当时，刘伯承盛赞：“这个韦连长是个有心人！ ”1933 年10 月，红军学校分编为中央红军大学、彭杨步兵学校、公略步兵学校和特科学校。特科学校， 由红军学校工兵连、炮兵连、重机枪连、防空和装甲等四个学员连组建而成，设在瑞金城外武阳圩。韦国清仍任工兵连连长，是特科学校四个学员连之一的领导，所以学员们戏称他是“特科学校四大巨头”之一。
特科学校成立时，正值红三军团进攻沙县县城。由于城墙高而坚固，攻城受阻，韦国清奉命派人对沙县城墙实施爆破，为部队胜利攻城打开了通道。在战后总结中，彭德怀有言：“特科学校还真有两下子！ ”1934 年1 月， 韦国清被选调到中央红军大学第二期上级指挥科学习。上级指挥科是为培养营团干部开办的，分为政治班和军事班， 韦国清分在政治班，并任党支部书记。入学之后，韦国清学习、训练非常刻苦，每次考试均列政治班第一。5 月，学习圆满结束，他留校担任专职党总支书记。
“从特科营长到特科营长， 你总离不开一个‘特’字！ ”
1934 年10 月，由于“左”倾冒险主义的错误战略指导，中央苏区第五次反“围剿”失败，中央红军主力被迫踏上向西突围的征途， 进行战略转移———长征。转移前，中革军委决定，中央红军大学等直属红军学校整编为军委干部团， 陈赓担任干部团团长， 宋任穷担任政治委员。军委干部团随军委纵队行动， 主要任务是警卫中共中央和中革军委机关， 在长征途中培训储备干部， 必要时参加一些战斗。干部团下辖四个营和一个上级干部队， 韦国清担任特科营营长。长征途中，特科营担负架桥开路的特殊任务，多次参加或单独执行关系全军命运的重大战略行动。
特科营接受的第一项任务，是在江西贡水上架设浮桥，保证大部队顺利通过。10 月16 日，韦国清亲率特科营工兵连200余人沿贡水急进，在当地群众帮助下，按时在雩都（今于都）和白鹅两处搭起浮桥。17 日，大部队开始踏桥过河。韦国清眼见人多、桥窄，便带领特科营涉水过河。
11 月中旬， 中央红军突破国民党军三道封锁线进入湘南，而后西行转进至广西。25 日，陈赓、宋任穷紧急命令韦国清：于次日拂晓前，在湘江界首渡口架设浮桥，保障主力过江。韦国清又亲率工兵连急驰湘江，苦战一夜，成功将桥建成，保证大军如期涌过。1 月7 日，中央红军袭占遵义。1 月15 日至17 日，中共中央召开遵义会议，韦国清率领特科营全程参加警卫工作，为会议圆满成功作出了贡献。
遵义会议之后，毛泽东指挥中央红军驰骋川滇黔边，四渡赤水，二占遵义，南渡乌江，佯逼贵阳，虚攻昆明，北渡金沙，最终脱困。这期间，干部团直接参加了两次战斗，一次是一渡赤水前的土城战斗，一次是二渡赤水后的老鸦山战斗。土城战斗中，韦国清带领机枪连与迫击炮连，成功压制敌军火力， 掩护部队冲锋。老鸦山战斗中，韦国清带领机枪连与迫击炮连抢占有利地形，为主攻部隊夺取老鸦山提供了有力的火力支持。
1935 年4 月29 日，中革军委发出速渡金沙江的指示。5 月2 日，干部团奉命抢占金沙江畔皎平渡。这是关系全军安危的重要行动，周恩来亲自到干部团布置具体任务。之后，干部团分成先遣营和后梯队向金沙江急进。 先遣营由军委参谋长刘伯承和宋任穷率领， 任务是抢占渡口，收集船只； 后梯队由陈赓指挥，任务是渡江后抢占渡口以北20公里的险要高地通安镇，掩护大部队渡江。先遣营伪装成国民党军部队， 大摇大摆直取皎平渡口。在陈赓指挥下，韦国清率领特科营随后梯队经两天强行军到达江边，用仅有的几只船分批抢渡。渡江后，后梯队沿着崎岖山间小路急袭通安镇， 与从西昌、会理方向赶来增援的国民党军两个团相遇。激战中，韦国清指挥特科营集中重机枪、迫击炮火力， 给国民党援军以重大杀伤，对胜利占领通安镇发挥了重要作用。
