要在1999年前，名不见经传的高淳也许鲜为人知，以至于当年紧急救援高淳的部队南辕北辙去了高原县。可现在的高淳已是今非昔比，原因之一就在于高淳的螃蟹“不得了”，“爬”出了高淳的名气……
　　
　　 水清草茂催出蟹中之冠
　　
　　 高淳有着“螃蟹之乡”的响亮名头，螃蟹品质自然就不一般了，其中以固城湖螃蟹为最好。
　　 固城湖螃蟹历来被称为蟹中之冠，这与固城湖的特殊生态环境息息相关。固城湖水域百里方圆，碧波荡漾，水草丰茂，气候宜人，是螃蟹生长最理想的“水晶宫”。湖田周围没有任何污染源头，阡陌交错、天水一色、鸥鹭翔集，有着令人心醉的自然环境。生活在如此环境里，螃蟹的形态和肉质自然与众不同：一是青背，蟹壳成青泥色，平滑而有光泽；二是白肚，贴泥的脐腹甲壳，晶莹洁白，无墨色斑点；三是黄毛，蟹腿的毛长而呈黄色，根根顺滑；四是金爪，蟹爪金黄，坚实有力。其肉质肥嫩、鲜美，营养丰富。
　　据专家测定，每100克固城湖螃蟹蟹肉中含蛋白质14克，铁13毫克，核黄素0.71毫克，维生素A5960国际单位。除了有较高的营养价值外，固城湖螃蟹还有一定的药用价值，还有散热、消食、治胃病之功效。民国初年，北京四大名医之一的施今墨，他把各地出产的蟹分为六个等级，即湖蟹、江蟹、河蟹、溪蟹、沟蟹和海蟹，其中一等就是湖蟹，而固城湖螃蟹位列一等一级之首，成为当之无愧的蟹中之冠。
　　
　　固城湖蟹百吃不厌
　　
　　每年的“江南高淳螃蟹节”，高淳各宾馆饭店纷纷推出螃蟹宴，有醉蟹、锅贴螃蟹、菊花蟹斗、蟹黄狮子头、十三香固城湖青蟹煲、蟹黄银丝面等等，琳琅满目的螃蟹宴令人垂涎欲滴。
　　 螃蟹宴多了，自然吃法也不尽相同。据美食专家介绍，吃蟹前，最好先要挑个大、肢全、活动力强的蟹。普遍的吃法，据《清嘉录》记载：汤炸而食，谓之“炸蟹”，此其一；另一种的吃法是将蟹洗净后一切为二，涂上溶糊的面粉，放入油锅中微炸后食用，叫“面施蟹”，此其二。最值得称道的吃法叫“醉蟹”。据说是苏州一位菜馆老板看到江南第一风流才子唐伯虎画过的一幅“醉蟹图”，受到启发，便试制出一种醉蟹应市，一吃下来，竟然轰动全城，弄得苏州蟹价一日三跳。具体吃法是先将蟹切开，除去蟹脐等秽物，然后在卤水里轻洗一下，再切成小块吃。
　　此外，吃蟹还有很多方法。《中华酒典》中作过统计，有姜味毛蟹、翡翠蟹、充蟹粉、面拖蟹、炸蟹等诸种。讲究一点的，用线将蟹扎牢，入锅蒸熟而食，称之为“清蒸蟹”。如果能遵循“九雌十雄”的经验，吃起来就更加有味道了，这样吃蟹，百吃不厌。坐在固城湖湖畔，听着秋风抚柳堤，手持硕大的蟹螯，口啜芬芳的佳酿，一起吟诵着李白“蟹螯即金液，糟丘是蓬莱，是须饮美酒，乘月醉高台”的诗句，美哉？美矣！
　　
　　不一般的螃蟹文化
　　
　　 吃螃蟹，不仅品的是美味，更是一种闲情逸致的文化享受。
　　鲁迅说：“第一次吃螃蟹的人是很可佩服的，不是勇士谁敢去吃它呢？”螃蟹形状可怕，还会钳人，开始吃蟹的人确实需要有些勇气。《周礼》中载有"蟹胥"，据说就是一种螃蟹酱，可见早在二千多年前，螃蟹已作为食物出现在我们祖先的筵席上了。
　　吃蟹作为一种闲情逸致的文化享受，从魏晋时期就开始了。据《世说新语》记载，晋毕卓好酒，间曰：“右手持酒杯，左手持蟹螯，拍浮酒船中，便足了一生矣。”这种人生观、饮食观影响了许多人。从此，人们把吃蟹、饮酒、赏菊、赋诗，作为金秋的风流韵事，而且渐渐发展为聚集亲朋好友，有说有笑地一起吃蟹，这就是“螃蟹宴”了。说起“螃蟹宴”，大家一定会联想到《红楼梦》里薛宝钗的咏蟹一律：
　　 桂霭桐阴坐举觞，长安涎口盼重阳。
　　眼前道路无经纬，皮里春秋空黑黄。
　　酒未敌腥还用菊，性防积冷定顺姜。
　　于今落釜成何益，月浦空余禾黍香。
　　 这首诗小题目寓大意义，被认为“食螃蟹的绝唱”，也是螃蟹咏里的压卷之作。 固城湖螃蟹入诗入画，从文化领域里也可以反映出它是怎样的久负盛名！
　　
　　 亦吃亦游，情趣盎然
　　
　　 除了能吃上美味螃蟹，高淳还有它自身的旅游魅力——高淳是一座古城，它有一条在整个江苏都独树一帜的老街。据史书记载：高淳老街至今已有900多年历史，楼阁式、牌坊式，苏式、皖式各色建筑比肩而立，粉墙青瓦，古朴典雅。从前一直是由于了解这里的人很少，所以这条老街也就保留了几分难得的安静与清闲。
　　 游子山也是高淳旅游的又一亮点。“山水这边秀，徒为他乡客”。2000多年前孔子登临游子山，见这里青山绿水，湖光山色，风景非常秀美，而吴楚之争留下的创伤仍随处可见，不由感慨万分，油然而生思归情怀。他觉得自己是一个漂泊天涯的游子，谏君乏术，爱民无方，该回归故里，颐养天年了。数年后，孔子在曲阜抑郁而终，后人为纪念这位圣人，便将此山命名为游子山。
　　 游子山自古就是三教圣地，文化内涵丰富深厚，而且自然环境优美，满山苍松挺拔，遍野修竹滴翠，是游客回归自然的理想之地。前不久，游子山风景区被评为省级森林公园。