2016年8月18日，英国普通中等教育证书考试高级水平课程（A-Level ）考试成绩正式公布，引发英国高校新一轮招生大战，然而部分高中毕业生对报考大学并不积极。
　　近几年，因为取消高校招生限额，英国高校不断扩大规模，如伦敦大学学院、国王学院、帝国理工学院、伦敦艺术大学、斯旺西大学等斥巨资建设新校区，导致学校贷款增加。脱欧后，英国高等教育面临的不确定性增加，作为学校重要财政来源的欧盟和海外生源面临流失的风险。此外，英国18岁上大学的人数下降。各校为吸引生源，推出各种优惠措施，如赠送平板电脑、提供接机服务、赠送英超球票、为成绩优异的学生提供奖学金或减免部分学费，甚至为优秀学生提供“买一送一”服务，即报考本校本科专业，毕业后免费攻读硕士研究生课程。如果学生推荐同龄人来上大学，还可减免部分学费。
　　面对高校花样繁多的招生宣传，一些高中毕业生开始认识到，大学更像是商场，而不是追求学术真知的地方。许多高中毕业生不再把上大学作为唯一的选择。高额的大学贷款也是某些学生放弃报考大学，转而选择学徒制或其他技术培训课程的重要因素之一。今年秋季入学的50万名学生中，平均每个学生的贷款债务为4.4万英镑。代际研究基金智库的报告显示，大多数学生的贷款债务抵消了他们毕业后的高收入。
　　与之不同的是，如果选择学徒制发展路径，录用学徒的公司看重的是学生能为公司发展带来多少收益，而不是从学生学费上赚取多少钱。许多高中毕业生到一流公司实习或做学徒，其中不乏A-Level成绩优异者。他们更希望找到与未来职业相关的发展路经，同时能避免高额的大学贷款债务。企业也愈加重视招聘18岁左右的青年人，鼓励他们边学习边挣钱。18岁的娜塔莉毕业于伦敦国王学院附属高中，今年 A-Level的数学成绩为A*，物理成绩为C。她最终选择到戴森公司（Dyson）学习产品设计，研究如何提高产品性能。完成学徒制学位之后，她将获得永久工作岗位。还有一些学生到律师事务所和会计师事务所实习。
　　巴克利银行与“经济与商业研究中心”的研究报告显示，参加学徒制的学生的终生收入比有A-level成绩的学生多11.76万英镑；大学毕业生仅比学徒制学生多挣2.2千英镑（1.8%）。随着大学学费的提高，这一差别将逐渐消失。
　　（中国驻英国大使馆教育处李国强供稿）