通安镇战斗的胜利， 掩护、保障了中央红军北渡金沙江的安全，干部团因此受到中革军委通令嘉奖， 韦国清与有荣焉！ 5月9 日，中央红军全部渡过金沙江，到达会理地区，摆脱了几十万敌军的围追堵截，取得了战略转移中具有決定性意义的胜利。
6 月12 日， 军委干部团开始翻越终年积雪、人迹罕至的夹金山。韦国清率领特科营一马当先，他一面以顽强毅力与风雪搏斗，同时鼓励全营指战员克服困难，成功征服了雪山。6 月中旬，中央红军与红四方面军会师，中革军委决定：军委干部团与红四方面军红军大学合并，共同重组红军大学， 编有高级指挥科、上级指挥科、特科团。特科团主要由韦国清的特科营组建， 辖骑兵、工兵、炮兵和机关枪4 个科，各科骨干大部分是原特科营的，学员全部是红四方面军选调来的。韦国清担任特科团代团长，宋任穷担任政委。
两个方面军会师后，中共中央提出了创建川陕甘苏区的战略方针。随后，决定红军兵分两路北上。1935 年8 月下旬，韦国清、宋任穷率领特科团随右路军（中央红军主力及红四方面军一部）从毛儿盖出发，向班佑方向北上， 进入荒无人烟的松潘草原。过草地时，韦国清一直为全团的行军、宿营尤其是吃饭问题操心、忙碌。进入草地的第6 天，工兵连断炊，韦国清忍痛下令杀掉自己的战马， 送给部队充饥。经过7 天7 夜的艰难行军，韦国清、宋任穷带领着特科团终于走出了草地。
9 月9 日，鉴于张国焘坚持“南下” 错误方针并企图危害中共中央，毛泽东、周恩来等中央领导紧急磋商，决定连夜率中央红军主力和军委纵队、红军大学北上。这时，红军大学教育长李特提出，要带红军大学里红四方面军学员南下。为顾全大局，毛泽东表示同意，但特别强调特科团的干部要北上。红四方面军学员走后，韦国清、宋任穷带领特科团剩下的几十名干部，坚决跟随中共中央和毛泽东继续北上。
1935 年9 月18 日，北上红军转战到哈达铺，并进行短暂休整，宣布改编为中国工农红军陕甘支队，下辖3 个纵队，彭德怀担任司令员， 毛泽东担任政委。
这时，特科团与红一军（原红一军团）教导营合编为中革军委直属随营学校， 陈奇涵担任校长，宋任穷担任政委，下辖上级干部队， 以及2 个军事连、1 个政治连、1 个特科营， 韦国清又任特科营营长。10 月19 日，韦国清带领特科营随陕甘支队到达陕甘苏区吴起镇（今吴起县城）。至此，长征胜利结束，红军完成了战略大转移，韦国清也走完了自己的长征路。长征中，陈赓几乎一直是韦国清领导，他曾半开玩笑半认真地说过：“从特科营长到特科营长， 你总离不开一个‘特’字！ ”
“你一个营长竟然到‘抗大’第一科学习，是不是主席的意思？ ”
1935 年11 月，中共中央决定，中革军委直属随营学校与陕北红军军事政治学校合并，在陕北瓦窑堡成立中国工农红军学校，辖步兵营、特科营和地方干部营，周昆担任校长，宋任穷担任政委， 韦国清担任步兵营政委。12 月，中共中央在瓦窑堡召开政治局会议，韦国清指挥步兵营担任会议警卫任务。
