从此，他不打麻将，不喝酒，每天把那条街道侍弄得干干净净。
　　方圆百里，单雄早已声名狼藉：吃喝嫖赌，年轻时还坐过牢。
　　单雄先后娶过两个女人，又先后离掉了，原因就是他那些改不了的臭毛病。虽然他长得很帅，但哪个女人愿意过一辈子那种提心吊胆的日子呢？更何况，他还有打老婆的恶习。
　　遇到谢燕时，单雄已经36岁了。他每天还在胡混，靠社区和父母的资助打发日子。而她是个典型的好人，一个未婚的大龄女人。父母去世时，她只有16岁，她用扫大街挣的钱，把弟弟妹妹拉扯大，等弟弟妹妹都成了亲，她已经32岁了。
　　媒人提亲时，讲了单雄的过去。谢燕不介意，说自己一个扫大街的，人又长得不好看，只要他不嫌弃就成。很快，他们结婚了。
　　婚后，单雄一如既往。谢燕劝他做点正经事，他恼了：“告诉你，老子的事你少管。看你那丑样，去照照镜子，看看配不配对老子指手画脚的？”谢燕没再说下去，只是一路跑着去郊区的一家酒坊给他打酒，只因他说过那家的酒喝多了也不觉得头痛。
　　单雄有时在外赌输了，或喝多了酒，还会手痒打老婆，可每次都不能尽兴。他对邻居说：“我那娘们真没劲，打不还手，骂不还口，一点脾气都没有，我怎么摊上了这么个窝囊废？”
　　但谢燕还是照样心疼单雄，好吃好喝好穿都尽着他。谢燕每天扫完大街回来，都会做些他爱吃的菜，热好他爱喝的那种酒，然后一遍遍寻他回来吃饭。他往往会在麻将桌上对她吼：“丑婆子，你找打呀？老子玩得正高兴呢！”她便默默地一个人走回家，等到他玩够了回来时，她就端起早已凉了的饭菜再热一遍。
　　单雄坐牢时落下了风湿病，赶上刮风下雨变天时，会很痛苦。谢燕每晚用热水给他烫脚，用热毛巾给他捂那双冰冷的腿，还给他按摩。两年过去，他多年的老毛病竟然不怎么犯了。
　　当然，单雄也有对谢燕好的时候。她给他钱时，他会说：“你对我好点绝对没坏处，我这么帅的男人能娶你，你就偷着乐吧！”她脸一红说：“你是我男人，我不对你好，对谁好？”
　　有一次，单雄在街口和人口角打了起来，对方人多，结果他让一群人给揍趴下了。谢燕闻讯跑来哭着冲进人群，用自己的身体护着丈夫，替他挡拳头。单雄没有在人家打他的时候流泪，但看着她挨打却哭了。
　　二人结婚快5周年时，谢燕突然病了，是很严重的肾病，医生说最好做换肾手术，否则有生命危险。单雄听了大骂：“他妈的，这个丑婆子，这不是坑我吗？我上哪弄这么多钱啊！”
　　可说归说，单雄还是卖了父母留给他的房子，卖了所有能卖的东西，借了所有能借到的钱。但还是不够，于是他一狠心，早上去码头扛货物，晚上到街头擦皮鞋。终于攒够了做手术的钱，他对谢燕说：“我要治好你的病，以后什么都不让你干，我来养你。”她哽咽着说：“有你这句话，我死也值了！”
　　可是，手术并不成功，半年后谢燕不行了。临咽气，她拉着单雄的手说：“答应我，替我照顾好你自己。”他把她搂在怀里，放声大哭，哭声震得周围的人心里酸酸的。
　　都以为单雄还会再娶，都以为他还是改不了那些臭德性。父母的棍棒没治好他的毛病，曾经两任妻子的泪水没能冲去他的恶习，如今，他一个过了半辈子的人了，秉性难改啊。
　　然而这次，大家都看走眼了。单雄找了街道又找社区，没别的要求，只是想接替谢燕的工作，他想在那条她每天扫的街道上重复她做过的事情。从此，他不打麻将，不喝酒，每天把那条街道侍弄得干干净净。