慢性失眠，一般是指睡眠时间少于期望或睡眠质量不满意，这种状况持续了6个月或以上的时间。常常会有病人问：“我倒不是天天睡不好，隔三差五还是能睡个好觉的，这算不算是慢性失眠呢？”这里要澄清的是，一个人得了失眠症，并不是说每晚的睡眠都不满意，肯定会有某个晚上睡得比较满意的情况，但只要睡眠不满意的天数超过半数，就可以说这个人失眠了。
　　慢性失眠有哪些具体情况或者说类型呢？
　　病例1：孤独的妻子
　　甲女士，32岁，6年前生育后失眠，表现为睡眠浅、多梦、睡醒后不解乏，白天昏沉沉的，劳累明显，并有明显的头晕、耳鸣等不适症状。甲女士认为都是睡眠不足引起的，为改善睡眠，她先后去过近20家医院诊治，曾用过多种催眠药，进行过持续约1年的两种抗抑郁剂治疗，但治疗后感觉睡眠仍不太满意。
　　服药时，甲女士对西药一直都很担心，怕伤到肝肾，怕成瘾，因此总是尽可能不吃或少吃，一种药吃上几天感觉效果不好就停用了；两种抗抑郁剂虽然坚持吃了1年，但始终是最低剂量，没有遵照医嘱增加过，并时而漏服。为了“安全”，近3年以中医药治疗为主，有的“方子”在服用后头晕好像能减轻，但始终存在其他不适症状，“今天这儿痛，明天那儿痒”的，总体感觉睡眠满意的时候很少。
　　甲女士大专毕业，生育后没有工作，每天的活动以照顾孩子、做家务为主。丈夫是司机，经常跑长途到外地，平时多数时间是她和孩子独自在家。医生问甲女士对独自带孩子是否感到有困难，一开始她用特别强调的语气说“没问题”、“习惯了”，几次交流后，她表示独自带孩子有不小的压力，特别是晚上，感到孤单，也怕出意外，心情紧张难以放松。
　　病例2：抑郁症会加重失眠
　　乙女士，49岁，本次失眠加重持续约6周。大概从中学时起，乙女士睡眠质量就不是很好，主要问题是睡眠很容易受到干扰，外界声音、光线等比较轻微的刺激都会惊醒她。不过一般情况下，睡眠还算比较满意。
　　第一次失眠发生在24岁。因为照顾孩子，加上那段时间工作压力比较大，她开始出现夜间难以入睡的情况，并逐渐加重，最严重时几乎整夜不睡。白天困倦、没精神，但卧床又睡不着；疲倦乏力，身体沉重，什么事也不想做，越来越难以坚持正常的工作、生活；每天非常痛苦，甚至感到活着没意思，考虑到家人特别是孩子才“不让自己有想去死的念头”。后来多方治疗，单位给她调换了压力较小的工作，家人也帮她照顾孩子，睡眠和整个人的状态才慢慢好转。
　　从此，乙女士落下了失眠的毛病，不断出现连续数天的失眠，但偶尔也有睡得满意的情况。乙女士需要不时服用艾司唑仑等催眠药，不过日常工作还能正常坚持。5年前再次出现较严重的失眠，经过休假、旅游，配合催眠药治疗逐渐好转。这一次来就诊是失眠第三次加重，总体上较前两次重，常感到连续几天都没有睡眠，每晚必须服用艾司唑仑并增加了剂量，睡眠却越来越不好，白天状态很差。
　　医生和乙女士交流时，发现她表情抑郁，特别是提及睡眠问题时表情痛苦，乙女士自诉白天情绪低落，对工作、家务、娱乐等各种活动“都提不起兴趣”。同时，乙女士还发现自己的思考能力下降，反应迟钝，注意力不能集中，记忆力也下降，尤其是常常忘记马上要做的事情。乙女士还表示这次失眠让她非常痛苦，感到“生不如死”，但暂时还没有自杀的念头。
　　病例3：摸索出来的不一定是良方
　　失眠6年，每晚都服药才能入睡，白天大量饮用咖啡的丙先生，44岁，大学教授，就诊目的是希望医生能让他不吃药也能自然入睡。
　　虽然丙先生强调失眠的发生没有明显原因，但深入交流后他表示工作忙，每天的日程都安排得很满，学校每年考核要求成果，带学生要顺利毕业。方方面面的事情累加在一起，他的压力不小。
　　6年前，丙先生出现入睡困难，卧床半小时还难以入睡，越想睡越睡不着，尤其是想到“第二天有一堆事情等着处理，晚上必须要睡好”，心情就会越来越紧张甚至烦躁。