1936 年2 月， 根据瓦窑堡会议关于建立抗日民族统一战线的精神，中共中央决定把工农红军学校扩建为西北抗日红军大学。5 月，又以西北抗日红军大学为基础，扩建为中国人民抗日红军大学（简称“抗大”），下辖3 个科，韦国清担任普通科第一营政委。6 月1 日，中国人民抗日红军大学正式开学。
1936 年6 月21 日，国民党军第八十六师乘红军主力进行西征战役之机，偷袭中共中央所在地瓦窑堡，目标直指中共中央和毛泽东。这时，瓦窑堡除1 个警卫连外，武装力量只有抗日红军大学的普通科。根据中革军委领导指示，韦国清指挥普通科第一营迅速出动迎战，掩护中央领导机关转移。激战中，他腰部中弹身负重伤， 但仍坚持指挥战斗， 直至中央领导机关安全转移。8 月，韦国清伤势好转要求工作，组织上安排他到抗日红军大学第一科学习。第一科学员，几乎都是红军师以上干部，大名鼎鼎的有林彪、罗荣桓、罗瑞卿、刘亚楼、张爱萍、彭雪枫、陈士榘、杨成武、谭政、王平、耿飚、苏振华、黄永胜等。组织上如此安排，是对时任营长韦国清革命功绩的一种认可。期间，陈赓遇到韦国清， 半开玩笑半认真地问：
“你一个营长竟然到‘抗大’第一科学习，是不是主席的意思？ ”1936 年10 月，红军三大主力胜利会师。11 月，中革军委决定，红二、红四方面军的两所红军大学合并到抗日红军大学，分设第一、第二校，韦国清升任第二校特科团团长。
1937 年1 月， 抗日红军大学改称中国人民抗日军事政治大学（仍简称“抗大”），第二校迁至甘肃庆阳，改称抗大步兵学校（亦称“庆阳步兵学校”），韦国清仍任特科团团长。这时，“西安事变”爆发不久，学员思想比较活跃，一些人对放走蒋介石、和平解决事变想不通。韦国清及时给学员上时事政治课，宣讲建立抗日民族统一战线和联蒋抗日的道理，促进了学员思想认识的统一和提高。
1937 年7 月7 日， 日本军国主义制造卢沟桥事变，开始全面侵华战争，中国全民族抗战爆发。8 月，根据国共两党谈判达成的协议，红军主力改编为国民革命军第八路军，庆阳步兵学校一部分改编为八路军总部随营学校，下辖5 个学员队，共500余人， 韦国清担任随营学校校长， 告别了自己的八载红军路，踏上了抗日的新征程。
从农家普通少年到红军优秀学员
韦国清幼年不幸：仅仅7 岁时，母亲便积劳成疾，猝然与世长辞； 刚刚13 岁， 父亲投身革命，又命丧地主豪绅之手。这时，韦家房子被烧，田地被夺，继母无奈改嫁，幼妹被迫送人。
韦国清忍无可忍，毅然走上反抗道路。1928 年夏天，他怀着满腔悲愤，告别家乡亲人，投奔壮族英雄韦拔群领导的农民自卫军。离家那天，他指天发誓：不报父仇，誓不还乡！ 少年时代的韦国清，就这样走上了革命的道路。
1929 年6 月， 桂系左派将领俞作柏、李明瑞主政广西，他们不满蒋介石独裁统治，同情中共领导的人民革命。为巩固自身地位， 他们愿意与中共进行合作。中共中央、中共广东省委审时度势，派遣邓小平、张云逸等数十名军政干部到达广西，积极展开统战和兵运工作，恢复发展中共组织和工农运动。
韦国清加入农民自卫军不久，就被调到总部直属队，经常跟随韦拔群行动， 担任警卫任务。经过对敌斗争的磨练，在韦拔群的教导下，他很快成长为一名坚定勇敢的农民自卫军队员。
1929 年11 月10 日， 韦国清参加了韦拔群领导的攻打东兰县城战斗， 一举攻克东兰县城，摧毁了国民党县政府。这次战斗的胜利，为随后举行的百色起义创造了有利条件。
