所谓明油，是指在菜肴烹制勾芡后，根据成菜色、香、味的需要所淋入的油脂，又称淋油、包尾油、打明油或批油，淋明油与勾芡的程序紧密相连，也可以说它是勾芡的补充。
　　
　　舀入法 先将菜肴的主、辅料过油后捞出，然后在锅中调制卤汁，待勾芡后舀入适量的明油，使芡汁更加明亮，最后倒入主、辅料翻炒均匀，或直接将汁浇于已装盘的菜肴上。该技法有时还需用热油，如江苏名菜糖醋鲤鱼的芡汁调制。卤汁勾芡后，加入火力，舀入七八成热的色拉油，用勺子快速搅拌，待芡汁呈泡沫状时浇在刚过油捞出的鱼身上，这时由于明油的作用，芡汁光亮且产生大量气泡，颇为美观。
　　
　　淋入法 是用勺子将一定量的明油徐徐淋入锅内的菜肴上。根据淋入的位置不同，又可分为沿边淋入法和均匀淋入法两种。沿边淋入法是在菜肴即将出锅时，将明油沿锅壁四周淋入，然后迅速翻动，使油脂均匀地黏附在菜肴的表面，如宫爆鸡丁、鱼香肉丝、蚝油牛柳、滑炒里脊等。而均匀淋入法则主要是针对用煎、扒等方法制作的，且不能随意翻动的菜肴，用勺子将明油徐徐淋在菜肴上，要求各个部位均匀淋到，然后将菜肴出锅装盘，如扒三白等。
　　
　　滴入法 是为了增加菜肴的色泽或改善菜肴的口味，在菜肴出锅前或装盘后滴入少许明油。该技法主要适用于汤类，用油的量不宜太大，见油珠儿即可（行业中俗称“珍珠油”）。如奶汤鲫鱼中滴入麻油，榨菜腰片清汤中滴入花生油，清汤羊肉中滴入红油等。