资本主义的全球化扩张在世界范围内制造了劳工阶级及其反抗运动,因此需要我们从现代世界体系的视野来理解这一过程。作者以现代世界体系中的劳工阶级与民族国家之间的互动过程为基本线索,致力于揭示民族国家整合劳工阶级从而阻碍劳工阶级形成国际团结的主要逻辑。首先,现代世界体系虽然在劳动分工过程将劳工塑造到相近的位置上,也就是从劳动力市场中赚取工资性收入的雇佣劳动者——劳工阶级,但是现代世界体系也导致了民族国家的形成。其次,民族国家的形成将劳工阶级分散到相互分割的政治地理空间之中,不仅民族国家之间的贫富差距会加深劳工阶级的国别差异,而且民族国家的统治策略也会促使劳工阶级积极向民族国家靠拢,从而与民族国家整合在一起。再次,现代世界体系中劳动力商品化的压力和民族国家在劳工阶级内部制造的裂痕,促使劳工阶级不得不主动远离国际团结转而进行界限划分,否则就不可能适应现代世界体系。最后,现代世界体系的维系恰是以劳工阶级的分裂为前提的,所以劳工阶级国际团结的实现必须以现代世界体系的改变作为基本条件和构成元素。