1929 年12 月11 日， 中共中央代表邓小平和张云逸、韦拔群等组织发动百色起义，宣告成立红七军和右江苏维埃政府，创建右江苏区，邓小平担任中共红七军前敌委员会书记、军政委，张云逸担任军长， 下辖三个纵队。东兰、凤山农民自卫军编为红七军第三纵队，韦拔群担任纵队长。韦国清追随韦拔群参加了百色起义，成为红七军第三纵队的光荣战士， 开始了八载红军路。不久，他光荣地加入了中国共青团。加入红军队伍后，通过对革命理论的初步学习，韦国清渐渐觉悟，他的仇人不只是某个或某几个凶手，也不只是家乡土豪劣绅和反动民团，而是骑在全体劳苦大众头上的剥削阶级。他开始认识到，自己的仇恨是阶级的仇恨，只有推翻地主阶级和军阀统治，让天下的穷人都翻身解放，才算是为亲人报仇。
红七军建立后，各纵队挑选有一定文化的优秀战士，分别成立宣传队。韦国清幼时读过私塾，具有一定文化基础，是战士中间的“秀才”，遂被选调到第三纵队宣传队。作为宣传队员，他认真学习《红七军司令部政治部布告》《红七军目前实施政纲》以及《右江日报》等文件书报，经常在街头路边刷大字标语，用壮语向父老乡亲宣传中共各项政策主张，以及红七军为劳苦大众打天下的宗旨。日复一日的演讲宣传，逐渐锻炼了韦国清的工作能力，也促使他的政治觉悟和思想水平不断提高。
1930 年4 月5 日， 邓小平来到东兰县武籇镇开展工作，韦国清有幸入选第三纵队手枪队，执行警卫任务，这是他第一次近距离接触邓小平。6 月，为培养基层指挥员，红七军在恩隆（今田东） 平马镇举办学兵教导队（第二期）， 张云逸兼任队长，挑选连、排、班长和优秀士兵进行培训。韦国清“秀才”名声早已在外， 遂与第三纵队40 多名战友一起，被选送到教导队学习。开学典礼上，他第一次聆听了仰慕已久的邓小平讲话。
韦国清来自农民自卫军，没有受过正规军事训练，教官便利用课余时间给他们“开小灶”。韦国清十分珍惜教官给予的补课机会， 起早贪黑地在操场上训练，废寝忘食成为常事。由于训练强度大，天气又炎热，韦国清大腿内侧磨破， 伤口感染化脓，他在伤口处抹些茶油，忍痛坚持训练。学兵连连长章健毕业于日本陆军士官学校，非常欣赏韦国清训练的“狠劲”，觉得是棵好苗子，很有培养前途，遂反复点撥。
韦国清对章健执礼甚恭， 视为“恩师”。这次教导队培训，是韦国清军旅生涯中第一次接受系统严格的军事教育。由于刻苦和坚韧， 加上章健的悉心指导，韦国清各科都取得优异成绩，军事素质得到很大提高。
“长征，大家都没试走过吧？ 我可是试走过！ ”
1930 年5 月，蒋介石、冯玉祥、阎锡山展开军阀混战，各地红军趁机发展壮大。这时，中共中央一些领导人片面夸大国内形势对革命有利的一面， 贸然制定了集中红军进攻中心城市的冒险计划， 指示各路大军向武汉进发，以求“会师武汉”“饮马长江”。10 月，红七军召开前委扩大会议， 被迫落实这一左倾冒险计划： 红七军离开右江苏区，“坚决地进攻敌人的柳州、桂林，向着广东的西、北江发展”，协同东江地区的红军进逼广州，牵制两广军阀北上，以保证主力红军夺取武汉。会后，红七军集结河池整编， 誓师东进。11 月9 日，红七军主力第十九、第二十师共7000 多健儿，斗志昂扬地离开河池， 踏上了艰苦悲壮的东进征程。韦国清仍在教导队学习， 跟随主力部队一起行动。
