兴趣在心理学上指的是人们力求认识某种事物或爱好某种活动的倾向，表现为人们对某种事物、某项活动的选择性态度和积极的情绪反应。从形成兴趣、激发兴趣、巩固兴趣、升华兴趣四个方面，讲述在小学英语课堂教学中如何激发并保持学生学习兴趣的过程。
　　有了兴趣，学生才能主动、愉快地学习，才能在课堂教学中发挥主体作用和主动精神。而兴趣总是在一定的情境中产生。教师在课堂教学中要深入了解学生的心理特征和认识规律，运用课程资源、情境、生活趣事创设悦耳、悦目、悦心的情境，使学生产生如见其人、如闻其声、身临其境的感受和积极探索的情感，调动他们对英语的学习兴趣，从而大大增强课堂教学效果。下面笔者就谈谈在英语课堂教学中的一些激发并保持学生学习兴趣的做法。
　　1 好奇先导，形成兴趣
　　好奇心是人们对求知事物积极探求的一种倾向。好奇心是先天的心理特征，人人皆有。从心理学的角度看，兴趣往往源于新的、刺激强度大的外部感知。由于英语的学科特点决定了其独有的陌生感和新鲜感，让刚开始接触英语的学生充满好奇，学习接受得很快。正所谓：“Well begun is half done.”
　　在低年级教学中就应该充分利用这个特点，通过运用鲜明的图像和事物进行教学，对学生常常具有很大的吸引力。一年级学生刚从幼儿园进入学校，如何使学生尽快适应新的环境的变化呢？笔者认为，把游戏引入课堂，巧妙地设计新颖的练习形式，让儿童感到学习英语充满了乐趣。例如，在呈现单词bird时，笔者让学生猜：“I am small. I can fly. I like singing in the sky. What am I？”学生听了，兴趣十足，一边用手比划，一边讨论，不一会儿就有学生猜到了，但是不会用英语说。此时笔者利用这一兴奋点，揭晓谜底并板书，学生便很快投入到单词bird的学习中。
　　学生对每一篇课文都有一种新鲜的感觉，都怀着新的兴趣和期待。因此，精心设计导入，因势利导，那么上课一开始就能激发学生兴趣，活跃其思维，从而大大提高学生学习的积极性和主动性。在教3A Unit 1“Hello”A部分课文时，笔者利用PPT创设了“米奇和米妮第一次见面打招呼、自我介绍”这个情境，展开课文的教学。笔者发现学生一看见图片，正是他们所熟悉的卡通形象米奇和米妮时，马上兴趣高涨，积极发言。可见，使英语教学在开始时的四五分钟的方寸天地里创造出一个多彩的艺术景观，可以提高教学效率。
　　2 设悬置疑，激发兴趣
　　在4A第一单元的教学中，笔者借用同事的合照，首先让学生猜测这是什么东西，引出单词a photo；然后很神秘地告诉他们，其中的人物大家都认识，想知道他们是谁吗？但是必须用新句型“Can I have a look”和老师对话，才能看到，而且看到的学生要保密，不能告诉其他学生。一些平时发言很主动的学生积极要求上台对话，当他们看到照片后，脸上流露出一副原来是他啊的表情，笑嘻嘻地缄口不语走下讲台。其他学生的好奇心顿时被提高到极点，连以前从不举手发言的几个很内向的学生也忍不住要求对话。一堂课的重难点就此很轻易地解决了。学生能很熟练地运用英语和老师对话，并满足了好奇心，激发了学生的学习兴趣。
　　3 体验成功，巩固兴趣
　　学生最大的快乐莫过于体验到成功的喜悦。学习成功带来的愉快感，可以增强学生的信心，使他们产生新的需要和更浓的学习兴趣。正如著名的英国语言学家Mr. West所说：“外语是学会的，而不是教会的。”在英语教学中，要充分注意在发挥教师主导作用的同时，还要充分调动学生的主动性和积极性，以取得较好的教学效果。
　　作为一名英语教师，不仅要引导学生“学会”，更重要的是带给学生成功体验，引导他们“会学”。随着学习的深入，一些简单的、没有较多知识含量的游戏，吸引力就逐渐降低了，学生想通过另外的方式来证实自己的成功。如多做听或读的理解练习，课本上的对话短文要让学生听懂或读懂，重在接受信息。学生的主动性、自控性能得到发挥，他们就会很投入。
　　课始3分钟的Free Talk是必要环节。Free Talk不仅能体现出语言的交际性，更为了让课堂从开始就营造出学习英语的气氛，激发学生学习的兴趣，调动他们的积极性。因此每节课后，笔者会说明下节课课始3分钟的练习要求，内容大多是刚刚学过的短语或句子。学生可以根据自己的知识面做扩充，这就给了学生许多展现自我、体验成功的机会。
　　比如在教学“Where is my …？ It is in （on）…”时，笔者事先让学生把以前学过的名词复习了一遍，第二节课的Free Talk气氛热烈，几乎每个学生都急着参与，连平时特别怕事的吴同学、最淘气的陈同学都举手了，而他们的回答都精彩极了。在参与中满足自己的成功感，学生学习英语的兴趣则更进了一层。
　　4 创设条件，升华兴趣
　　兴趣是在需要的基础上产生的，和人的需要紧密相联。只有当学生掌握了合理的学习方法，他们的学习兴趣才会得以强化，学习效益才能更加明显。古人说得好，授人以鱼不如授人以渔。如何让学生保持持久的学习兴趣呢？关键是把正确的学习方法教授给学生。单词教学往往很枯燥，机械地记忆单词，对于小学生而言是件痛苦的事情。也正是如此，部分学生会对英语丧失学习兴趣。
　　可以在各年级段渗入音标教学，让学生自己用音标来学习单词，记忆单词。还通过一些字母组合的归类，让学生明白那些字母组合有它一定的发音规律，比如sh、th、ch、ge等。接着，要求他们自己在单词中找规律把字母组合归类，学生通过实践发现，掌握好这些以后，背诵单词也不是件难事。一旦学生掌握了语音，便可以根据读音联想到单词的拼写。学生会因为自己学会了一个词、一个句子或一种新的表达方式并在实践中使用它，而有一种成功的喜悦。
　　美国心理学家哈特把内在动机和外在动机看作动机定向的两极，并提出了构成动机的三个成分：偏爱挑战性工作——偏爱容易工作、好奇心或兴趣——取悦教师和得到好成绩、独立完成任务——非独立完成任务。内在动机强的学生表现为对未知的知识抱有好奇心和探索的兴趣，喜欢接受带有挑战性的任务，并且不愿意接受教师过多的指导。外在动机强的学生则相反。另一项对大学生的研究发现，以掌握为目标（内在动机）的学生比以成绩为目标（外在动机）的学生更多地选择有挑战性的任务，对课程更感兴趣，对学过的知识和技能记得更持久。
　　因此，笔者在小组合作中经常更多地发挥前者的主观能动性，小组讨论如何解决题目时，让学得好的学生来做小老师指导其他学生，相对简单的题目可以让能力较差的学生来讲讲为什么这么做，大家都有成就感。通过这样的探讨，发现学生学得更起劲了。当然中间也会有疑问或者各持己见，这时候他们会向教师求解，而这时候对于教师的意见他们会比平时更认真地听讲，而且有了自己的思考后掌握得也更扎实了。
　　总之，兴趣问题是英语教学中的首要问题，“兴趣是学习之母”，一个好的英语教师应想方设法激发学生的学习兴趣，把英语课上成活泼有趣的言语技能课，让学生在学中乐，在乐中学，全面提高英语教与学的质量，努力增强英语教学效果。