上海作为中国城市化程度最高的城市，集中体现了中国城市发展的趋势，仿佛一张近代中国的剪影，出现在无数的文学作品当中。其中被作家们津津乐道的，便是它兼具十里洋场的西式典雅和小街巷弄的中式朴素，但《繁花》却独辟蹊径，独具匠心，通过小人物的命运，将这座城市的记忆呈现在读者面前。
　　但凡描绘上海往日图景的作品，都无法避开上世纪30年代的时光，《繁花》也不例外。可其他作品中的灯红酒绿，纸醉金迷在这部小说中并不常见，只是若隐若现地浮在上空，为各个人物的记忆与现实，“前世”与“今生”牵线搭桥。所以作者对于传统的摩天大楼，歌舞厅等著名的上海建筑进行了淡化处理，反而更注重上海市井日常的建筑标志，如水门汀、里弄等，将怀旧散布于书中角色的生活当中。这种描写不仅没有冲淡赋予老上海的回忆，反而使其有血有肉，让文字与记忆紧紧相连，难以割舍。
　　书中对于上海的描写不是断层的，而是带有一种延续性，现实中夹杂着过往，记忆中弥散着今生，在不经意间穿梭于时光之中。作者舍弃其他小说惯用的对于政治与社会的宏观描写，而是采用了一种说书的方式，近乎于平铺直叙地道出了每个人的命运。无论何种悲欢离合，都用一句出自姝华之口的“悲剧作喜剧”淡淡带过。作者并未回避文革那段不堪回首的历史，也未加大肆说教与批判，只是通过人物或癲狂或质朴的行为来发人深省。
　　批判从来都不是《繁花》的主题，它的可贵之处在于对文革时期普通人民日常生活的挖掘。有的人为虎作伥，鸠占鹊巢;有的人不改本心，依旧善良。就是通过这样一个个的侧面，反映出即使是在那样一个颠倒梦想的世界，那样一个物质与精神双重匮乏的年代，还有着简单而又难得的相处方式，还有着拳头师傅那样纯真豪迈的人物。
　　而到了90年代，作者则一改曾经的风格，在书中呈现了一幅由饮食男女做模特，由贪嗔痴狂作顔料的油彩画，人人都沉溺在金钱与爱欲中无法自拔。“我们的时代，腐狂与死亡。”作者將这句话安排给了一位连姓名也没有的角色说出，却准确概括了那些人物的命运，那些无聊又让人沉迷的喜剧。每个人都妄想踏上天堂，却不知早已直坠地狱。90年代的《繁花》中，每个人都将自己困在清醒与堕落的围城中无法自拔，曾经的温情不过是现在交换更多利益的筹码，这一特点就鲜明地体现在了沪生身上。30年前的他热心善良，30年后的他却对一切漠不关心，就如同一位行尸，无声地哂笑着自己的消亡。此处，上海已被寓言化，它不再是一座城市，而是书中角色狂欢的舞台。
　　《繁华》有一个鲜明的写作特点，那便是全篇几乎没有任何的感情描写，无关痛痒，无论悲喜，金宇澄都用“不响”二字代替。这二字在全文中出现了两千多次，曾经的不响多是无奈，而今的不响则是无视未来的宿醉，狂欢至死，狂欢至上帝不响。
　　小说名为《繁花》，但结局却是繁花落尽，徒留悲歌。曾经善良的沪生变得冷漠，善解人意的阿宝变得玩世不恭，三兄弟中唯一一位自始至终有情有义的小毛却早早离世。小说以《新鸳鸯蝴蝶梦》作为结尾，与前文无数次提及的“悲哀年代”相呼应，作者没有给予书中人物一个美满的结局，从头到尾也未曾出现过一句说教，但他正是借此作品表达出自己的期望：无论何时何事，我们都不能迷失自我，即使是在被裹挟的时代洪流中难以自拔，我们也不能忘记本心，也要留得一抹自我。这，才是《繁花》带给我们的思考。