红七军沿龙江南岸向柳州进发，一路上恶仗不断。1930 年12 月15 日，韦国清随教导队参加攻打融安县长安镇战斗，第一次经受了打硬仗的锻炼。红军打了5 天，敌军死守，没有成功。这时，教导队半年学习结业，韦国清被分配到红十九师第五十六团（团长章健），担任警卫排副排长，负责恩师章健的警卫工作。
1931 年1 月2 日， 红七军进占全州，稍事休整。这时，由于进军途中连战不利，部队已由出发时的7000 余人锐减到不足4000 人。加上远离苏区作战，筹饷困难，冬衣无着，队伍疲惫不堪，思想情绪低落。在严酷的现实下，前委研究决定放弃攻打柳州等计划，生存第一，改变前进方向， 先向湘粤边界地区转移，然后前往江西，与红一方面军会合。红七军领导屡败不馁的精神，深深影响了韦国清，后来他回忆说：“他们泰山崩于前而色不变的风范， 使我深受教育，受益匪浅！ ”1931 年1 月9 日， 红七军进占江华县城。部队打开国民党军仓库， 没收反动官僚财物，征用大商户的布料、棉花和成衣，终于解决了冬衣问题。后来，韦国清幽默回忆：“在江华县城，我才解决了‘温’的问题！‘饱’的问题，一路上都没有解决。”1931 年2 月1 日， 红七军进至湘粤边广东乳源县梅花村，立足未稳，即遭到敌军3 个主力团又3 个营地方民团夹攻。战火一开，章健立即指挥第一营担负坚守右侧高地任务，连续击退敌军5 次进攻， 战斗异常惨烈，部队伤亡很大。当敌军发起第6 次进攻时，章健身先士卒，带领部队以反冲锋进行反击，韦国清带领全排紧随其左右，向敌军猛扑过去。只听“轰”的一声，一颗手榴弹在章健身边爆炸，他当即倒地。韦国清奋不顾身扑过去，背起章健迅速撤出火线。由于伤势过重，章健还是牺牲了！ 韦国清怒不可遏，高呼“为团长报仇”，指挥全排扑向敌人。 经过5 个小时的激战，红七军连续打退敌军8 次冲锋，自身也遭受重大伤亡。为保存有生力量， 红七军前委决定撤出战斗，立即转移。由于韦国清在梅花村战斗中表现出色，战后升任第三连副连长。
撤离梅花村后，红七军连夜向乐昌河（今武水）畔的杨溪口急进， 计划迅速渡过乐昌河，奔赴江西与红一方面军会合。韦国清所在连队渡河后，在邓小平亲自指挥下，过始兴、南雄，翻越大庾岭， 进入江西地界，2 月中旬进占江西崇义县城，随后北上遂川，到达湘赣苏区。此时正值中央苏区第一次反“围剿”胜利之时，韦国清所在红七军先北进安福地区发展，再转战分宜、宜春地区，有力配合了中央苏区第二次反“围剿”，保卫并扩大了湘赣苏区。6 月，韦国清升任第三连连长。
1931 年7 月11 日，红七军告别湘赣苏区人民， 东渡赣水，奔赴中央苏区。7 月22 日，红七军与红一方面军会师，编入红三军团（军团长彭德怀）战斗序列，成为红一方面军的一部分。
红七军长达8 个月的北征，先后辗转广西、贵州、湖南、广东、江西，行程7000 余里，成功突破国民党军的围追堵截， 完成了与红一方面军会合的伟大历史使命。期间，韦国清经受了严峻的锻炼和考验，更加坚定了革命志向，磨炼了意志，增长了才干，成长为一名红军基层指挥员。长征途中，他曾幽默地说过：“长征， 大家都没试走过吧？我可是试走过！这一试走，走了7000里！ ”
从红军学校到中央红军大学，韦国清总是学霸
1931 年11 月，中革军委决定组建中央军事政治学校（即红军学校）， 韦国清等一批优秀基层干部和战士被选送入校学习。
