在冷战结束，特别是发生在美国的“9·11”恐怖事件之后，文化在国际关系中的作用似已成为国际关系理论家争论的一个焦点。中国学术界对塞缪尔·亨廷顿、弗朗西斯·福山等关于文明的观点，以及亚历山大·温特等人的建构主义理论表现出高度关注，可能还与这样一个特殊背景有关：中国是一个正在融入国际社会的上升大国，其文明经验与所强调的道路与西方社会的历史逻辑有巨大差异，现实主义、自由主义等既有主流国际关系理论对这一重大议题的解释效力不大，而建构主义及文明学派强调文化、观念等“软”的方面，似有更大的讨论空间，存在着产生一种更具解释力的理论的可能性。也正是在这一背景下，中国学界提出了建立国际关系理论的“中国学派”问题。然而，建立中国学派，必须借鉴新的学科和引入新的研究工具。国际关系研究并无自己的方法，它是不断借鉴其他学科（如政治学、经济学、社会学、心理学）的方法发展起来的，因此，若无新的工具和新方法的引入，建立新学派的想法只能是纸上谈兵。古人云：“临渊羡鱼，不如退而结网”，中国学派的建立问题应从应然（应当如何）层面的讨论转到实然操作层面，即尝试引入一些新概念工具和解释一些实际问题。本期刊载的这组“人、文化与国家行为”专题论文，将心理文化学的视角和分析工具引入到国际关系研究领域，便是这个方面的努力。