01
　　底蕴
　　飞入寻常百姓家。“山东六府半边天（山东潍坊），不如四川半个川（四川绵竹），都说天津人马厚（天津杨柳青），不如武强一南关（河北武强），一天唱上千台戏（画很多），不知戏台在哪边。”潍坊、绵竹、杨柳青、武强是我国四大年画产地，流传于河北省衡水市武强县的这首民谣，以自豪的口吻反映出著名的“年画之乡”当年产销两旺的繁荣景象。据考证，清代康熙、嘉庆年间，仅武强县南关一带即有144家画店，周围40多个村庄数以千计的农户有年画作坊。其中规模较大的"四大家"在外地设有160多处批发店，年产量达1亿对开印张，行销大半个中国。据说，旧中国每两人就拥有一张武强年画。
　　峥嵘岁月写风流。抗日战争时期，为落实毛主席《在延安文艺座谈会上的讲话》精神，延安“鲁艺”和平津的进步画家来到冀中，与武强年画艺人一道成立了“冀中年画研究社”，并吸引了冀南木刻团的画家加入进来，共同创作了大量富有时代气息和战斗性的新年画。比如，反映抗日支前的《打日本救中国》、《保卫边区》等68件，反映解放战争时期的《解放开封》、《打到南京去活抓蒋介石》等41件，反映人民热爱领袖的《朱总司令》、《一张幸福的画》等38件 。这些作品以中国百姓最为喜闻乐见的形式，推动着革命运动的向前发展。
　　 02
　　性状
　　内容上，武强年画大致可分为驱凶辟邪、祈福迎祥、戏曲传说、喜庆装饰、生活风俗五大类。除大量民间题材外，还注重反映重大时代变革，以表达人们对国事的爱憎，对人生的美好期望。风格上，构图丰满，线刻粗犷，设色鲜亮，装饰夸张，节俗特色浓厚，可谓民间年画中的佼佼者。和杨柳青年画的细腻繁复、富丽多彩相比，武强年画更富农家气息。
　　风俗：河北农村历来有"闹春"习俗，腊月二十三到二十七，家家户户清扫、粉刷庭院房屋后，把从集市买回来的武强年画贴在门上、室内、灶房、仓房、水井、马厩，把土地爷的神像贴在神龛上，既寄托人们祈福禳灾的美好愿望，又为平日清贫的农家小院增添了节日的喜庆。
　　特点：武强年画多用象征、比拟、夸张、双关等表现手法，如：画一只喜鹊站在梅花枝上，则取名"喜上眉（梅）梢"；荷塘里一枝出水芙蓉，再画一条金丝鲤鱼，就取名"连（莲）年有余（鱼）"等等，都有着强烈的象征意味。




　　 03
　　工艺
　　武强年画传承了中国四大发明之一的雕版印刷术，完全手工制作，手传口授，世代沿袭。最早全用手工描绘，叫生笔画，产量较少，价格较高。随着木版印刷术的发展，便采用半印半画以至全部套印，但要经过绘稿、刻版、印刷三道工序来完成。
　　现在的工艺是：先把图案刻在木板上，然后涂色印制在纸上，再点染上各种颜色，所以也叫木版水印年画。
　　近年来，部分高档年画改进为丝绢印线、人工敷色和宣纸雕版套印，并镶绫边托裱成画片和轴画，为珍藏品。
　　 04
　　影响
　　近年来，通过引进新技术、新工艺、新载体，武强县相继开发出年画礼品、工艺品、旅游纪念品、动漫衍生产品等20多个系列、100多个品种，如高档轴画、镜画、瓷盘、刺绣、折扇、张搭、高档变色紫砂杯等，产品畅销全国各地，并远销美、日、韩等十几个国家和地区，全县年画及相关产业年产值达到1.5亿元。
　　荣誉：
　　1993年，武强县被文化部命名为“中国木版年画之乡”；
　　2006年1月22日，四幅武强年画《五福临门》、《狮子滚绣球》、《花开富贵》、《四季平安》向全国发行特种邮票一套。
　　2006年5月20日，经国务院批准，武强年画列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
　　2007年6月5日，经国家文化部确定，武强县的马习钦为该文化遗产项目代表性传承人，并被列入第一批国家级非物质文化遗产项目226名代表性传承人名单。
　　中国文联副主席、中国民协主席冯骥才高度评价武强年画，欣然命笔题词“应说年画百家好，自是武强天下雄。”
　　 05
　　困难


　　作为一种传统民间工艺，武强年画目前最大的困难是后继乏人，全县从业者的平均年龄是四十岁左右。美院毕业的大学生大都接受的是西方美术教育，对中国传统工艺兴趣不大；无美术基础的年轻人要从事这一行，需学徒几年，而学徒期间基本上无收入，即使学徒结束、能独立创作，收入也不过两千元。因此，学历低的年轻人宁可外出打工，也不愿留在家乡继承手艺，学历高的年轻人就更愿意留在城市谋求发展。真正对这一传统艺术感兴趣、又能耐住寂寞潜心创作的年轻人，很稀少。