学校设在中央苏区首府瑞金，毛泽东、周恩来、邓小平等领导经常来学校作报告。在校学习步兵知识两个多月，韦国清门门功课成绩优秀，非常引人注目。他良好的军人素质和组织才能，引起学校首长叶剑英的注意。学习结束时， 叶剑英决定让他留校工作，并在特科学习3 个月。在红军学校，韦国清由共青团员转为中共党员。
1932年2月1日，红军学校第二期开学，新任校长兼政委刘伯承到职。这时，红军学校按照专业将783 名学员分为步兵、政治和特科3 个科，韦国清担任特科工兵连连长兼教员。教学中，他认真执行刘伯承一切从红军实际情况出发、反对本本主义的教学思想， 注意从红军的编制、武器装备、作战对象、学员文化程度出发， 不断改进教学方法，提高教学水平。缺少教学经验的韦国清，十分喜欢听刘伯承等领导人的讲课和报告，不仅注意研究他们的授课内容、授课方法，连板书、手势等细节都十分留意。他边听课边思考：作为学员，如何才能把老师讲授的要点记住、理解、运用；作为教员，如何才能把抽象深奥的道理准确通俗地表述出来；作为连长，如何组织好全连的教学活动，使全连学员共同进步。当时，刘伯承盛赞：“这个韦连长是个有心人！ ”1933 年10 月，红军学校分编为中央红军大学、彭杨步兵学校、公略步兵学校和特科学校。特科学校， 由红军学校工兵连、炮兵连、重机枪连、防空和装甲等四个学员连组建而成，设在瑞金城外武阳圩。韦国清仍任工兵连连长，是特科学校四个学员连之一的领导，所以学员们戏称他是“特科学校四大巨头”之一。
特科学校成立时，正值红三军团进攻沙县县城。由于城墙高而坚固，攻城受阻，韦国清奉命派人对沙县城墙实施爆破，为部队胜利攻城打开了通道。在战后总结中，彭德怀有言：“特科学校还真有两下子！ ”1934 年1 月， 韦国清被选调到中央红军大学第二期上级指挥科学习。上级指挥科是为培养营团干部开办的，分为政治班和军事班， 韦国清分在政治班，并任党支部书记。入学之后，韦国清学习、训练非常刻苦，每次考试均列政治班第一。5 月，学习圆满结束，他留校担任专职党总支书记。
“从特科营长到特科营长， 你总离不开一个‘特’字！ ”
1934 年10 月，由于“左”倾冒险主义的错误战略指导，中央苏区第五次反“围剿”失败，中央红军主力被迫踏上向西突围的征途， 进行战略转移———长征。转移前，中革军委决定，中央红军大学等直属红军学校整编为军委干部团， 陈赓担任干部团团长， 宋任穷担任政治委员。军委干部团随军委纵队行动， 主要任务是警卫中共中央和中革军委机关， 在长征途中培训储备干部， 必要时参加一些战斗。干部团下辖四个营和一个上级干部队， 韦国清担任特科营营长。长征途中，特科营担负架桥开路的特殊任务，多次参加或单独执行关系全军命运的重大战略行动。
特科营接受的第一项任务，是在江西贡水上架设浮桥，保证大部队顺利通过。10 月16 日，韦国清亲率特科营工兵连200余人沿贡水急进，在当地群众帮助下，按时在雩都（今于都）和白鹅两处搭起浮桥。17 日，大部队开始踏桥过河。韦国清眼见人多、桥窄，便带领特科营涉水过河。
11 月中旬， 中央红军突破国民党军三道封锁线进入湘南，而后西行转进至广西。25 日，陈赓、宋任穷紧急命令韦国清：于次日拂晓前，在湘江界首渡口架设浮桥，保障主力过江。韦国清又亲率工兵连急驰湘江，苦战一夜，成功将桥建成，保证大军如期涌过。1 月7 日，中央红军袭占遵义。1 月15 日至17 日，中共中央召开遵义会议，韦国清率领特科营全程参加警卫工作，为会议圆满成功作出了贡献。