　　为改善睡眠，丙先生先后到过多家医院就诊，先后用过多种催眠药物，一种药物往往是服用头几天效果好，不久就“失效”。为了保证入睡，丙先生综合各位医生的意见，在医生开的多种药物中摸索各种“有效组合”。近1年多来，他以氯硝西泮2-4片（2 mg/片）合并阿米替林（25 mg/片）2片作为基本方案，感觉效果最好，一般情况下服药后半小时左右入睡，持续5-6个小时。如果第二天有重要活动，“保证要睡好而担心睡不好”的内心冲突会加重，他便增加氯硝西泮到6片或加服2片阿普唑仑，这样才能睡得比较好。但睡醒后，他常感不适，白天精力不佳，于是，他每天上午又要喝较大量的咖啡，这样白天基本能保持较好的工作状态，情绪比较稳定。
　　丙先生对目前的睡眠和工作状态基本满意，但又时常担心长期吃药会损害大脑和身体，特别希望能够摆脱对药物的依赖，“不吃药也能睡好”。
　　医生和丙先生交流，起先他语气坚决地否认容易紧张、烦躁，否认对睡眠过度关注，称白天基本没有考虑过失眠和睡眠问题。医生细心询问，他才承认晚上尤其准备入睡前，总会不由自主地担心睡不好，担心“如果失眠第二天状态不佳的后果”。如果卧床后没有很快入睡，就必须加服药物。即使在连续几天睡得比较满意的前提下，他仍不敢停药。
　　看完这三个病人的故事，不知读者朋友们会有怎样的印象。他们到医院就诊，要求解决的都是长期失眠的问题，虽然各自也有其他的症状或困难，但这些问题都被他们归咎于睡眠不足，因此改善睡眠成为他们的主要诉求。他们的问题是不是“单纯”的睡眠问题？有没有通用的办法能改善他们的睡眠呢？
　　睡眠其实不是一个独立的生理现象，而是清醒—睡眠节律中的一个组成部分，清醒—睡眠节律是人类以及很多动物生命活动中的基本节律，它的调节非常复杂，其中还有很多未解之谜。大体来讲，它既与大自然的昼夜节律保持着密切联系，也和人体很多器官功能变化存在密切关联，其中大脑是进行清醒—睡眠节律调节的基本器官。大脑作为人体最高级的器官，又是人的心理活动的器官基础，睡眠的“好坏”会受到人与环境相互交流的影响，也和身体的状态有密切联系，睡眠不好，很多时候是身体状态和心理活动发生问题的“晴雨表”，而不是简单睡不着的问题。
　　再来简单分析三位就诊者的情况。
　　1他们都存在一定的情绪问题，甲女士和丙先生主要是有慢性的、不时波动加重的焦虑，而乙女士的情况更重些，她目前的以及前两次“严重失眠”的状态，其实已经符合了抑郁障碍的诊断标准。
　　2甲女士和丙先生的焦虑虽然看起来与失眠相关，他们也非常强调这一点，希望能先改善睡眠。“睡好了，其他就一切都好了”，这是很多病人的求治思路。但实际并没有这么简单，失眠和焦虑本身就联系密切，大多数情况下很难明确分清孰是因果，不考虑焦虑问题而只改善睡眠，这种做法是不切实际的，必须同样重视、双管齐下才可能实现恢复健康的目标。
　　3甲女士和丙先生的焦虑都与生活、工作中经受的慢性压力存在一定的联系。甲女士每年多数时间处于独自带孩子的生活状态，内心的无助和孤独感可想而知；丙先生在工作方面则有持续不断的压力。他们的压力虽然没到压垮人的程度，但几乎每天存在，很少有完全放松的状态。这种情况下，大脑始终处于高水平警醒的状态，对睡眠的影响不言而喻。
　　4丙先生还有一个白天大量饮用咖啡以维持清醒状态的习惯。很多慢性失眠病人出于提高夜间睡眠、保持白天清醒的目的，采用了许多自己“摸索”或道听途说的措施，比如晚上早早卧床“等着入睡”，或躺在床上听广播、看电视以减轻烦躁、诱导睡眠，早上感到睡不醒就尽可能赖床来“补点觉”，以及像丙先生这样喝浓的咖啡、茶来“提神”。这些措施可能会有一时的效果，但它往往是导致失眠慢性化的“帮凶”。
　　慢性失眠其实很复杂，每个慢性失眠病人背后的具体原因不尽相同，需要针对不同的病人采取不同的心理治疗、药物治疗方法。作为有20年临床工作经历的精神科医生，笔者特别要提醒有失眠情况的人，如果失眠持续了半年或以上，一定要及时就诊（精神科是首选的就诊科室），配合医生进行系统的治疗。
　　慢性失眠在得不到及时治疗的情况下，首先会严重影响到本人和家庭的生活质量，其次会明显增加未来发生抑郁障碍等精神障碍以及心、脑血管疾病等多种躯体疾病的风险，不能不重视。
　　“防病胜于治病”，“大医治未病”，祖国传统医学的观点所包含的既简单又深刻的道理，应成为我们维护心身健康的基本信念。