在相互依赖理论的研究发展中,经历了三大变化。一是对相互依赖内涵和外延理解的深入和扩大,从早期的对经济上单一的相互依存研究发展到现今的包括政治、经济、军事、安全、生态、环保等多元的相互依存研究。二是对相互依赖与国际合作、和平的关系由无条件论发展为有条件论,对相互依赖条件下的国际合作行为的逻辑机制进行了越来越完整的论证。三是相互依赖的研究方法愈来愈科学化,从早期的定性研究转向定性研究和定量研究相结合,并引入了博弈论、电子计算机模拟等先进方法。该理论为我们观察和理解国际关系的本质和特征、为各国政府外交决策提供了一种有益的视角,但它的不足和缺陷也是明显的。它对国际政治过于乐观,有意淡化和回避了社会主义国家与资本主义国家、发达国家与发展中国家之间的巨大差异和对立,忽视了国内政治和观念因素的作用。