遵义会议之后，毛泽东指挥中央红军驰骋川滇黔边，四渡赤水，二占遵义，南渡乌江，佯逼贵阳，虚攻昆明，北渡金沙，最终脱困。这期间，干部团直接参加了两次战斗，一次是一渡赤水前的土城战斗，一次是二渡赤水后的老鸦山战斗。土城战斗中，韦国清带领机枪连与迫击炮连，成功压制敌军火力， 掩护部队冲锋。老鸦山战斗中，韦国清带领机枪连与迫击炮连抢占有利地形，为主攻部隊夺取老鸦山提供了有力的火力支持。
1935 年4 月29 日，中革军委发出速渡金沙江的指示。5 月2 日，干部团奉命抢占金沙江畔皎平渡。这是关系全军安危的重要行动，周恩来亲自到干部团布置具体任务。之后，干部团分成先遣营和后梯队向金沙江急进。 先遣营由军委参谋长刘伯承和宋任穷率领， 任务是抢占渡口，收集船只； 后梯队由陈赓指挥，任务是渡江后抢占渡口以北20公里的险要高地通安镇，掩护大部队渡江。先遣营伪装成国民党军部队， 大摇大摆直取皎平渡口。在陈赓指挥下，韦国清率领特科营随后梯队经两天强行军到达江边，用仅有的几只船分批抢渡。渡江后，后梯队沿着崎岖山间小路急袭通安镇， 与从西昌、会理方向赶来增援的国民党军两个团相遇。激战中，韦国清指挥特科营集中重机枪、迫击炮火力， 给国民党援军以重大杀伤，对胜利占领通安镇发挥了重要作用。
通安镇战斗的胜利， 掩护、保障了中央红军北渡金沙江的安全，干部团因此受到中革军委通令嘉奖， 韦国清与有荣焉！ 5月9 日，中央红军全部渡过金沙江，到达会理地区，摆脱了几十万敌军的围追堵截，取得了战略转移中具有決定性意义的胜利。
6 月12 日， 军委干部团开始翻越终年积雪、人迹罕至的夹金山。韦国清率领特科营一马当先，他一面以顽强毅力与风雪搏斗，同时鼓励全营指战员克服困难，成功征服了雪山。6 月中旬，中央红军与红四方面军会师，中革军委决定：军委干部团与红四方面军红军大学合并，共同重组红军大学， 编有高级指挥科、上级指挥科、特科团。特科团主要由韦国清的特科营组建， 辖骑兵、工兵、炮兵和机关枪4 个科，各科骨干大部分是原特科营的，学员全部是红四方面军选调来的。韦国清担任特科团代团长，宋任穷担任政委。
两个方面军会师后，中共中央提出了创建川陕甘苏区的战略方针。随后，决定红军兵分两路北上。1935 年8 月下旬，韦国清、宋任穷率领特科团随右路军（中央红军主力及红四方面军一部）从毛儿盖出发，向班佑方向北上， 进入荒无人烟的松潘草原。过草地时，韦国清一直为全团的行军、宿营尤其是吃饭问题操心、忙碌。进入草地的第6 天，工兵连断炊，韦国清忍痛下令杀掉自己的战马， 送给部队充饥。经过7 天7 夜的艰难行军，韦国清、宋任穷带领着特科团终于走出了草地。
9 月9 日，鉴于张国焘坚持“南下” 错误方针并企图危害中共中央，毛泽东、周恩来等中央领导紧急磋商，决定连夜率中央红军主力和军委纵队、红军大学北上。这时，红军大学教育长李特提出，要带红军大学里红四方面军学员南下。为顾全大局，毛泽东表示同意，但特别强调特科团的干部要北上。红四方面军学员走后，韦国清、宋任穷带领特科团剩下的几十名干部，坚决跟随中共中央和毛泽东继续北上。
