联合国秘书长不是潮汕人，国家主席也不是潮汕人，但潮汕人似乎有管起地球的架势。
　　资本影响世界
　　潮汕的“土豪”特多。
　　走在深圳的街头，你会很容易识别潮汕人开的店。首先他们的招牌店名一律是中国传统的“诚、昌、达、高”等这些吉祥字的组合，并没有特别的新意。潮汕人开的店形象设计一般也不是很讲究，他们的店面LOGO（标志）一律是店面名字的拼音字母的组合，很少用英文的，一般也不专门设计。
　　另外，店门口一律功夫茶的摆设，穿着拖鞋守店的老板操一口难懂的潮州话，并且对不是说广东话的顾客总是不冷不热的态度，这些都构成了许多潮汕人开的店面的外在形象特征。
　　可是，就是这些形象不怎么样的潮汕人开的店，控制了深圳的零售、批发渠道。不仅潮汕人开的士多（STORE商店的音译）店无孔不入，满街都是，而且深圳主要的批发专业市场如深圳通信市场、电脑市场、深圳小店的主要进货地湖贝路批发市场等，大都是潮汕人在经营把持。
　　当然，在小本生意下，还有拔地而起的商界大佬。
　　在深圳，有国内最大的即时通信公司——腾讯科技，他的创办人马化腾就是潮汕人。
　　据腾讯内部人员透露，2013年微信用户已超过6亿。微信的打开频率以分钟算，它不仅管着我们的社交，现在连衣食住行都要帮我们管起来。
　　微信的势力范围还在不断扩张，它不仅影响着中国人，现在东南亚等海外地区也很流行，海外用户据说已超1.4亿。在曼谷地铁，很容易看到 Wechat（微信海外版）的广告频繁出现。
　　当然，最出名的潮商还数李嘉诚。2月25日，胡润2014年全球富豪排行榜发布，李嘉城意料之中再次蝉联全球华人首富。
　　目前，其个人资产总额超过2000亿元，旗下长江实业、和记黄埔、长江基建、电能实业均为世界知名公司，其家族在香港几乎垄断了所有公共事业及地产。近期长江实业、和记黄埔也正在不断抄底欧洲，媒体甚至称李家已几乎买下英国。
　　“统治”东南亚
　　实际上，潮汕人在海外的影响力要大于在国内。
　　据统计，海外潮汕人大约有1500万人，是海外华侨华人（约5000万）中人数最多的一个族群，他们四处漂泊经商立业，在世界各大领域都颇有作为，而在东南亚一带实力最为强大。
　　历史上，潮汕人向东南亚的第一次移民潮是出现在清代乾隆嘉庆年间。
　　1860年汕头开埠后到1949年，人口压力、地方动荡等因素又造成潮汕人向东南亚的第二次大规模移民。在这几十年的时间里，经过汕头口岸移民东南亚的人数，在140万人左右，其中多数是潮汕人。
　　此后，潮汕人在东南亚政界商界发挥了巨大影响力，除把控了东南亚大部分经济领域外，在各国政界更是人才辈出。
　　在泰国，历任26位总理中，有11位是潮汕人，其他高官人数多不胜举。除此之外，泰国的许多城市，去商场购物，只要说潮州话就行。泰国的最大的企业，是潮商陈有汉的盘古银行；在新加坡，除国父李光耀及总理李显龙外，大多数内阁成员均为潮汕后裔，国会议员中也有约三分之一为潮汕人；在菲律宾和柬埔寨，也有潮汕人出任过总统和首相。
　　一个有趣的现象是，由于在东南亚的潮汕人人数甚至超越潮汕本土，东南亚文化对本土潮汕人的影响也至今存在，一些马来语、泰语伴随着从东南亚传入的新事物而被潮汕话吸收，通行于潮汕本土，成为潮汕方言中的常用词。例如：角毕（kak bik），皮箱，借自泰语，角是皮革的意思，毕是箱的意思。朱律（tsu luk），雪茄，马来语cherut的借音词。