最初：談判不过是“缓兵之计”

　　1950年夏季，美国拼凑起所谓“联合国军”投入朝鲜战场，妄图把战火烧到中国边境。美国朝鲜战争史专家威廉？惠特尼？斯迪克在《朝鲜战争：一部国际史》一书中称：“中国军队（志愿军）接连发动两次痛击后，1950年12月中旬，华盛顿笼罩在愁云惨雾之中，杜鲁门政府开始谈论通过谈判结束朝鲜战争。”美国政府对谈判的基本要求是，交战阵营同意“停止向朝鲜增派任何空中、地面或海上部队，以及不增加朝鲜境内现有战争装备和物资水平”。
　　在前线美军溃败的情况下，美国通过联合国提出的谈判基本原则是“先停火再谈其他”。中国政府看穿美国“假和谈真备战”诡计。12月22日，中国政府总理兼外交部长周恩来发表声明称：“很显然地，昨天反对和平，是为着美国可以继续扩张侵略；今天赞成停战，也是为着美国可以取得喘息时间，准备再战，至少可以保持现有侵略阵地，准备再进。”
　　1951年1月13日，眼见美军在朝鲜战场上手足无措，杜鲁门政府只好再度通过联合国放出和谈烟雾，但原则依然是“先停战再谈其他”。然而，美国并不是真心想谈判和平解决朝鲜问题。美国外交官在联合国攻击中国“侵略朝鲜”，同时美军暗中集结兵力，打算趁商讨停战之际对中朝军队展开反扑。1月25日，美军集结23万大军发起全线进攻，“先停战后谈判”只不过是骗局而已。要想让美国真正坐到谈判桌前，只有在战场上痛击美军。
　　1951年5月15日，美军参联会主席布莱德雷在国会作证时承认：“朝鲜战争是美国在错误的地点、错误的时间、与错误的敌人进行的错误的战争。”杜鲁门深感“美国的主要敌人是苏联，美国不能在朝鲜耗光有生力量”。为摆脱战争泥潭，美国领导层再度想到和谈，通过苏联向中国转达“美国准备同中国谈判结束朝鲜战争，愿意恢复到战前状态”。
　　6月3日，朝鲜领导人金日成抵达北京，同中国政府深入商讨美国和谈可能性。毛泽东认为，中朝两军英勇作战取得了一些胜利，但是没有足够力量实现朝鲜完全统一，因此不能拒绝谈判。金日成同意毛泽东对战局的看法。6月23日，苏联驻联合国代表马立克建议，朝鲜战争交战各方停火休战，军队脱离接触。随后《人民日报》在社论中表示，中国完全支持马立克的提议。同一天，杜鲁门也表示，美国愿意参加朝鲜和谈，“联合国军”总司令李奇微在6月30日向中朝军队发出停战谈判声明。中朝于7月1日复电李奇微，同意停火谈判。双方达成协定，谈判从7月10日开始。由此，朝鲜战争进入边打边谈阶段。

蛮横：“让炸弹、大炮和机枪去辩论”

　　1951年7月10日上午，朝鲜停战谈判正式在开城拉开帷幕。谈判一开始，“联合国军”代表团首席谈判代表乔埃中将就大谈“如果不能尽快达成停战协定，会造成许多不必要伤亡”，企图先占据政治制高点。中朝方面首席谈判代表南日则提出三项原则建议：停止一切军事行动；确定三八线为军事分界线；在尽可能早的时间内从朝鲜境内撤出所有外国军队。但中朝代表团很快就意识到，其实美方对停战谈判并没有多少诚意。
　　美国战史学家的记录显示，当时美军参谋建议，“联合国军”代表团可以带西方记者去谈判现场，如果中朝方面阻挠“新闻自由”，就能在舆论上抨击中朝。当时中朝方面认为，双方还远未达成协议，不便让记者采访停战谈判。最后，出于最大的和平诚意，中朝方面同意双方可互派记者到会场采访。
　　但中朝方面的让步，反而让美国错误地认为“施压战略有用”。7月27日，实质性谈判开始。美方出尔反尔，不但不同意外国军队从朝鲜撤离，甚至还否定国务卿艾奇逊之前两次公开提出的沿三八线停火的建议，蛮横要求军事分界线应划在“鸭绿江上的空军及海军战线与开城、平康、北汉江区域的陆军战线的中间某处”，这意味着美军可以兵不血刃地让中朝军队全线后退36公里至68公里！
　　美国军史专家约瑟夫？格登在《朝鲜战争》一书中分析称，美军当时考虑，如果按这种方法划定军事分界线，“联合国军”能保证对中朝军队的有利态势。中方谈判代表解方将军回击道：“我们究竟是在这里讨论停止战争、和平解决朝鲜问题，还是在讨论停火一下再打更大的战争呢？”在遭到中朝代表严词驳斥之后，乔埃公然咆哮说：“让炸弹、大炮和机枪去辩论吧！”
　　谈判陷入僵局后，美方转而挑事了。8月19日，担任中立区警卫任务的志愿军排长姚庆祥在巡逻时遭到伏击身亡。8月22日午夜，美军一架轰炸机突然飞临中朝代表团驻地上空投弹扫射。8月23日，中朝方面致函李奇微，历数美方蓄意破坏谈判的种种卑劣行径，要求追究相关人员责任。但美方狡辩称中朝“诬陷”。随之而来的，是“联合国军”的夏季攻势和秋季攻势。

