曾经，周雪红算是一位根正苗红的重点高中出身、211师范院校毕业，省四星级重点高中的老师和班主任，她以为自己的一辈子会和前辈们一样，带着一届届学生拼搏高考，最后用桃李满天下为一生的教育生涯画上圆满的句号。
　　这是周雪原本对自己教育人生的规划和设想，直到走上讲台的第13年，因为一次全新的经历，周雪红打开了人生做梦的边界。
　　2007年，英语专业出身的周雪红被学校任命为国际合作与交流处主任，在新的岗位上，周雪红得以开始接触国际教育和国际课程。随着了解的深入、视野的扩大，周雪红发现，原来，教育的世界可以很大，很不一样。
　　3年后，一个更大的了解多元教育模式的机会摆在了周雪红眼前——筹建中的苏州工业园区外国语学校向她抛来了副校长一职的橄榄枝。那一年，周雪红40岁，是继续留在省重点高中做有编制的、有升职机会的公办学校主任，还是抛弃编制勇敢闯荡、探索与了解新的可能的教育模式？周雪红没多犹豫就做出了决定，四十不惑，四十而已，周雪红充满了追梦的勇气。
　　此后的几年，从苏州工业园区外国语学校副校长到北外附属苏州湾外国语学校小学部校长、国际高中部校长，随着对国际教育的了解程度日益深入，周雪红对两种教育模式的理解也更为全面——她发现，国际教育及相關课程更注重学生个性的发展、自主学习能力的培养，强调勇于挑战和创造的精神；国内传统教育也有自己的优点，国内教育注重基础知识和基本技能的传授和掌握，因此学生基础知识浑厚扎实，行为规范也得到了有效的统一管理。两种教育模式，其实都有各自的优势。
　　周雪红告诉我们，她相信，每一位教师内心深处一定有一所他魂牵梦绕的理想学校，而她内心深处理想学校的样子，也渐渐成形且清晰起来：她想做这样一所学校，素质教育和优秀学业的统一、民族根基和国际视野的统一。
　　机会很快降临给有准备的人。2018年，苏州吴中太湖新城在区域内规划的第一所学校，华东师范大学苏州湾实验小学的校长任命书摆在了周雪红眼前。无疑，实现创办一所理想学校的时机成熟了。周雪红接过任命书，立志将集合两种教育模式之长，带领华东师范大学苏州湾实验小学，打造一种属于未来的学校教育新样态，建立一所创新性公办学校。
　　课程规划，实现素质与学业的统一
　　学校到底要走一条什么路，对于一所新建学校来说，发展定位尤其关键。从多年的国际教育战场回到公办小学，关于学校的定位，周雪红延续了她早已规划好的蓝图：实现素质教育和优秀学业的统一，办一所人民满意的学校。周雪红说，她并不认为国际学校和公办学校的定位会有很大的区别，“学校作为一所创新型公办学校，我希望集两者之长，来形成一种新的学校教育样态。”
　　课程设置是最能体现学校理念和培养目标的载体。为了实现“素质教育与优秀学业统一”的目标，周雪红在国家课程校本化、校本课程研发和研究性课程实施方面做了很多探索。在必修课校本化中充分考虑了学生的特点和发展需求，在原国家课程的基础上，增加了拓展性课程，比如：数学增加了数学思维课。
　　有过多年高中教学经历的周雪红，发现学生一些问题的根源其实是在小学。比如数学，小学的数学教学大多是以熟能生巧为重要的掌握途径，但她发现，到了中高年级之所以会有一部分学生掉队，是因为开始出现解决问题的题型了，之前的熟能生巧已经无法应付逻辑思维题。而到了中学，函数几何和物理化学的出现，更是让学生无力招架，于是，高中老师就会认为这个孩子偏文科。其实，如果学校能从小学就开始注重对学生逻辑思维能力的训练，增强他们的思维应变能力，那么学生们的求学之路就会更加从容。
　　事实证明，自从学校在必修课中增加了数学思维课后，仅通过一个学期的训练，学生们就已经表现出了触类旁通、举一反三的不俗能力，在各类测试中，成绩也一直遥遥领先。尝试取得成功，接着，学校在英语中增设了剑桥英语，语文中增设了国学、阅读和演讲等，“课程的创新源于我们学校在培养学生综合素养方面的努力，也都取得了很好的效果。”
　　创新需要勇气，但更离不开理性。周雪红坦言，无论是每次做重大决策前，还是设计一个小的活动，她都会问自己三个问题：1.这是否适合孩子？2.孩子是否喜欢？3.孩子能否从中得到成长？周雪红说，如果这三个问题的答案都是“是”，那么大胆去做，一定会成功。
　　她坚信，一所人民满意的学校不会是一所墙上挂满铜牌、桌上摆满奖杯，但大部分学生并没有得到很好成长和发展的学校。
　　空间规划，让孩子喜爱上学
　　在学校的空间规划与布局上，周雪红用心良苦，在她看来，学校通过给空间赋能，同样可以实现环境育人。为此，周雪红带领教师团队，对校园进行了科学设计、合理布局，精心打造了完善的促进儿童全面发展与快乐成长的硬环境。
　　孩子们喜爱科学，对各种科学现象充满了好奇心，但他们又对传统的《科学》授课方式提不起兴趣，喜欢的是可以看、可以摸，更是可以互动体验的科学课。于是，老师们合力，梳理了整个小学阶段全部《科学》教材，把所有可以体验操作的内容整理出来，建设了包含“亲近自然、遨游太空、奇妙科技、珍爱生命”四个分馆的科学课程博物馆。开学后，在博物馆上课，孩子们玩得很尽兴，一声声充满好奇的惊叹为老师的讲解打下了热切的求知伏笔，“我相信通过这样的过程获得的知识，几乎是终生难忘的。”现在，科学课程博物馆成了孩子们最爱去的地方之一，热爱科学的种子就这样深埋在了孩子们的心中。
　　城里的孩子缺少亲近自然的机会。因此，学校又开辟了百草、百花、百木、百果“四百”植物课程种植园。周雪红发动老师们把所有学科的教材梳理了一遍，把书中提到的植物全部在校园里种上，百花百木，都是孩子们心中的白月光；“百果园”里则是孩子们熟悉的家乡水果：枇杷、杨梅、砀山梨、桃子、橘子； “百草园”中有几百株中草药，由各个班级分工养护。