关于漢民族何时形成的問題,所以爭論紛紜,是由中国社会的二个特殊情况引起的:一是中國資本主义發展的特殊性,表現在中國資本主义的發展不是走着正常的道路,而是在半殖民地半封建的环境中發展起來,因而和資本主义國家有許多的不同。一是中國封建社会的待殊性,表現在中國的封建社会,地主經济階段所占的时間较長,以及由此產生的許多和欧洲封建社会不同的現象。本文打算着重論述后一特点和漢民族形成的关系。斯大林所说形成民族的四个要素:共同的語言、共同的地域、共同的經济生活和表現在民族文化共同特点中的共同的心理狀态,在欧洲,只是到資本主义时代方才具备,然而在中國,秦漢以后的地主經济的社会里却也似乎具备了。这样,好像就和斯大林所说民族是資本主义时代的產物的理論,發生了出入。探討这个問題,必須从斯大林关于民族形成的理論所含的实質着手。