爱国主义教育就是指一个国家、一个民族对自己的人民进行热爱祖国并为之献身的思想教育。《爱国主义教育实施纲要》指出：爱国主义教育是全民教育，重点是青少年。但是目前，我国的社会、学校、家庭对于爱国主义教育是不够重视的，特别是学校，爱国主义教育缺失严重。据报载，南京的一些中小学生正积极投身于一场“盖章运动”。南京市学校有项规定，要求中小学生在毕业前必须前去雨花台、梅园新村、孙中山纪念馆、江东门纪念馆、市博物院和太平天国历史博物馆等6个爱国主义基地接受教育，参观完后由各场馆在中小学生随身携带的手册上盖章，盖章不齐者不给予毕业。某基地一天要盖6000多个章，不少学校就把手册发放给学生，让他们抽空去盖个章，另一些学校则组织学生集体盖章，以至于几百个几千个学生几分钟同时参观完一场馆，又忙着去另一处盖章。更有甚者，有些学生自己不出面，而是请父母或亲友去代劳。爱国主义教育最后竟然简化为盖章运动，异化为形式主义教育，真是让人啼笑皆非。
　　此事深而究之是爱国主义教育抓得还不够到位，形式主义搞得太多，对于年轻一代如何树立正确的理想、信念以及价值观，所起的作用并不理想。如果只把爱国主义教育等同于纪念活动，那么爱国主义教育就将陷于形式主义的泥潭而失去任何意义。为了提高爱国主义教育的效果，我们应适应情况变化，改革教育方法。
　　一、 把握四条原则，提升爱国主义教育的实效性
　　（一） 及时更新教育内容，体现时代性
　　爱国主义在不同的国家和每个国家的不同时代，具有不同的内容，因而进行爱国主义教育的内容也就有所不同。古代中国社会，爱国主义的主要内容可以概括“以天下为己任”的精神；到了近代，中国社会的主要人物是救亡图存，自然，它成为这一时期爱国主义的主要内容；新时期中华民族的爱国主义，既继承了历史上爱国主义的优良传统，又吸纳了现代的时代精神，内涵更加丰富。在今天和平与发展为时代主题、多极化和经济全球化深入发展的时代，爱国主义体现为大力弘扬以改革创新为核心的时代精神。同时，我们也应看到，中华民族作为整体蒙受耻辱的现实性已经不复存在了，其主要任务是经济建设，但国际各种敌对势力也并没有销声匿迹。因此，自觉维护国家利益、促进民族团结和祖国统一、增强国防观念等应当成为爱国主义教育的主要内容，并应将这些内容与中国现今重大的事件结合起来、把爱国和成才结合起来。
　　（二） 牢固把握国情特点，体现特殊性
　　从国情出发，深入开展丰富多彩的社会实践,对青年学生进行相关教育,是实施爱国主义教育的重要途径。长期以来，在我们的爱国主义教育中，对我国的基本国情介绍存在着夸大其词的情况，我们总是过多宣传我国“地大物博、历史悠久”的一面，希望借此增强大家的民族自豪感。正所谓“生于忧患、死于安乐”，在太多的赞誉之声中，少数人开始夜郎自大、盲目乐观，只图安乐，不求进取。再加上，随着我国的综合国力逐步增强，人民生活水平的日益提高，不少人逐渐丢失忧患意识和艰苦奋斗的优良传统。我们应当清醒地看到，尽管我国的综合国力改革开放以来有了长足提高，但人口负担过重、国民文化素质偏低、自然灾害频繁、环境污染严重、耕地狭小、资源不足等一系列现实和潜在的危险将长期存在。因此，在实施爱国主义教育的过程中，需要认真把握国情特点，在增强民族自豪感和自信心的同时，还应不断唤起国民的忧患意识，增强国民的历史使命感和民族责任感，这才是中华民族复兴的不竭动力。
　　（三） 正确认识对象特点，体现科学性
　　青少年是祖国的未来，是我们实现全面建设小康社会的中坚力量，因此，他们也自然成为爱国主义教育的重点对象。青少年有其自身年龄段特殊的身心发展特点，爱国主义教育作为德育的重要组成部分，要取得实效，我们必须研究和把握好对象的特点。首先，我们要发挥学校教育的主渠道作用，除了在课堂上进行有机渗透外，还要通过形式多样、内容丰富的各种活动加以落实。另外，还要重视发挥好社会和家庭的作用。
　　（四） 综合运用各种方法，体现稳定性
