早在日本留学期间，鲁迅就爱看电影，还因为看了一部羞辱国人的纪录片而决定“弃医从文”。回国后，他应邀到北京任职时，对电影却并不感兴趣，因为当时的电影大多为进口大片，内容也多是香艳色情或打斗格杀之类。1924年4月，他才在北京看了归国后的第一场电影，并在日记中写道：“午后往开明戏园观非洲探险影片。”类似于今天的“动物世界”，当时这种影片肯定是富有轰动效应的，所以才得到了鲁迅的青睐。1926年夏，鲁迅离开北京赴厦门大学执教。这年12月，鲁迅的日记中开始出现了“夜略观电影”的文字，估计是该影片不尽如人意，无法博得资深影迷鲁迅的喜爱，鲁迅只是稍微看一会儿就离开了。1927年，鲁迅又赴中山大学任教，在1月底和3月底的日记中竟有多达七篇“夜观电影”的记载。影片内容也很杂乱，如《诗人挖目记》，因内容荒唐，鲁迅没看完就走了，还评价： “浅妄极矣！”可见，逻辑混乱、满屏谎言的电影是人不了鲁迅眼的。
　　1927年10月，鲁迅到了上海。此后十年，电影完全成了他余暇消遣的最爱。不仅如此，1931年7月，鲁迅在一次演讲中霸气地说：“现在的中国电影还在深受着‘才子加流氓’式的影响。里面作为‘好人’的英雄也都是油头滑脑的，和一些晓得怎样‘拆梢’‘揩油’‘吊膀子’的滑头少年一样。观众看了之后会觉得现在倘若要做英雄，做好人，也必须是流氓。”可见，鲁迅不仅是忠实的影迷，还是关心电影宣传的资深评论家，他还在一些文章中一再批評当时国产影片的浅薄和片面，以至于某著名剧作家说鲁迅对电影是“不仅爱之深也责之切”。
　　这十年间，他一共看了142场电影，最后三年更是数量惊人：1934年37场，1935年36场，1936年病危之际还看了19场。1936年3月，他给友人的信中还特别写到“我的娱乐只有看电影”。直到去世前九天，他还观看了最后一部影片《复仇艳遇》，这也是鲁迅最赞赏的一部影片。鲁迅甚至把它视为“最大慰藉、最深喜爱、最足纪念的临死前的快意”影片，并向友人再三推荐“不可不看”。
　　鲁迅还经常邀请三弟一家和好友茅盾、郑振铎、萧红等人一同观影。为了看电影，鲁迅常常不惜花钱雇车前往，而且也总是买影院最佳位置的头等票，很是讲究。不过，鲁迅在上海观看的影片主要是美国大片，共121部。他还对好莱坞的探险片、侦探片、娱乐片和商业片做了比较公允的评价，对卓别林的影片更是热情点赞。当然，对于那些腐朽、荒唐的影片，鲁迅则毫不留情地予以斥责。
　　鲁迅逛遍了知名影院，看遍了各大影片，身为铁杆影迷兼资深影评家的他却这样说：“电影没有什么好的，看看鸟兽之类倒可以增加些对动物的知识。”不过回想鲁迅回国后看的第一部影片也就不难发现他为何深爱着“动物”电影了。