科恩兄弟的作品所观不多，仅以《老无所依》和《阅后即焚》来看，二者对人性的刻画独到而又税利。独到得让观众难以预先设想结果，锐利之处在于，就像拿着一把手术刀，将人性外部的浮华与光鲜等掩人耳目的伪装利索地剥去，而且不留一点余地。
　　
　　《阅后即焚》并没有采取开门见山的表现手法，而是通过一位特工的被辞就此展开。影片的真正主角当是在健身房工作的琳达，甚至名声很响且十分帅气的皮特也只能算是出场时间有限的配角。甚至难以想象，一向以帅气而机敏形象示之于人的布拉德·皮特，这次居然甘愿扮演一个毛头小伙查德，而且只是一个配角，足见科恩兄弟作品魅力之所在。
　　
　　琳达与查德自以为聪明，期望以一张被认为是中情局机密的光盘来诈取巨款，以满足琳达美容的昂贵开支。被中情局以嗜酒之名辞退的特工，自以为可以以写书暴露中情局机密的方式，大赚一笔，结果被自己的老婆偷走，竹篮打水一场空。特工的老婆与情人哈里看似郎才女貌你恩我爱，殊不知，哈里本就是个情场老手采花频频。在很长时间里，哈里也认为自己风光无限，结果自己的老婆早已红杏出墙，甚至被自己老婆的情人雇佣来的侦探所跟踪。一直以来，中情局总是被刻画成神秘而又无所不能，然而，在科恩兄弟的作品里，中情局里的那个“头儿”几乎无甚作为，所做的只是不停地收拾乱局。
　　
　　


　　与好莱坞时兴的技术型影片所不同的是，科恩兄弟更注重情节的表达。一部不到两小时的作品，故事的发展转折无数，甚至让人感觉到，高潮无所不在，又似乎无处是高潮。就在观众以为手持利斧，当街砍死健身房老板的特工必定闯下大祸时，影片却在中情局“头儿”那几句收拾残局的轻飘话语中戛然而止。
　　
　　科恩兄弟作品特别之处在于，既让你感觉置身其中，又感觉置身其外，这一点无论是在奥斯卡获奖影片《老无所依》中，还是《阅后即焚》中皆有深刻的体现。《老无所依》中的压抑与冷静令人倍感恐惧，而《阅后即焚》略感轻松诙谐，直到看到最后，观众才会将自己从这部作品的身份意识中匆匆踢开，不过，很难说这是作品使然，还是观众自己不愿被愚弄的虚荣心在作怪。
　　
　　如果说科恩兄弟通过《老无所依》，让观众看到了人性冷峻一面的话，那么，在《阅后即焚》中，人性的愚笨则是无所不在。没有一个成功者，谁也不比谁聪明，你的那些所谓聪明，也许只是别人早就设好的圈套，一切只是印证了中国的那句老话：聪明反被聪明误。[责编/布丁]