　　近年来，我们的爱国主义教育形式较以往已有很大改进。动员大会、宣传月、教育周、广播电视讲座、知识竞赛等形式已被普遍采用。在运用各种方法开展教育的同时，我们也应该确定一些较为稳定的教育渠道和形式，在追求灵活性的同时，保持一些形式的相对稳定性。这样，我们就可以更有效地研究这些相对稳定的形式，以增强其实效性。一些主题日的确定、重要节日的活动内容的创新尤其值得我们深思。近年来，各地区也确定了很多爱国主义的基地，如何发挥这些基地的作用，更是值得我们深入考虑。
　　二、 提倡“三位一体”，将爱国主义教育落到实处
　　爱国主义教育，对学生的人格培养非常重要。目前，很多学生在长大后所表现出来的叛逆和犯罪行为，不能不说与从小灌输国耻思想不够有关。所以，学校、社会、家庭都应该对学生加强爱国主义教育，具体可以从以下三个方面来实施。
　　（一） 发挥学校教育的主渠道作用
　　爱国主义教育必须从娃娃抓起！学校是对少年儿童爱国主义教育的重要场所。只有通过充分的爱国主义教育，才能在每个孩子的心里埋下自强不息的种子，激励他们去奋发图强，即使遭遇危难时刻，“以哀兵之师，亦定可挽大厦于将倾”。
　　从学校爱国主义教育的实效性来讲，首先是教育内容的确定和重点的把握。党的基本路线教育、中国近代史教育、现代史教育和基本国情的教育以及中华民族传统教育和优秀传统文化的教育，都将是当前和今后相当一个时期学校爱国主义教育的主要内容。当然，在不同的阶段与时期，我们可以突出重点。
　　其次，学校的爱国主义教育要发挥好课堂教学这个主渠道的作用。除了在一般课程的教学中进行有机渗透外，学校还可以结合特殊阶段、本地实际等开设相关讲座。在形式上追求生动、活泼。可以综合运用影视、书刊、音乐、戏剧、美术、故事会等形式，为他们提供丰富生动的爱国主义教育。另外，学校应发挥好校外课堂的作用。
　　（二） 发挥好社会的影响作用
　　社会环境是学生成长的重要影响因素。因此，爱国主义教育要取得实效，必须重视发挥好社会的作用。在这一方面，有关部门出台的一些相关规定，我们必须加以认真落实。一是要贯彻好中央宣传部、国家教委、广播影视部、文化部《关于运用优秀影片在全国中小学开展爱国主义教育的通知》；二是要继续贯彻落实中央宣传部等部门一起颁发的《关于充分运用文物进行爱国主义和革命传统教育的通知》，组织接待好青少年参观、瞻仰等活动，并提供必要的支持和帮助。要遵照当地人民政府提出的要求，和有关教育部门、共青团组织等确定和管理好一批教育基地，组织接待好青少年参观学习活动。
　　各级教育行政部门、共青团组织应该和教育基地建立工作联系制度，共同研究制订活动计划，科学地安排各种活动内容，并注重各项活动的思想性、艺术性，提升感染力。为此，各相关部门和研究机构应多研究教育对象的心理特点、知识水平以及接受能力，因材施教，有的放矢。社区可以结合重要节日，组织学生进行参观、瞻仰、祭扫活动的社会考察和社会实践；教育基地应多在党团组织生活和少先队的活动上下工夫；有关媒体可以结合学生参观、瞻仰和考察，组织开展征文、主题演讲会、专题讲座、知识竞赛等教育活动。只有这样，爱国主义教育才不会成为一句空话，才能摆脱“空中楼阁”式的形式主义。
　　（三） 发挥家庭的合力作用
　　父母是子女的第一任老师，家庭教育是学校教育的有力补充，二者相辅相成，缺一不可，在培养人才的过程中发挥着各自的不可替代的作用。《公民道德建设实施纲要》指出：“家庭是人们接受道德教育最早的地方。高尚品德必须从小开始培养,从娃娃抓起……要在家庭生活中，通过每个成员良好的言行举止，相互影响，共同提高，形成良好的家风。”家长首先应当以身作则，做孩子的表率。其次，要让孩子多看看报纸新闻，了解国内外形势。另外，家长应利用双休日或假期带孩子去参观各种革命遗址和革命根据地等。平时也不要总让孩子看连续剧、美国大片、娱乐新闻，而是要教育他们多看一些有教育意义的电视、电影、新闻。
　　学校在引导家庭开展好爱国主义教育方面也应当有所作为。可以通过家长学校、家长培训班、家长会，如家访，发放家校联系卡，与家长通电话、通信等多种形式增进家长与教师之间的感情，了解学生基本情况，共同商讨相关问题。
　　青年兴则国家兴，青年强则国家强。青年们的理智与激情、坚韧与奋斗都将决定祖国和民族的未来。我们要让青少年铭记历史，不忘国耻，发愤图强，刻苦学习，不断提高自身综合素质，为实现中华民族的伟大复兴而努力。