1935 年9 月18 日，北上红军转战到哈达铺，并进行短暂休整，宣布改编为中国工农红军陕甘支队，下辖3 个纵队，彭德怀担任司令员， 毛泽东担任政委。
这时，特科团与红一军（原红一军团）教导营合编为中革军委直属随营学校， 陈奇涵担任校长，宋任穷担任政委，下辖上级干部队， 以及2 个军事连、1 个政治连、1 个特科营， 韦国清又任特科营营长。10 月19 日，韦国清带领特科营随陕甘支队到达陕甘苏区吴起镇（今吴起县城）。至此，长征胜利结束，红军完成了战略大转移，韦国清也走完了自己的长征路。长征中，陈赓几乎一直是韦国清领导，他曾半开玩笑半认真地说过：“从特科营长到特科营长， 你总离不开一个‘特’字！ ”
“你一个营长竟然到‘抗大’第一科学习，是不是主席的意思？ ”
1935 年11 月，中共中央决定，中革军委直属随营学校与陕北红军军事政治学校合并，在陕北瓦窑堡成立中国工农红军学校，辖步兵营、特科营和地方干部营，周昆担任校长，宋任穷担任政委， 韦国清担任步兵营政委。12 月，中共中央在瓦窑堡召开政治局会议，韦国清指挥步兵营担任会议警卫任务。
1936 年2 月， 根据瓦窑堡会议关于建立抗日民族统一战线的精神，中共中央决定把工农红军学校扩建为西北抗日红军大学。5 月，又以西北抗日红军大学为基础，扩建为中国人民抗日红军大学（简称“抗大”），下辖3 个科，韦国清担任普通科第一营政委。6 月1 日，中国人民抗日红军大学正式开学。
1936 年6 月21 日，国民党军第八十六师乘红军主力进行西征战役之机，偷袭中共中央所在地瓦窑堡，目标直指中共中央和毛泽东。这时，瓦窑堡除1 个警卫连外，武装力量只有抗日红军大学的普通科。根据中革军委领导指示，韦国清指挥普通科第一营迅速出动迎战，掩护中央领导机关转移。激战中，他腰部中弹身负重伤， 但仍坚持指挥战斗， 直至中央领导机关安全转移。8 月，韦国清伤势好转要求工作，组织上安排他到抗日红军大学第一科学习。第一科学员，几乎都是红军师以上干部，大名鼎鼎的有林彪、罗荣桓、罗瑞卿、刘亚楼、张爱萍、彭雪枫、陈士榘、杨成武、谭政、王平、耿飚、苏振华、黄永胜等。组织上如此安排，是对时任营长韦国清革命功绩的一种认可。期间，陈赓遇到韦国清， 半开玩笑半认真地问：
“你一个营长竟然到‘抗大’第一科学习，是不是主席的意思？ ”1936 年10 月，红军三大主力胜利会师。11 月，中革军委决定，红二、红四方面军的两所红军大学合并到抗日红军大学，分设第一、第二校，韦国清升任第二校特科团团长。
1937 年1 月， 抗日红军大学改称中国人民抗日军事政治大学（仍简称“抗大”），第二校迁至甘肃庆阳，改称抗大步兵学校（亦称“庆阳步兵学校”），韦国清仍任特科团团长。这时，“西安事变”爆发不久，学员思想比较活跃，一些人对放走蒋介石、和平解决事变想不通。韦国清及时给学员上时事政治课，宣讲建立抗日民族统一战线和联蒋抗日的道理，促进了学员思想认识的统一和提高。
1937 年7 月7 日， 日本军国主义制造卢沟桥事变，开始全面侵华战争，中国全民族抗战爆发。8 月，根据国共两党谈判达成的协议，红军主力改编为国民革命军第八路军，庆阳步兵学校一部分改编为八路军总部随营学校，下辖5 个学员队，共500余人， 韦国清担任随营学校校长， 告别了自己的八载红军路，踏上了抗日的新征程。