炎性衰老的核心机制归因于随衰老进程神经胶质细胞激活程度逐渐增加,慢性炎性逐步积累从而导致神经炎性水平呈进行性升高。研究利用D-半乳糖注射所建立的大鼠衰老模型,观察衰老进程中胶质细胞激活与神经炎性水平的变化,并利用在衰老进程中和衰老形成后进行有氧运动这两种干预方式,寻求有氧运动能否通过改善神经炎性水平来延缓衰老。结果发现,伴随着衰老进程,海马星形胶质细胞和小胶质细胞激活程度逐步升高,且GFAP、CD11b和TNF-α表达呈现渐进性发展,提示神经炎性逐步积累,证实胶质细胞过度激活和神经炎性水平进行性升高是导致机体逐渐衰老的重要机制。在衰老进程中早期进行运动干预,可显著降低神经胶质细胞的激活程度并有效降低神经炎性水平,这应该是运动对抗衰老的重要机制。而衰老形成后进行运动干预,则难于有效降低神经炎性水平。提示,中老年人越提早开始运动,抗衰老效果越明显。