故事要从24年前说起。
　　1993年，日本东京，国际无线电科学联盟大会上，科学家们提出，在全球电波环境继续恶化之前，建造新一代射电望远镜，接收更多来自外太空的讯息。南仁东跟同事说：“咱们也建一个吧。”
　　没有多少人看好这个设想：能不能找到合适的地方？施工难度能不能克服？这些都是未知数。南仁东带着300多张卫星遥感图，跋涉在中国西南的大山里。他要寻找当地的窝凼——几百米的山谷被四面的山体围绕，正好挡住外面的电磁波。
　　有的荒山野岭连条小路也没有，当地农民走着都费劲。但访山归来，南仁东心里有了底，正式提出利用喀斯特洼地建设射电望远镜的设想。但能不能筹到足够资金，南仁东心里没底。
　　有那么几年时间，南仁东成了一名“推销员”，大会小会，中国外国，逢人就推銷自己的大望远镜项目。“我开始拍全世界的马屁，让全世界来支持我们。”他一度这样自嘲。
　　每一步都关乎项目的成败，他的付出有时甚至让学生们觉得“太过努力了”。连夜要赶项目材料，课题组几个人就挤在南仁东的办公室里，逐字逐句推敲，经常干到凌晨。
　　FAST项目副总工程师李菂说：“南老师的执着和直率最让我佩服。他担起首席科学家和总工程师各种职责，推动了世界独一无二的项目。”
　　度过了举步维艰的最初10年，FAST项目渐渐有了名气，跟各大院校合作的技术也有了突破进展。2006年，立项建议书最终提交。通过最后的国际评审时，专家委员会主席冲上前紧紧握住南仁东的手说：“你做成了！”
　　不认识南仁东的人，初见面觉得他像个农民——面容沧桑、皮肤黝黑，夏天穿着大短裤，骑着自行车。在他的助理姜鹏看来，术业有专攻，在FAST项目里，有人不懂天文，有人不懂力学，有人不懂金属工艺，有人不会画图，有人不懂无线电。“这几样你能懂一两个就算不错了，但偏偏南老师几乎都懂，这个庞杂巨大的射电望远镜项目就像是为他而生的。”姜鹏说。
　　2016年9月25日，FAST竣工进入试调试阶段。利用这一世界最大的单口径球面射电望远镜，人类可以观测脉冲星、中性氢、黑洞等这些宇宙形成时期的信息，探索宇宙起源。
　　为了建造一个中国的大型射电望远镜，南仁东的奉献和执着，已经带着一批年轻科学家的梦，带着“中国梦”，飞向全宇宙。