变卦：军事分界线划定屡次耍花招

　　1951年10月底，李奇微的秋季攻势以失败告终，这时他又想到了和谈，并要求把谈判地点从开城换为三八线附近的板门店。
　　谈判重启之后，军事分界线如何划定成为首要问题。“联合国军”谈判代表乔埃表示，如果以三八线为停战线，中朝需要退出开城和瓮津半岛等地作为交换，随后美方代表霍治又主张划定停战线时应该“补偿‘联合国军’的海空优势”，只有把停战线划在三八线以北才算“公正”。中方谈判代表解方反驳道，美方声称有海空优势，那中朝的地面优势就不需要补偿吗？理屈词穷的霍治又提出一个滑稽的建议：“既然双方各执己见，我看还是丢硬币解决吧。”他掏出一枚硬币说，“硬币落下时在哪面便听从谁的意见。”中朝代表对此均捧腹大笑，眼见场面尴尬，他赶忙把硬币收入袋中。从10月25日起，谈判谈了10多场，始终毫无进展。美方表示，如果在一个月内停战协定未能签署，则以实际控制线的变化为最后分界线，企图在签字前向北推进。 　　眼看谈判再次陷入僵局，为逼迫中朝让步，美国又发动细菌战。中朝方面一边展开大规模防疫工作，一边在国际上发表声明严正抗议。由于中朝掌握的证据确凿，美国无可抵赖，只得下令停止细菌战。

沮丧：在没有胜利的停战条约上签字

　　1952年10月，美军集结重兵发动著名的上甘岭战役。在43天的血战中，“联合国军”付出惨重代价，却几乎毫无所得。时任“联合国军”总司令克拉克在回忆录中称，鉴于上甘岭战役中伤亡过重，“联合国军”不得不停止任何兵力多于一个营的战斗計划，实际放弃了对志愿军的大规模进攻计划。
　　1952年11月4日，共和党候选人艾森豪威尔当选美国总统。11月29日，艾森豪威尔前往朝鲜亲自了解战局。看到前线真实状况后，他认为必须想办法结束旷日持久的朝鲜战争了。
　　1953年2月22日，克拉克主动致函中朝方面，建议交换患病战俘。中朝方面明白，美国人又要谈判了。3月28日，彭德怀和金日成联名致函克拉克，同意先行交换患病战俘，并建议立即恢复在板门店的和谈。4月26日，在来自全球各地的数百名记者注视下，板门店和谈又一次开启。一开始，“联合国军”代表团首席谈判代表威廉？哈里逊中将同意以中朝八点建议（包括建立中立国遣返委员会等）为基础讨论战俘问题，但没过几天，他突然变卦，提出两条反建议，一是将朝鲜籍非直接遣返战俘立即就地遣返，二是4个月解释期满后中国籍非直接遣返战俘也就地释放。彭德怀司令员发现美方明显是在分化离间中朝两国，为了使美方老老实实谈判，志愿军接下来在战场上狠狠教训了下“联合国军”。果然，一打就老实，6月8日，双方终于在板门店达成战俘协定，按照中朝方面的八点建议遣返双方战俘。6月16日，双方重新划定军事停战线。为挫败南朝鲜李承晚集团阻挠停战的阴谋并使“联合国军”彻底服气，7月中旬起，志愿军发起金城战役。这次战役使美方明白，再不签署停战协定，损失将会越来越大。7月27日上午，南日将军代表中朝方面、哈里逊中将代表“联合国军”，终于在板门店签署朝鲜战争正式停战协定。
　　有意思的是，哈里逊突然提出，必须把他的中文名翻译成“海立胜”，以显示他是“海岛上站立着的胜利者”。中朝方面答应了这种阿Q式请求，以满足这名美军将领的虚荣心。当天，哈里逊把协定文本交给克拉克签字，克拉克倒是说了句实话：“我是历史上第一位在没有胜利的停战条约上签字的美国司令官。”