19世纪60年代,在法国画坛上产生的印象派是一个与之前古典主义完全背道而驰的具有进步意义和独特贡献的画派。以莫奈为代表的印象派注重对"光和色"的研究。印象派不仅仅在法国当时的美术界,而且在以后的世界美术发展史上都产生了巨大的积极影响。在当时的社会背景和生活环境下,印象派画家在来自官方和学院派的重重压力面前,同时还要面对生活上的困境。但是,这些惊世骇俗的印象派画家面对"艺术的叛徒"的称号却毫不胆怯。相反,印象派这种旨在面对自然、尊重生活、勇闯"禁区"的新生力量,为当时的美术界开拓出一条崭新的绘画之路。表明了他们的艺术观念和艺术立场,以及他们对待官方沙龙和学院派的态度。从印象派到后印象派此起彼伏的年代里,画家们用自己独特的视觉语言演绎了一场轰轰烈烈的对艺术到底要往哪里去的探索运动。