在俄罗斯西北部的科拉半岛，有一座叫摩尔曼斯克的城市。这里是北冰洋沿岸最大的港口城市，也是观测北极光性价比最高的地方。
　　这个冬天，我决定到那里去，来一场与“圣诞老人”和“欧若拉女神”（北欧神话中掌管黎明、曙光的女神，这里指代北极光）的邂逅。

“北极之都”

　　摩尔曼斯克位于北纬69度，深入北极圈300多千米，是北极圈内最大的城市，被称为“北极之都”。虽然身处北极圈内，但在墨西哥湾暖流的影响下，这里是纬度最高的终年不冻港，即使再寒冷，附近的海面也不会封冻。
　　作为地道的南方人，进北极圈前，我最先考虑的就是如何防寒。“没有最冷的天，只有不够厚的衣服”，秉持着这样的理念，我将冬季防寒衣物集体升级，不放过任何“加绒”“加厚”的字眼：保暖紧身衣裤、加厚毛衣、挡风冲锋衣、抗寒羽绒服、加绒毛线帽、防水羽绒手套……对了，一定要买一双防水又防滑的鞋子。事实证明，在雪地冰面任性撒欢，装备很重要。
　　要问我进到北极圈后是什么感觉，我会认真回答：“暖和。”这里不仅是不冻港，12月的气温一般在零下5摄氏度，而且有丰富的天然气资源，每家都供着暖，感受到的是灯火通明、霓虹闪烁、生机勃勃。这是一种南方人无法形容的暖和，带了40片暖贴的我，一片都没用上，全数带回来了。
　　在这里，每年10月至次年3月都有机会看到炫彩瑰丽的极光。我特别做了功课，知道极光指数（简称KP）分十级，级数越大，极光越强，覆盖范围也越大。一般来说，当KP≥3的时候，就有机会看到极光了。出发前，我还假装很“佛系”，告诉自己无论看不看得到，都是缘分，无需强求。但其实每一次查看数值，我内心都无比躁动，希望峰值高一点，再高一点。

与“圣诞老人”相遇

　　一觉醒来，天依然是黑的。这里的12月份，每天只有3小时左右的日照时间，其余时间便都是漆黑的夜—整座城市笼罩着一股静谧清新。
　　来到北极圈，一定要体验独特的冰雪活动。早餐过后，我们驱车前往萨米民族村，与哈士奇、雪狐和小野兔做伴，搭乘炫酷的驯鹿雪橇出行。
　　抵达萨米村时，天刚蒙蒙亮，眼前一片茫茫苍苍、银装素裹。向远处望去，地平线上镶着一缕金边，披着厚雪的松树像一个个忠诚的卫士，守护着冬日短暂的阳光。脚下雪白的大地发出微音，热情的萨米村长穿着特色的民族服饰，在门口迎接我们。他们是俄罗斯最古老的土著民族之一。
　　进到木屋内，壁炉的火焰噼啪作响，墙上挂着几张毛皮和鹿角，屋里屋外充满了森林的气息。手捧冒着热气的白桦茶，暖了下身子，我迫不及待地跑出屋外，与哈士奇嬉戏，拿面包饲喂驯鹿。
　　在萨米村，每个人都将忘却烦恼，找回逝去已久的童年时的快乐。我们踢着毛皮捆起来的简易足球，把塑胶板垫在屁股下滑滑梯。萨米小哥更调皮，他示意我站在树底下，却猛地一抖树枝，落了我一身的雪。他自己呢，躲得老远，笑弯了腰。
　　不一会儿天就黑了。在这个圣诞的夜晚，柔软的雪花悄悄落下，白天的喧闹不过是无边寂静的衬托。我蜷缩在一只雪橇上，留着白花花大胡子的萨米村长缰绳一落，雪花溅起。雪橇驰骋在雪地上，驯鹿脖子上铃儿叮当作响，我仿佛置身于梦幻的童话故事中，是坐在圣诞老人身边的那个最幸运的孩子。

　　告别了萨米村，我启程追寻这次俄罗斯之行的终极目标—极光。

邂逅“欧若拉女神”

　　每个看过极光的人，都对极光念念不忘，而我这种没看过的，便把看极光当作一生的梦想。

　　我蜷缩在一只雪橇上，
　　留着白花花大胡子的萨米村长缰绳一落，
　　雪花溅起。

　　观测极光有三大原则：没有光源污染的偏远地带，没有云、雨、雪、雾的晴朗天气，以及KP≥3。我们可以用各种手段预测极光的强度与爆发时间，将不期而遇的概率无限增大。但没有人也没有仪器能够告诉你，极光将准确出现在什么时间、什么地点。正因为极光曼妙多姿又神秘难测，它格外让人憧憬。

　　在当地向导的指引下，我们选择了一个极光高发地。虽然只有五成的把握，我们还是满怀期待地坐上了大巴车。行进在有些颠簸的路上，外面漆黑一片，车头的一束灯光照亮着前进的路。不知不觉，我们远离市区，开往更深的夜里。
　　车停在了郊外的湖边，四周寂静，凛冽的风如冰刀在脸上划过。寒冷熄灭不了热切的期盼，带着对极光的向往，我们搓着手，跺着脚，排开了三脚架，期待着那一霎那。
　　在寒风中等待了一个多小时。天空中，星星眨着眼偷笑，月亮则明晃晃地悬挂在那儿，像一盏舞台上的灯，投在这片天空幕布上，等待着一出好戏。
　　“啊！那个是极光！”顺着手指的方向望去，那是一条带状的云雾，散发着浅浅的绿光，我甚至怀疑那只是一片云。这确实和大家从网上看到的照片不一样，眼前出现的并不是明亮的绿光，也没有翻滾舞动的痕迹。它毫无征兆地在夜空中游离飘忽，宛若一束青丝，状如一弯弧光，呈现淡绿、微红的色调，忽明忽暗。
　　大家来不及思考了，都举起相机，一个劲地按快门。极光嬉戏无常，变幻莫测，如烟火般转瞬即逝，不一会儿就完全消淡了。后知后觉中，一大朵云占领了整片夜空。
　　我不愿“善罢甘休”，决定发起二次追光，准备在晚上11点再次出发，这是观测极光的最佳时间。我祈祷幸运能再次降临，让我再看一眼“欧若拉女神”。
　　我太幸运了！漆黑的夜晚，万籁俱寂，月光倾斜在北极的大地，黑白灰的风景增添了一丝神秘。抬头望去，天边有一抹暮光，缓缓露出莹莹光芒。绿光像蛇的眼睛，幽幽的、细细的，状如彩绸抛向空中，上下飞舞、翻动。薄薄的光墙连接天地，似雾非雾，曲线弥散开来，一直延伸到天际。
　　追光过程是一种特别的体验，要有抵御寒冷的体魄，要有静候美景的耐心，还要有顺其自然的心境。若是在地表无缘邂逅极光，也不要太沮丧，当飞机在平流层中飞行时，高层大气的极光很有可能向你招手，展示她妖娆的身姿。也因为这样，往返的航班上我都选择了临窗的座位。
　　极光被人们赋予了美好的寓意。传说它是“黎明”的化身，是希冀和幸福的代表，有着抚慰人心的力量。我想，极光有这样的寓意，不是因为它的光辉和雅致，而是因为它能激发人们最纯粹的精神向往。极光仿佛在向人们诉说，将来的每一天都会无比美好、充满希望。