由电影《2012》引爆的全球末日谣言中,"黑暗三日"是影响最大的。黑暗三日是西方古老的神话母题,它的现代演绎则是蝴蝶效应的典型个案。由中国网民拼凑的谣言网帖,在传播变异中兵分两路,一路走国际路线,风靡亚洲,并成功转化为美国版本;一路在中文网络反复流传,经过多次提炼,最终与美国版合流,走下网络,在多地刮起了蜡烛抢购风潮。推动谣言传播的动力因素有多种,但主要有七:借题发挥的宗教领袖及其信众、渴望奇迹的普通网民、求关注的营销微博、末日促销的商家、寻求心理抚慰的大爷大妈、趁火打劫的邪教组织,以及为数众多的戏谑性传播者。末日谣言在中国的影响虽大,但绝大多数传谣者都不是真正的信谣者。谣言的易感人群主要是一批心理弱势群体,谣言的受害者主要是城镇边缘乡村的中老年人,尤其是中老年妇女,以及邪教组织的下层信众。