英语复合形容词浅析

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  在新视野大学英语(第二版)第三册的Unit one的课后练习中,多次出现了英语复合形容词的结构,例如:color-coded, student-centered 等,这引起了同学们对于英语复合形容词用法的关注,大多数同学感到很困惑,因为英语复合形容词组成灵活,但结构复杂。为此,笔者将从复合形容词主要的用法和结构上加以总结,以期在将来的学习中对同学们有所帮助。
  一、英语复合形容词的用法
  英语复合形容词本质就是形容词,可以在句子中做表语、定语和状语。例如:
  The water was ice-cold and my hands were completely blue. 这水冰冷,我的手完全被冻紫了。(复合形容词作表语)
  Many health-conscious women increase their risk by rejecting red meat, which contains the most easily absorbed form of iron.许多保健意识太强的女性也很危险,因为他们拒绝食用牛肉或羊肉,而这些肉中含有的铁最易被吸收。(复合形容词作定语)
  Overjoyed, she dashed out of the house.她非常高兴,急步跑出屋去。(复合形容词作状语)
  二、英语复合形容词的结构
  英语复合形容词的构成有许多种,笔者主要从词法和句法两个方面对复合形容词进行总结和说明。
  一是从词法的角度看,英语复合形容词可分为以形容词为中心、以动词的分词为中心、以名词为中心的复合形容词以及句式复合形容词等。
  1.以形容词为中心的复合形容词
  1)名词+形容词:world-wide 世界范围的,fat-free不含脂肪的,toll-free不交费的,dust-free无尘的,interest-free无息的,care-free无忧无虑的,snow-white雪白的,world-famous世界闻名的,stone-deaf完全聋的,life-long终生的,grass-green草绿色的,dog-tired累极了的,home-sick想家的,threadbare穿旧的、陈旧的,heartsick沮丧的,苦恼的。
  2)形容词+形容词:wet-cold湿冷的,icy-cold冰冷的,red-hot炽热的,bitter-sweet又苦又甜的, light-blue浅蓝的,deaf-mute又聋又哑的,dark-blue深蓝的。
  3)副词+形容词:ever-victorious战无不胜的,over-cautious过分小心的,all-round全面的。
  4)数词+名词(单数)+形容词:three-year-old 三岁的, five-meter-tall 五米高的,two-foot-wide两英尺宽的。
  2.以动词的分词为中心的复合形容词
  1)名词+现在分词:peace-loving爱好和平的, time-saving省时间的, summer-flowering夏天开花的,ocean-going远洋的,English-speaking 说英语的。
  2)名词+过去分词:heart-felt衷心的,heart-broken心碎的,home-made家制的, travel-worn旅行劳累的,hen-pecked怕老婆的,book-filled放满书的,poverty-stricken贫困不堪的。
  3)形容词(或副词)+ 现在分词:good-looking好看的,easy-going随和的,familiar-sounding听来熟悉的,hard-working努力工作的,ever-lasting永恒的。
  4)形容词(或副词)+过去分词:so-called 所谓的,newly-developed新发展起来的,well-balanced很均衡的、通情达理的,far-fetched牵强附会的,half-baked半熟的、肤浅的,hard-won来之不易的、难得的,quick-frozen速冻的,ready-made现存的。
  3.以名词为中心的复合形容词
  1)名词+名词(或名词-ed):x-ray X光的,English-language 英国语言的,chicken-hearted胆怯的、软弱的,honey-mouthed甜言蜜语的,paper-backed平装本的。
  2)形容词+名词-ed:short-sighted近视的,tender-hearted软心肠的,sweet-tempered性情温和的,hot-tempered 急性的、易怒的。
  3) 形容词+名词:long-distance长途的,full-length全长的、未删节的,white-collar白领阶层的,
  red-letter喜庆的,second-hand二手的。
  4)动词+名词:break-neck危险的,telltale搬弄是非的,cut-rate减价的、次等的。
  5) 数词+名词(或名词-ed):five-year 五年的,one-child 独生的,three-good 三好的,two-faced 两面的,three-legged 三条腿的,four-stored 四层的。
  4.句式复合形容词
  在英语中,许多短语和句子也构成了英语复合形容词。
  例如:devil-may-care不顾一切的、漫不经心的,dog-eat-dog狗咬狗的、残酷的,run-of-the-mill平常的、非选拔的,down-to-earth 务实的、实际的,happy-go-lucky 无忧无虑的,逍遥自在的。
  5. 介词短语构成的复合形容词:on-the-spot 现场的,at-risk 处于危险的。
  二是从句法的角度看,英语的复合形容词主要有以下几种句法关系:
  1. 主谓关系:poverty-stricken (Poverty strikes the place, or people贫困不堪的), heartsick (The heart is
  sick沮丧的、闷闷不乐的), book-filled (Books fill the room放满书籍的)。
  2. 动宾关系:peace-loving (to love peace爱好和平的),time-saving(to save time省时间的),break-neck (to break the neck危险的), telltale (to tell tales搬弄是非的的)。
  3. 动词加状语的关系:ocean-going (to go on the ocean远洋的), home-made (to be made at home家制
  的)。
  4. 形容词加状语的关系:snow-white ( as white as snow 雪白的),world-famous ( famous in the world 世
  界闻名的), home-sick (sick because of being away from home 想家的)。
  5. 限定关系:high-tech (high tech高科技的), blue-collar ( blue collar工人阶级的)。
  6. 并列关系:deaf-mute (deaf and mute 又聋又哑的),bitter-sweet (bitter and sweet 又苦又甜的)。
  总之,英语复合形容词只是复合词中的一种。复合法是现代英语中常用的构词工具,对于英语学习者来说,掌握一些常用复合词的构词规律及特点,必定会给使用和记忆复合词带来好处,这也是扩大英语词汇量的一个手段。
  
  作者简介:姓名:侯丽香; 工作单位:云南省楚雄师范学院外语系 职称:讲师; 研究方向:大学英语教学。
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